1X38年的最后一天

    碎雪拍打在济南第五战区总司令部的窗棂上，发出细碎的呜咽声。

    司令部正厅内暖炉熊熊，檀香袅袅，驱散了冬日的刺骨寒意。

    “这天气真冷啊。”张泰昌给刘珍年冲了一杯热乎乎的茶水。

    总参议杨杰快步走入厅堂。往日从容温和的面容上，此刻带着几分愠色。他径直走到刘珍年对面落座，抬手将几份电报放在面前，语气带着明显的无奈“司令，王耀武接连发来两封诉苦电报，十二军内部的矛盾，已经彻底摆上台面，压不住了。”

    刘珍年闻言，呵呵一笑，眼皮都未曾抬起“不用看我都知道，肯定又是何益三闹脾气耍性子，把王耀武逼得没办法了，对吧？”

    杨杰重重点头，神色愈发凝重“我这段时间侧面摸排过实情。何益三是司令早期的老合作伙伴，资历深厚、起家最早，论辈分确实压过一众后辈。

    可此人绝非带兵之才，心胸狭隘、嫉贤妒能。

    王耀武凭实打实的战功坐上十二军军长之位，本是全军之幸，可何益三自持老资格，满心不服，总觉得王耀武资历浅、不配统辖自己。

    如今十二军大小军务，但凡王耀武下达调度、整训、布防、军纪政令，何益三一概消极抵触、当面顶撞，王耀武处处受制，早已心力交瘁。

    再这么内耗下去，十二军这支第五战区的头号拳头劲旅，迟早要人心涣散、自行分裂！”

    刘珍年点点头，批评道“何益三太糊涂了。十二军是战区精锐拳头，是未来反攻华北的核心力量，容不得半点内耗。他的第二十四师，如今已是第三集团军六个主力师中垫底的存在。

    军纪松散、练兵停滞、战力下滑，别说对阵日军精锐，就连正面野战抗压都勉强。王耀武数次想要插手整顿，全被他怼回，私人派系凌驾于军纪军令之上，此风绝不可长。”

    一旁的刘锡九连忙上前低声劝道“哥，你三思。二十四师是何益三实打实的起家老底子，官兵上下皆是他多年收拢的旧部亲信，盘根错节、人心根深。骤然调他离队，恐会引发军心动荡，滋生哗变隐患。”

    刘珍年微微摇头“今时不同往日。昔日一切初创，我需要各方旧部抱团撑局，需容人情留余地。如今第五战区坐拥数十万精锐，战局稳固、大势在我，绝不能再纵容山头军阀陋习。何益三不适任前线带兵主官，那就给他个体面，妥善安置。”

    他当即定调“传令下去，调何益三离开十二军，卸任二十四师师长一职，晋升陆军中将，调任第五战区警备司令，让他管一些宪兵稽查的事情。高位厚禄、尊荣闲散，不亏他早年追随之功，也算我仁至义尽。至于二十四师师长空缺，交由王耀武全权举荐，由他挑合适人选接任。”

    说罢，刘珍年伸手拿起桌上座机电话“接线，十二军军部，王耀武。”

    电话接通，听筒那头很快传来王耀武恭敬沉稳的声音“司令，您有何指示？”

    刘珍年对着听筒，语气平静“佐民呀，你的难处，杨杰总参议尽数上报，我全都清楚。你与何益三将帅不和、军务阻滞，内耗损军，无益战局。我已经定策，即刻将何益三调离十二军，出任战区警备司令，彻底脱离十二军野战序列。二十四师师长一职空出，由你举荐人选。我只有一个要求：能力不弱于邱维达即可。”

    听筒那头的王耀武明显一怔，积压多日的郁结瞬间消散，心头大石落地。

    他沉默思索足足一分钟，权衡麾下将官资历、战力与治军能力，最终笃定开口“司令，属下举荐李天霞接任二十四师师长！李天霞黄埔三期出身，是我的起家元勋，久经战阵、治军严明、沉稳老练。论统兵练兵、临阵指挥，完全不输邱维达，绝对能稳住二十四师军心、重振战力！”

    刘珍年闻言微微颔首，了然于心“可以。就李天霞。即刻报备战区部、统帅部，走任免流程，你即刻交接安排，重整二十四师军务。往后十二军，再无内部掣肘，你尽管放手整训、放手治军、放手作战！”

    “属下谢司令！定不负司令重托！”听筒那头的王耀武声音带着如释重负的振奋。

    电话挂断，刘珍年将听筒轻轻放回机座，看向桌前的杨杰与刘锡九，语气淡然“就这么定了，何益三调战区警备司令，李天霞接二十四师。我仁至义尽，他若识相，便能在济南安安稳稳坐个中将闲职，体面终老。”

    杨杰与刘锡九对视一眼，都知司令心意已决，当即齐齐点头，再无异议。

    厅内气氛刚缓，门外传来一阵沉稳脚步声，战区参谋长徐祖贻快步走入厅堂，神色带着几分振奋，径直上前“司令，有喜讯！我们订购的那批德械、英械战车与装备，全部运抵青岛港，已经分批装车，正在向济南集结。这批订单耗资上千万大洋，全是按照杜聿明第100机械化师的标准配置采购，您之前规划的第二个装甲师，终于能落地成型了！”

    “多亏了南洋华侨啊，尤其是陈先生，他们捐