车床运回平安城的第五天，河源县方向传来了一个让李云龙意外的消息。

    消息是魏和尚派出去的侦察小组带回来的。孙泥鳅的腿伤还没好利索，这次带队的是特战分队另一个侦察骨干，姓田，外号田鼠——因为他的门牙有点凸，人也长得瘦小，钻山沟钻林子的本事不在孙泥鳅之下。田鼠带着两个人在河源县外围蹲了四天，原本的任务是监视鬼子驻军的调动情况，结果却发现了另一件事。

    “楚云飞的部队？”李云龙正蹲在修械所门口跟老郭讨论复装子弹的装药量配比，听到田鼠的汇报后站了起来，把手里的弹壳递给老郭，“你再说一遍，楚云飞的部队出现在河源县附近？晋绥军的地盘在大孤山，离河源县八竿子打不着，他的人跑到那边去干什么？”

    “具体原因还不清楚。”田鼠从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面用木炭画了一个简易的地形图，“我们在河源县西南的郭家沟发现了晋绥军的活动痕迹——至少一个连的兵力，穿着晋绥军的灰布棉军装，帽徽是青天白日。他们在郭家沟驻扎了两天，昨天下午忽然往东开拔了，走的方向是河源县和太原之间的公路。”

    “往东？”李云龙皱起了眉头，“东边是鬼子控制的公路线，楚云飞的人往那边去，不怕撞上鬼子？”

    “我们也觉得奇怪。所以我没有马上回来，而是让另外两个人在原地继续盯着，自己先回来报告。”田鼠指了指纸条上画的一个圈，“郭家沟往东三十里，是河源县到太原公路上的一个隘口——那个位置如果埋伏好了，正好能打鬼子的运输车队。”

    李云龙接过纸条看了好一会儿。楚云飞这个人他打过几次交道，黄埔出身，军事素养没得说，打仗也有一套。但楚云飞跟独立团不一样——他是晋绥军的人，上头有阎锡山，做事向来谨慎，不会无缘无故跑到鬼子的腹地来。上次在将军岭伏击山本特工队之前，楚云飞派方立功来平安城送过情报，算是帮了独立团一个忙。但那是因为山本特工队同时也威胁到了晋绥军的利益。这次楚云飞主动往河源县方向派兵，而且选择了靠近鬼子公路线的位置，必然也有他的原因。

    “这事有蹊跷。”李云龙把纸条还给田鼠，“你继续盯着，但不要靠太近。晋绥军虽然跟咱们现在算是友军，但底下的人不好说——有些顽固派一直跟咱们搞摩擦，楚云飞管得住团部不一定管得住每个连长。发现什么新情况立刻回来报告。”

    田鼠应了一声转身要走，又被李云龙叫住了。

    “等等。你刚才说他们往东去了，东边的隘口叫什么名字？”

    “老牛坡。”田鼠说，“那个隘口地形跟骆驼岭有点像，公路从两座山中间穿过，两侧都是陡坡。打伏击的话，位置比骆驼岭还好——隘口前后的公路都是直道，鬼子的车队开过来刹不住，进了隘口就是瓮中捉鳖。”

    李云龙脑子里迅速过了一遍地图。老牛坡的位置他记得——在河源县东南方向，靠近太原到河源的公路主干线。如果楚云飞的部队要在那里打伏击，目标多半是鬼子的运输车队。但问题来了——楚云飞是怎么知道鬼子运输车队的时间表和路线的？晋绥军的情报系统虽然不差，但还不至于能精确到这种程度。

    “你刚才说，晋绥军驻扎的郭家沟，离老牛坡多远？”

    “大约三十里。”

    “三十里。”李云龙在心里算了算时间，“他们昨天下午出发，连夜行军的话今天凌晨就能到老牛坡。如果今天上午动手，现在战斗应该已经打响了。但如果今天没动手，那就是在等什么——等情报，等机会，或者等别的部队就位。”

    他转向修械所里正在给车床换刀的石铁匠，提高了声音说：“老石，先别磨刀了。你去把和尚叫过来。”

    石铁匠放下磨刀石，用围裙擦了擦手，跑出修械所往特战分队训练场方向去了。不到一袋烟的工夫，魏和尚跟着石铁匠走回来，身上还穿着训练时的单衣，脸上挂着汗珠——他在训练场带着特战队的新队员练攀岩，听到团长叫他，没来得及换衣服就来了。

    “和尚，你带两个人，今晚出发去老牛坡。”李云龙蹲在地上，用刺刀在雪地上画了一张简图，“河源县东南方向，太原到河源公路上的一个隘口。楚云飞的人可能在那里打伏击。你的任务不是参战，是观察——看楚云飞的部队打的是什么目标，战果如何，打完之后的动向。如果有可能，弄清楚楚云飞这次行动的情报来源。别让他们发现你。”

    魏和尚看了一眼地上的简图，把老牛坡的位置和周边地形记在心里，然后问了一个关键问题：“如果楚云飞的部队吃了亏，要不要帮？”

    李云龙想了想说：“看情况。如果是被鬼子包围了，能帮就帮一把——毕竟上一回人家帮过咱们。但如果只是伏击没打好，或者打完了正常撤退，你们别露头。楚云飞这个人面子薄，要是知道咱们在旁边看着，嘴上不说心里肯定不痛快。”

    魏和尚点了点头。他回去换了身侦察用的破旧便装，从特战分队挑了两个人——