李云龙接过电报，就着油灯的光看了一遍。电报是张大彪发来的，字不多，但每一个字都像是从石头缝里挤出来的——一营于昨日夜抵达榆社以南三十里铺，正与当地武工队接头时，遭遇晋绥军三五八团一个营。对方亦在三十里铺驻扎，声称该地为其防区，要求一营立即退出。双方目前对峙中，未交火。请示下一步行动。

    他把电报放在桌上，手指在“三五八团”四个字上敲了两下。三五八团。楚云飞的团。黄埔军校五期毕业，晋绥军里的王牌团，装备精良，训练有素，在晋西北跟鬼子正面打过好几场硬仗，不是那种只会吃空饷的国民党部队。楚云飞这个人，李云龙跟他打过几次交道。不是朋友，但也算不上敌人。两个人之间的关系像两根并排架在悬崖上的独木桥，各走各的，偶尔碰上了，互相看一眼，点点头，继续各走各的。但这一次，两根独木桥撞到一起了。

    “三十里铺。”李云龙把地图从墙上扯下来，摊在桌上。手指在榆社以南的位置上划过去，找到了三十里铺。一个小得在地图上只有针尖那么大的点，位于正太铁路和榆辽公路之间。位置很刁，谁占了三十里铺，谁就掐住了榆社通往晋中的咽喉。鬼子想要，八路军想要，晋绥军也想要。三只手的指尖都戳在同一个针尖上。

    赵刚凑过来看地图。“三五八团的防区在晋西北，怎么跑到晋中来了？”

    “筱冢义男的‘铁壁合围’泡汤了，鬼子在晋西北的兵力收缩，晋绥军趁机往南压。楚云飞不是傻子，他也想趁鬼子收缩的时候多占几个地盘。三十里铺这个地方，谁占了，谁就在晋中平原的边上钉了一颗钉子。”李云龙的手指在三十里铺的位置上画了一个圈。“张大彪和楚云飞的人撞上，不是偶然。是两家都想在同一时间抢占同一个点。”

    “现在怎么办？打又不能打，退又不能退。”

    李云龙没有马上回答。他把烟袋锅子装了一锅烟，划着火柴点着了。火柴的光照在他脸上，颧骨上的皮肤粗糙得像砂纸。油灯的火苗在他眼睛里映成了两个小小的亮点。他抽了几口烟，烟雾在油灯的光柱里慢慢翻卷着，然后被他从鼻子里喷出来。

    “给张大彪回电。第一，保持对峙，不许先开第一枪。第二，派人跟三五八团的指挥官接触，问清楚他们来三十里铺的目的。第三，把武工队的人找来，问清楚三十里铺的归属——这地方原来是鬼子占的，还是晋绥军占的，还是无主之地。第四，把所有情况报旅部，请示旅部意见。”

    “请示旅部？”赵刚微微愣了一下。这不像李云龙的作风。

    “请示。”李云龙把烟袋锅子在桌沿上磕了磕。“跟鬼子打，我怎么打都行，先斩后奏，旅长最多骂我几句。跟晋绥军打交道不一样。打国民党，一枪都不能乱开。这涉及统一战线，涉及政治。政治上的事，得让旅长来背这个锅。”

    赵刚点了点头，转身去起草电报了。油灯的光把他的影子投在窑洞的土壁上，晃动着，拉得长长的。李云龙坐在桌子前面，盯着地图上三十里铺那个针尖大的点。手指在那个点上一下一下地敲着。楚云飞。他在脑子里把这个人过了一遍。黄埔五期，军事素养极高。晋绥军的台柱子之一，阎老西儿手底下最年轻的团长。在晋西北跟鬼子打过硬仗，也跟八路军搞过摩擦。不是那种只会喊“反共”的草包。他派兵来抢三十里铺，背后一定有更大的布局。

    打完这一仗，得给楚云飞写封信。不是为了叙旧。是为了告诉他，从鬼子手里夺来的地盘，八路军不会让出去。但也告诉他，如果他想在晋中联手打鬼子，独立团可以配合。打鬼子的，是朋友。抢地盘的，是敌人。朋友和敌人之间那条线，有时候比刀刃还细。

    第二天上午，旅部的回电到了。电报是旅长亲自签发的，措辞很简短——已悉。一营暂在原地待命，不得与晋绥军发生冲突。三十里铺归属问题，由旅部派人与晋绥军方面交涉。你部当前任务是配合晋中破袭，勿因局部摩擦影响全局。李云龙看完电报，把它递给赵刚。赵刚看完，把电报折好放进挎包里。两个人都没有说话。旅长的意思很明确——不许打。但也没说让。三个字：拖。等上面交涉。

    与此同时，张大彪的回电也到了。三十里铺的归属问题已经问清楚了——一个月前是鬼子占着的，前些日子第三旅团撤回太原以后，留守的鬼子中队也缩回了榆社县城。从那以后谁也没占过。一个三不管的真空地带。三五八团那个营的指挥官姓方，叫方立功，是楚云飞的参谋长亲自带队来的。方立功说得很客气，但意思一点也不客气——三十里铺在晋绥军的防区之内，八路军不宜在此驻扎。希望贵军尽快撤出，以免发生误会。“误会”两个字，在国民党的字典里，跟“走火”是一个意思。张大彪在电报末尾加了一句自己的话——他们有六门迫击炮，两门山炮。兵力约五百人。武器擦得很亮。

    李云龙看完电报，把烟袋锅子叼在嘴里。六门迫击炮，两门山炮。五百人。方立功是楚云飞的参谋长，在晋绥军的军官里算是比较务实的那一类，不像有些国民党军官满