的！”

    阿郎打量了一眼整装待发的队伍，忽然皱起眉头：“这么多人？”

    “一个排的战士。”关连长答道。

    阿郎立刻摇头：“不行，人太多了。那个溶洞我小时候进去过一次，里头岔路多得很，人多了容易走散。最多十个人，再多就麻烦了。”

    冯大炮和徐强对视一眼，迅速商量了一下，很快定下了进洞的人选。

    除了他们俩，还有梁哲父女、毛战、关连长、杨排长、阿郎，再加上两个身手利落的战士，正好十个人。

    其余战士留在寨子前，随时准备接应。

    队伍重新整备完毕。

    阿郎从腰间解下一个酒葫芦，拔开塞子，喝了一大口，又把剩下的酒洒在地上，嘴里念念有词。

    那是瑶家进山前的敬山词，敬山神，敬土地，敬这一山的生灵。

    “行了。”他抹了抹嘴，把葫芦别回腰间，转头向盘老爹道，“爷，借你的黑金用用。”

    盘老爹瞪了他一眼：“我这黑金喂得可好，你莫要给我折到山洞里头。”

    说着，他又敲了敲石柱。一头黑山羊“咩咩”两声，穿过满地长草，颠颠地跑到盘老爹身前，亲昵地在他腿上蹭了蹭。

    “呀，小羊！”一见到小动物，甜甜更高兴了，眼睛亮晶晶的。

    阿郎牵过黑羊，向众人解释道：“各位领导，这是咱们进山的规矩。那种深不见底的大溶洞，不知道里头有什么危险，得先放羊进去探路。羊能进去，人就能进；羊不肯进，说明里头有问题；羊要是进去了没出来，那这洞就千万别进了。”

    冯大炮感慨道：“没想到进山的规矩这么多，多谢阿郎兄弟，让我们开眼了。”

    阿郎咧嘴一笑，整了整腰带，把黑金的绳子在手腕上绕了两圈，冲众人一招手：“走吧！”

    冯大炮一声令下，队伍扯开，跟着阿郎的脚步，沿着小路向大山深处进发。

    身后，盘老爹站在庙前，望着队伍远去的背影，默默地又点了一袋烟。