只说了句别来无恙。”

    “去年大齐各省赋税钱粮收入远超往年，州县粮库存储的粮食多得溢出····这是我大齐不曾有过的盛世，尽管万岁爷禁止呈现祥瑞，据咱家所知，去年各地祥瑞，数量远超太上皇时期。”

    林振羽找了个理由将李公公支开，坐在一处亭子下，用倭语询问一直跟在他身后的武家女：

    “你是哪里来的？大阪？九州？”

    武家女上身穿藏青地碎白纹的窄袖和服，双肩上斜系着揽袖带[揽袖带，日本妇女在劳动时为了挽起和服的长袖，斜系在双肩上而在背后交叉的带子。]；下身穿裙裤，系着围裙；头上还扎了头巾。围裙一直绕到背后，两旁开叉。

    她身上只有揽袖带和从裙裤露出来的细腰带是带红色的。

    林振羽从她口音和走路姿势判断，明显不是京都的女人，可能受过点教育，可能是关东武士家出身。

    或许是没落武士家的女儿，沦落风尘后流浪到这里的吧。

    林振羽继续问道：“你父亲是武士吗？”

    武家女惊诧于这位鞑靼人老爷还会讲日语，惶恐不安：

    “回老爷，奴本大原女[大阪市卖艺的歌姬]，家父是大阪城旗本，因战乱家道中落，鞑子，不，是王师东征，我被抓到大齐，在福建接受王道教化一年，前年来的京城，因为熟悉大阪风情，便被选到了林府，听说林夫人也是大阪人·····”

    “她不是，”林振羽冷冷道，“她是葡日混血，和大阪没什么关系。”早在齐军东征之前，倭国下层武士的粮饷经常不发，而武士是不可以经商的，这让很大一部分下级武士人家完全找不到工作，很多武家人为了生活，要么是男人脱藩出门打工补贴家用（强行离开原籍地，前往江户等大城市做散工赚取佣金），要么女子出门卖身补贴家用。

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    李公公面带微笑，带着一群蓑衣卫回宫复命，马车上满载着林将军赠送他的琉球珍宝“夜光螺”。

    夜光螺不仅是宴席佳肴，螺壳在夜间还能发出萤光，故名“夜光螺”，因其产量极少，价值不菲。据说当年三宝太监下西洋时，朱棣曾特意命他搜寻此物。

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    紫禁城华灯初上，天边还残留着一抹淡淡的霞光。

    林振羽倚在园池塘的栏杆上，抬头望着幕府山，眼睛微闭，仿佛忘却了陪伴着他的武家女。

    五月的南京城天气炎热，池塘中充斥着虫鸣。

    “你叫什么名字？家中还有何人？”

    “啊？奴叫星川舞子，家中，还有两个弟弟。”武家女小心翼翼道。

    “父亲不在，你一个人养活全家？”

    “嗯，是的，弟弟，这么高了。”

    舞子用手比了一下，望向眼前这位年轻鞑子老爷的眼神，变得柔和许多。

    “他们在福建挖矿，每月我都会给矿上寄钱，这样弟弟就能少干活。”

    “哦，”林振羽望向灯火通明的皇宫，神色凝重。

    “这么说，你也是棋子，为别人而活。”

    舞子迷惑不解。

    “棋子”这句话的真正含意是什么呢？

    舞子，你觉得你自己是棋子吗？你的武士父亲死了，你要赡养两个弟弟，尽管他们早被埋在了矿井下面····

    父亲惨死的画面又浮现眼前。

    他直勾勾地望着武家女的侧脸，舞子美丽的容颜若有若无地染上了霞彩。

    初夏给人一点淡淡的忧愁。

    我将前往帝国西边的一个县城，那里是抵御土司的前线。我的部下不会服从我，他们憎恨新政，仇视朝廷，我是皇帝的棋子，准确说，是皇帝安插在西边的一颗钉子，我的前景，便如这池中浮萍……

    “我听人说，您要去平定叛乱，莫非皇帝把宅子赏给你，代价是你的性命？”

    舞子说着，远眺灯光璀璨的皇宫。

    林振羽似笑非笑道：

    “你这武家女很聪明啊，不过我死之前，会带你去郧阳，土司兵会生吞了你。”

    林振羽想起年迈的母亲，又想起父亲教育自己要当一个忠臣。

    一种不可名状的哀愁，涌上巨人心头。

    “怕了吗？”

    舞子眼眸似水，反问她的主人。

    “是你怕吗？我看到你眼神游离。”

    林振羽摸了摸鼻子：“不怕，我，我突然从琉球回到京师，有些不适。”

    “你对皇帝绝对服从吗？”

    “嗯，绝对服从。”

    “哪怕明知要死，也是绝对服从？”

    “嗯。”林振羽毫不犹疑地回答。

    “你没有自己的……自己的心愿吗？”舞子问。

    “有，但是不多，我的父亲是帝国的传奇，从小我就有意无意和他进行对比，首要是忠诚…