从初始之地出来的路，比进去时快了很多。

    不是因为距离变短了，而是因为时序守护者修复了时间裂缝后，时间夹缝里的混乱大大减少。原本需要小心翼翼、一步一步探索的路，现在变成了一条笔直的光道，从初始之地一直延伸到时光之塔的底层。

    光道两旁，那些曾经扭曲的、重叠的、互相矛盾的时间碎片，正在慢慢恢复秩序。江岁宁看到一些画面——不是混乱的、恐怖的、令人不安的画面，而是安静的、温暖的、让人想停下来多看几眼的画面。一个老人在摇椅上打盹，阳光照在他花白的头发上，像镀了一层金。一个小女孩在草地上放风筝，风筝飞得很高很高，她笑得很大声。一对年轻人在雨中接吻，雨水打湿了他们的衣服，但没有人在意。一只橘猫蹲在窗台上舔爪子，舔得很认真，像在做一件非常重要的事。

    “这些是……”李年看着那些画面，声音不自觉地放轻了。

    “真正的时间线。”时序守护者的声音从远处传来，那个为首的、掌握“现在”维度的守护者，正带着其他六个在光道两旁忙碌，像是在修补一张巨大的、千疮百孔的网，“没有被扭曲、没有被破坏的时间线。每一个画面，都是真实存在的某个瞬间。”

    “它们真好看。”艾米趴在老周肩上，眼睛亮晶晶的。

    “时间本来就好看。”时序守护者说，“只是你们平时看不到。”

    江岁宁看着那些画面，心里涌起一种奇怪的感觉。这些画面里没有她，没有任何她认识的人，但她觉得它们很亲切——像是某个遥远的、从未去过的故乡。也许，这就是时间本来的样子。不是武器，不是牢笼，不是敌人。只是无数个“此刻”，串在一起，变成一条河。河里有笑，有泪，有相遇，有别离，有得到，有失去。但河一直在流，不停，不断，不回头。

    “走吧。”她收回目光，“回家。”

    九个人，沿着光道，走向时光之塔。

    时光之塔的底层，和来时一样，还是那个巨大的圆形大厅，墙上镶嵌着无数扇门，每一扇门上都写着一个日期。但和来时不同的是，大厅里的人变多了。不是迷失者——迷失者还在时隙城，这里的人是……玩家？

    江岁宁看到了熟悉的面孔。

    “岁宁！”一个穿着红色外套的女生冲过来，抱住她，“你没事吧？！我们都听说了！你们去了时光之塔！还见了时序者！还打赢了！”

    江岁宁被抱得喘不过气：“晓晓，你轻点，我骨头要断了。”

    “不好意思不好意思！”晓晓松开她，眼睛亮得像探照灯，“快说快说！时序者长什么样？是不是特别恐怖？你们怎么打赢的？有没有什么精彩瞬间？我已经准备好了录音笔，你从头说，一个字别漏！”

    江岁宁看向晓晓身后——那里站着至少二三十个玩家，全都眼巴巴地看着她，像是看国宝。

    “这是……什么情况？”她问。

    晓晓眨了眨眼：“你没看系统公告？”

    “什么公告？”

    “全服公告啊！你们在初始之地打时序者的时候，系统发了全服公告！所有在线玩家都看到了！‘祈愿小队成功转化时序者，时间线稳定度提升87%，无限轮回游戏进入最终阶段倒计时’——这是原话！”

    江岁宁愣住了。全服公告？

    她打开系统面板，果然看到了一条置顶的、金光闪闪的公告：

    【全服公告：玩家“岁岁安宁”及其小队“祈愿”成功完成隐藏任务“时间的源头”，时序者转化为时序守护者，时间线稳定度大幅提升。无限轮回游戏将进入最终阶段。所有存活玩家将获得“时间眷顾”buff，副本内死亡率降低50%。感谢祈愿小队为所有玩家做出的贡献。】

    “这……”江岁宁不知道该说什么。

    “别这那的了！”晓晓一拍她的肩膀，“你们现在是全服英雄！知道吗？全服！英雄！”她回头对那群玩家喊，“是不是？！”

    “是！”二三十个玩家齐声喊，声音大得在大厅里回荡。

    李年被这阵仗吓得后退了一步：“全服英雄？我们？”

    “你们！”晓晓斩钉截铁。

    钱多多凑过来：“那有没有奖励？英雄应该有奖励吧？”

    “系统不是给了buff吗？”

    “buff算什么奖励？我们要实打实的！生存点！道具！装备！”

    “钱多多，你能不能别整天想着钱？”李年说。

    “不能。”

    李年无语。

    云欣站在一旁，看着那些玩家，脸上没什么表情，但嘴角微微弯起。她记得，刚进游戏的时候，所有人都在互相提防、互相算计。没有人相信任何人，因为信任可能意味着死亡。但现在，二三十个玩家站在这里，看着她们，眼神里没有提防，没有算计，只有——感谢。

    这改变，不是系统给的。是她们打出来的