杯：“说定了。”

    云欣碰杯：“嗯。”

    赵不息碰杯：“从逻辑角度，这个约定有97.3%的概率能实现。”

    “剩下的2.7%呢？”

    “系统出bug。”

    “……你能不能说点吉利的？”

    “98.7%？”

    “这还差不多。”

    艾米举起小杯子：“说定了！”

    老周举起杯子，笑了笑：“三百多年没和人约过饭了。”

    楚烈举起杯子，没说话，碰了一下。

    安宁举起杯子，碰了一下。

    妈妈举起杯子，碰了一下。

    姜清宁举起杯子，碰了一下。

    十一个人，围着两张桌子拼成的大桌，吃了一顿热腾腾的饺子。窗外的夜很黑，但屋里的灯很亮。

    休整的第二天，赵不息继续破解服务器。他找到了岛屿的更多信息——岛上有建筑，很大，像是某种“控制中心”。建筑的中央有一个巨大的能量源，能量读数——无法计算。不是没有数据，是数值太大了，赵不息的设备无法测量。

    “那个能量源——”赵不息的声音有些干，“可能就是游戏系统的核心。”

    “怎么关闭它？”江岁宁问。

    “不知道。但时序守护者可能知道。”

    “时序守护者？他们还在初始之地？”

    “不。他们修完时间裂缝之后，应该会分散到不同的时间线去。但可以联系他们。”

    “怎么联系？”

    赵不息推了推眼镜：“用你的天赋。”

    江岁宁试了一个小时。她把“时间织者”的能力开到最大，试图在时间线上找到时序守护者的“信号”。七个时序守护者，七个不同的时间维度——过去、现在、未来、速度、密度、方向、存在。她一个一个找。

    找到了。掌握“现在”维度的守护者，在时间线上留下了一个标记，像是路标，又像是灯塔。她的意识顺着那个标记延伸，穿过无数条时间线，穿过初始之地，穿过时光之塔——然后，听到了那个声音。

    “时间织者。”守护者的声音比之前在初始之地时柔和了很多，没有敌意，只有平静，“你找我？”

    “我需要知道怎么关闭游戏系统。”江岁宁说。

    沉默了几秒。

    “你想摧毁它？”

    “想。”

    “你知道摧毁它会有什么后果吗？”

    “什么后果？”

    “游戏系统连接着所有时间线。它本身就是一个巨大的‘时间节点’，无数时间线的交汇处。如果强行摧毁，会引起连锁反应——所有连接的时间线都会震荡，严重的可能断裂。”

    江岁宁的心一沉。“那怎么办？”

    “不是摧毁，是‘关闭’。”守护者说，“游戏系统有自我关闭的程序。只是被锁住了。你需要找到锁，打开它。”

    “锁在哪儿？”

    “在系统的核心。能量源的中心。那里有一个‘开关’——不是实体的，是时间层面的。只有时间织者能看到它。找到它，关闭它，系统就会停止运行。”

    “就这么简单？”

    “不简单。能量源周围有最强的防御系统。你靠近的时候，它会攻击你——用你最害怕的东西。”

    江岁宁沉默了几秒。

    最害怕的东西。

    她最害怕什么？

    不是怪物，不是死亡，不是时序者。

    是——一个人。

    是“我不想一个人了”。

    是她六岁时写在笔记本上的那行字。

    “我明白了。”她说，“谢谢。”

    “不客气。”守护者顿了顿，“还有一件事。”

    “什么？”

    “你父亲——掌握‘存在’维度的那个时序者——他想让我转告你一句话。”

    江岁宁的心跳漏了一拍。“什么话？”

    “‘那片叶子，你做得比他好。’”

    沉默。

    很长的沉默。

    江岁宁的眼眶红了，但没哭。“知道了。”她说，然后断开了联系。

    回到现实世界，看到周围的队友们。李年在和钱多多抢最后一个饺子，云欣在看书，赵不息在敲键盘，艾米在老周腿上睡着了，楚烈在窗边望远方，安宁和妈妈在阳台说话。

    所有人都在。

    不是一个人。

    她笑了。

    “终极副本的开启时间，系统还没公布。”她说，“但我们先准备着。等它开了——我们就去。找到核心，关闭系统，回家。”

    “回家！”李年举起拳头。

    “回家！”钱多多也举起拳头。

    云欣没说话，但嘴角弯了。