木村信一比李云龙预想的来得更快。

    方立功离开平安城的第四天深夜，魏和尚布置在城外的潜伏哨传回了第一道警报。警报不是枪声，是三声夜枭的叫声——这是特战队自创的联络信号，每隔两里地布置一个接力点，用鸟叫声从城外一站一站往城里传，比人跑得快，比枪声隐蔽。夜枭叫声在平安城东面的山梁上响起，然后是北面，然后是西北面，最后传到了城墙上的哨兵耳朵里。哨兵立刻跑下城墙，敲响了团部门口的铜钟——连续三声短促的钟响，这是独立团约定的最高级别警报，意思是有大股敌军逼近。

    李云龙从床上一跃而起。他没有脱衣服睡觉的习惯，和衣而卧，翻身时驳壳枪已经攥在了手里。虎子比他更快，已经在团部门口把马灯点上了，昏黄的灯光照亮了院子里迅速集结的警卫班战士。赵刚从隔壁房间走出来，边扣大衣扣子边往团部走，两个人差点在门口撞了个满怀。

    “什么情况？”赵刚问。

    “还不清楚具体兵力，但警报等级是最高级。”李云龙把驳壳枪往腰里一别，“和尚的潜伏哨不会乱发信号——能让潜伏哨用最高级别报信，说明来的鬼子不少，而且来的人不是普通部队。如果是普通鬼子大部队，潜伏哨会直接撤回来当面汇报。他用鸟叫传信，说明情况紧急到连撤回来的时间都没有。十有八九是木村到了。”

    团部里迅速点起了几盏油灯。赵刚让通讯兵去通知各营进入预定防御位置，传令兵骑着从运输排临时征调的自行车分别往东门、南门和三营营房方向飞驰而去，车胎碾过青石板路面上薄薄的积雪，在安静的街道上留下几道弯曲的车辙印。不到一袋烟的工夫，整个平安城都动了起来。城墙上的哨兵全部进入战斗位置，轻重机枪的防尘罩被扯掉，弹匣和弹链在月光下反射着幽暗的金属光泽。城内各营按照提前划分的防区迅速展开，脚步声和压低的口令声在街巷中此起彼伏，但没有人大声喧哗——独立团的老兵都知道，夜战中最忌讳的就是暴露自己的位置。

    李云龙登上东门城楼时，张大彪已经趴在那里用望远镜往城外看了。月光不算亮，云层遮住了大半个月亮，城外黑沉沉的，肉眼只能看到山梁模糊的轮廓。但张大彪的望远镜里能看到更远的地方——山梁上有几个暗影正在快速移动，数量不多但动作极其迅速，移动轨迹完全不同于普通鬼子的僵硬步伐，灵活得像一群在夜色中贴地滑行的狼。

    “看到了吗？”李云龙趴在张大彪旁边，接过他递来的望远镜。他看到了那些暗影，数了数大约二十几个，分成三个小组，每个小组都沿着不同的路线往平安城方向逼近。他们的移动速度极快，每隔一段距离就停下来观察片刻，然后继续移动。整个过程中听不到任何口令声，各组之间用微弱的光点传递信号——那是用布遮住手电筒露出的针尖大的光，在外人看来就是山上的萤火虫闪了一下，根本不会注意。

    “木村的人。”李云龙放下望远镜，“山本的行军间距大、路线固定，木村的分组更多、路线更灵活。这小子比山本胆子更大——他分三路摸过来，是想试探咱们的防御重点。如果我们集中火力打其中一路，另外两路就会找到防线的缺口。命令所有火力点——没有我的命令不许开火。让木村以为咱们还没发现他，给他演一出空城计。”

    这个命令迅速传达到了城墙上每一个火力点。机枪手们把已经压上膛的子弹退了回来，步枪手把准星从目标上移开但手指仍搭在扳机护圈上。整个平安城在短时间内陷入了一种诡异的寂静——城墙上没有灯火，街道上没有脚步声，灶房的烟囱不再冒烟，连妇救会鞋铺里的油灯也熄灭了。只有城墙上的哨兵还在按部就班地换岗，口令声跟往常一样不高不低，好像完全没有察觉到城外正在逼近的危险。

    木村的三组人马在距离城墙约五百米的位置停了下来。这个距离是轻重机枪的有效射程之外，但已经能看清城墙的基本轮廓。他们显然在观察——观察城墙上的哨兵数量、火力点的位置、城门的守卫情况。这一停就是将近半个时辰。李云龙在城楼里蹲着，透过垛口的缝隙盯着那几个暗影，手指敲着膝盖一下一下数着时间。他知道木村在犹豫——这个平安城看起来太正常了，正常得不像是一个已经得知敌情、做好了战斗准备的城池。而木村作为山本的同学，一定研究过平安城防御战和十八盘伏击战的战报，他知道李云龙不是那种毫无防备的人。越是看起来毫无防备，越是可疑。

    半个时辰后，木村做出了决定。三组人马中的两组原地不动，只有一组——大约七八个人——继续往城墙方向摸过来。他们的速度比之前更慢，每走几步就蹲下来观察，几乎是在一寸一寸地往前蹭。李云龙从望远镜里看清了这几个人的装备——每个人背上都背着一个鼓鼓囊囊的背包，背包的形状不是标准野战背包的方形，而是不规则的凸起，里面很可能装着炸药和引爆装置。这组人是木村的爆破班，他们的目标不是攻占城门，而是在城墙根下安放炸药。

    “团长，他们要炸城墙。”张大彪压低声音说，手指已经扣在驳壳枪