罗大个子带着二营加强连在雪窝子里蹲了两天两夜。

    从平安城西门出来后，他们沿着那条打猎的羊肠小道一路往东，绕了三十多里山路才摸到青石沟北段的那片松林。这条路确实不好走——最窄的地方只容一个人侧身通过，旁边就是长满荆棘的深沟，一脚踩滑滚下去不死也得脱层皮。罗大个子走在队伍最前面，用砍刀劈开冻硬的藤蔓和枯枝，每走一段就用刺刀在树干上刻一个不起眼的记号，防止回来时迷路。

    加强连到达预定位置时天已经快亮了。罗大个子选了一片地势较高的松林作为隐蔽营地，这片松林长在一个斜坡上，从林子里能俯瞰整个青石沟的走向。青石沟名副其实——沟底全是裸露的青灰色岩石，被多年的山洪冲刷得光滑发亮，石头缝里积着白雪，远远看去像一条黑白相间的巨蟒蜿蜒在山谷里。沟底的路面不到十米宽，是平安城通往旅部驻地的必经之道。

    罗大个子把全连一百多号人分散隐蔽在松林里，每个班各自找位置挖掩体。冻土硬得跟铁板一样，工兵铲挖下去只留下一个白印子。战士们想了个办法——用刺刀撬开冻土的表层，然后用工兵铲把下面的软土挖出来堆成胸墙，胸墙外面再盖上雪和枯枝做伪装。到天亮时掩体全部挖好，从沟底往上看，松林里什么都没有，只有风吹过时树枝上掉落的雪沫子。

    隐蔽生活的规矩比在平安城时严格得多。罗大个子下令：白天不许生火，不许大声说话，不许随意走动，所有人员除了解手之外一律待在掩体里。吃饭只能啃冻干粮喝凉水，连搪瓷缸子碰出水声都要注意。罗大个子安排了两组观察哨轮流值班，每组三个人，趴在林子边缘的灌木丛后面用望远镜盯着青石沟的两端。其余的人在掩体里裹着棉大衣缩成一团，靠体温互相取暖。

    第一天白天什么都没发生。青石沟安静得像一条死谷，只有偶尔飞过的乌鸦呱呱叫两声，叫声在岩壁上弹来弹去听着瘆人。傍晚时分有个老乡赶着两头驴从沟底经过，驴背上驮着两袋粮食，大概是附近村子趁雪停了出来运粮的。观察哨没有惊动他，让他过去了。

    第二天白天依然没有动静。战士们在掩体里冻得实在受不住，有人开始小声抱怨——是不是情报弄错了，山本的暗线根本不走青石沟。罗大个子自己心里也有点打鼓，但他不敢松懈。沈泉交代过，蹲点打伏击最忌讳的就是沉不住气——你可能蹲了三天三夜什么都没蹲到，但只要你一撤，敌人就从你刚刚撤走的位置摸过去。这种事在独立团的战史上发生过不止一次。

    罗大个子把各班班长叫到自己的掩体里，压低声音说：“我知道弟兄们冻得难受，我也难受。但团长说了，山本这个老鬼子不是省油的灯。他在十八盘吃了一个大亏，要是他的暗线从青石沟摸过去了，咱们平安城和旅部之间的交通线就等于被人掐住了脖子。所以咱们不能撤，至少还要再蹲两天。这两天里谁也不许露头，实在冻得受不了就在掩体里跺跺脚活动活动，但不许站起来。”

    班长们回去传达了命令。战士们虽然冻得直哆嗦，但没人再抱怨了。罗大个子说的道理大家都懂——蹲点的苦受不住，前面十八盘那一仗就白打了。山本的大部队虽然被张大彪在阎王鼻打了个半残，但只要他的暗线还存在，平安城就仍然处在危险中。

    第三天的凌晨，情况来了。

    那天半夜，罗大个子被观察哨推醒了。他裹着大衣靠在掩体壁上打盹，被推醒时条件反射地摸向腰间的驳壳枪。观察哨是个老兵，外号猫头鹰，因为他夜里眼神特别好。猫头鹰把嘴凑到罗大个子耳边，声音压得极低：“连长，沟底有人。不是老百姓——走路没声音，而且不点火把。”

    罗大个子立刻清醒了。他猫着腰跟着猫头鹰摸到林子边缘的观察哨位，接过望远镜朝沟底望去。月光照在青石沟的雪地上，反射出一片朦胧的银灰色光芒，能见度虽然不如白天，但也能看清个大概。沟底的石路上，一队黑影正在悄无声息地往西移动。他们穿着深色的衣服，在雪地中并不显眼，走路时脚步极轻，几乎听不到脚步声。队伍拉成一列纵队，人与人之间保持着三四米的间距，没有人说话，没有人点火把，甚至连咳嗽声都没有。

    罗大个子数了数，一共二十二个黑影。这个数字跟李云龙的判断吻合——山本特工队总共约八十人，四十人走十八盘，剩下四十人中除留守太原的外，派出二十多人走青石沟作为暗线，完全符合山本的用兵习惯。他们的目标很明确——穿过青石沟，摸到独立团和旅部之间的交通线上设伏，切断平安城的补给线。

    罗大个子把驳壳枪的机头扳开，对猫头鹰说：“传令下去，所有人进入战斗位置。等鬼子全部进了伏击圈再动手，不许提前开枪。”

    猫头鹰无声地退回林子里，把命令一个接一个地传递给各个掩体。加强连的战士们在夜色中悄悄爬出掩体，摸到预先标定的射击位置。冻了两天两夜的身体僵得像木头，但每个人都咬着牙活动关节，确保枪握得稳、扳机扣得动。机枪手把歪把子机枪的脚架架在树根上，副射手把弹匣一字排开