山本一木是在一个没有月亮的夜晚亲自带队摸进老龙潭的。

    他没有带大队人马——加上他自己总共六个人，全部穿着黑色作训服，脚上是软底胶鞋，脸上涂了黑绿相间的伪装色，腰间挎着MP40冲锋枪，枪口拧着新配发的消音器。这种消音器是德国原装货，比太原兵工厂自己仿制的笨重型号轻了将近一半，消音效果却更好。山本手里也握着一把MP40，但他的枪没有拧消音器——他的右小腿虽然已经痊愈，但长时间负重行军还是会隐隐发酸，减少一点枪口配重能节省体力。他的拐杖已经彻底扔掉了，走路的姿势只留下一丝极细微的不平衡，不仔细看根本看不出来。

    六个人从阳泉出发，乘卡车到达距离老龙潭最近的据点，然后徒步翻过了三道山梁，在午夜时分抵达了中岛报告中描述的那片“鸟不落”的松林。山本在松林边缘停下来，闭上眼睛听了片刻——松林里确实安静得不正常。普通山林在夜间会有猫头鹰的咕咕声、夜虫的鸣叫声、风吹树叶的沙沙声，但这里的寂静是那种被什么东西长期惊扰后形成的死寂。中岛的判断没错——这里确实曾经有人频繁活动，而且活动持续了相当长一段时间，才能把整片林子的野生动物都吓跑了。但山本也从这片死寂中听出了另一层信息：这种程度的寂静至少需要几个月甚至更长的持续人类活动才能形成，如果修械所真的还在运转，那么林子里的鸟不会这么快就回来——要么是修械所已经搬走了，要么是运转规模大幅缩小了。

    他睁开眼，朝身后的队员打了个手语，示意继续前进。

    六个人沿着中岛留下的标记——树干上用刺刀刻的极细的箭头，不凑近看根本发现不了——摸到了老龙潭煤窑入口外围约两百步处。山本没有急着进洞，而是让队员们散开在洞口周围的林地里，用蒙了红布的手电筒仔细检查地面的痕迹。红布将手电光压到极暗，从远处根本看不到。他自己蹲在洞口正对面的一块大石头后面，用望远镜观察着煤窑入口在夜色中的轮廓。

    望远镜里，煤窑洞口歪着半个水轮车，木轮上长了一层青苔，暗河的水从残破的叶片间流过发出轻微的哗哗声。洞口散落着几个破木板箱，箱子上的封条被风吹得轻轻飘动。地面上有脚印和踩碎的枯枝，但脚印的边缘圆钝模糊，是典型的被雨水反复冲刷后的痕迹。一切看起来都跟中岛报告的一模一样——一处被匆忙搬空的废弃厂房。

    但山本没有像中岛那样立刻下结论。他把望远镜放下，闭上眼睛把刚才看到的画面在脑子里重新过了一遍——每一个细节都被拆解开，跟他在德国学到的战术侦察原则逐一比对。忽然他睁开眼，把望远镜重新举起来对准了煤窑洞口右侧的一处石壁。石壁上有一片深色的痕迹，中岛报告里说那是废机油干涸后留下的。山本盯着那片油迹看了好一会儿，然后做了个让所有人都没料到的动作——他从隐蔽处站起来，压低身形快速走到石壁前，用手指在油迹上用力蹭了一下，然后把手收回鼻尖闻了闻，又把手指放在舌尖轻轻舔了一下。

    机油是苦的。但不是纯机油的味道——里面掺了煤灰和铁锈粉，还隐隐有一丝柴火烟熏的焦糊味。山本的舌尖在德国受过味觉辨别训练，用来在夜间侦察中分辨各种可疑液体的性质。他把嘴里的味道在舌尖上反复品了几秒，然后吐掉，回到隐蔽处用只有旁边队员能听到的声音说了一句话。

    “机油是假的。真的机油干涸之后会形成一层光滑的硬膜，舌头舔上去是涩的。这个机油掺了水和煤灰，舔上去有颗粒感。铁锈粉是人为撒上去的——真铁锈是片状的，这个是粉状的，像是用锤子把生锈的铁片砸碎后筛过的。”

    旁边的队员面面相觑，没有说话。他们知道山本从不轻易下结论，但一旦下了就不会错。山本的表情在夜色中看不出任何变化，但他的手指在MP40冲锋枪的握把上无意识地收紧了又松开，松开了又收紧。他没有急着下撤退命令，而是朝洞内方向打了个手语——他要亲自进去看看。

    三个人在前，两个人在后，山本居中，六人呈楔形战斗队形无声地摸进了煤窑。山本手里打着一支用红布蒙了两层的手电筒，光柱被压到只有一枚银元那么大，勉强能照亮脚前几步远的地面。他的脚步极轻极慢，每一步都在软底胶鞋落地之前先用脚尖探一下地面，确认不会踩到松动的碎石或干枯的树枝发出声响。煤窑里的景象跟中岛报告的一致——洞壁上有拖痕，地面有废弃的废铁料和断掉的传动皮带，角落里堆着被遗弃的破木板箱。但山本注意到了一些中岛没有注意到的东西。拖痕的方向是从洞内往洞外的——这个方向看起来像是设备被搬走时留下的，符合“搬迁”的逻辑。但拖痕的深度不一致——靠近洞口的几道拖痕较深，靠近洞底的几道较浅。如果是一次性大规模搬迁，所有设备的拖痕应该大致均匀；拖痕深浅不一说明搬东西的人对不同位置的设备施加了不同的拖力，更像是分批搬的，而且最后几批搬得格外匆忙，来不及把设备拖到洞口就直接抬起来了。

    山本蹲下来用手电筒仔细照了照最深的那道拖痕。拖痕的底部有