“白罴大哥，我看这些上台的食铁兽，修为怎么都这么低啊？连三阶都少得很，难道你们族比的水准，就只有这样吗？”徐天忍不住转头，向身边的白罴问道。

    

    白罴看着擂台上憨态可掬的幼兽，脸上露出温和的笑意，语气带着几分无奈：“贤弟你有所不知，现在上台比试的，都只是我们族中一两百岁的幼崽，所以眼下进行的，是族比里最基础的幼儿赛。”

    

    “幼儿赛？”徐天猛地瞪大了眼睛，一脸诧异，忍不住重复了一遍，尾巴都不自觉地翘了起来。

    

    他本以为上场的都是青年一辈，没想到居然只是幼崽，一两百岁在妖族之中，确实只是刚启蒙的孩童。

    

    “那我们等下要进行的比试，算是什么赛？小孩赛？”徐天脑洞一开，脱口而出，语气里满是好奇。

    

    白罴被徐天的话逗笑，憨厚地点了点头：“也可以这么说，我们这一辈，都是两三百岁的年纪，在族中，正是少年一辈，所以我们的比试，算是少年组的核心赛事。”

    

    “那是不是还有大孩赛？”一旁的黄泉也来了兴致，放下手中的酒杯，开口问道。他素来冷静，此刻也被这有趣的辈分划分勾起了好奇心。

    

    白罴摇了摇头，耐心解释道：“那倒也不是。我们族中，五六百岁的族人，参加的是少年赛，和我们算是同一梯队；而再往上，到了八九百岁的族人，基本就不会参加这种公开的族比了。”

    

    “为何？”凤锦眉头微蹙，她向来心思细腻，对族群资源、排位划分这类事情极为敏锐，当即开口提出困惑，“若是他们不参加族比，那如何确定名次，划分今后百年的修炼资源呢？”

    

    白罴闻言，缓缓道来：“到了八九百岁的年纪，他们自身修为已然不弱，对于族中统一分配的基础资源，大多也不再依赖，都会在自家长辈的带领下，去筹备自己的领地，或是发展自身的势力，独立于族比排位之外。”

    

    “再者说，以他们的年纪和修为，若是真的下场，和我们这些两三百岁的晚辈比试，就算赢了，也会被同辈族人看不起，觉得是以大欺小，丢不起这份脸面，所以久而久之，也就没人会来掺和我们的比试了。”

    

    一番解释下来，徐天、黄泉和凤锦全都恍然大悟，彻底理清了食铁兽一族的族比规矩。

    

    徐天眼睛一眯，瞬间抓住了重点，接过话茬，语气笃定：“所以，我们真正的对手，其实就只有白涛他们那一支，对吧？”

    

    白罴脸上的笑意缓缓收敛，点了点头，目光凝重地投向看台另一侧的白涛一行人。

    

    此刻，白涛正坐在一群四阶手下的簇拥之中，翘着腿，端着酒杯，和身边的族人谈笑风生，神色嚣张得意，全然没把场上的幼儿赛放在眼里，仿佛那「白罴」的称号，已经是他的囊中之物。

    

    似是察觉到了白罴的目光，白涛缓缓转过头，视线穿过喧闹的人群，精准地对上了白罴的眼神。

    

    他非但没有收敛，反而举起手中的灵酒酒杯，对着白罴轻轻晃了晃，嘴角勾起一抹虚伪又挑衅的“友好”笑容，眼底的轻蔑与志在必得，毫不掩饰。

    

    ……

    

    山谷的日头渐渐西斜，玄铁擂台被阳光镀上一层冷冽的金光。擂台下等待比赛的食铁兽幼崽早已尽数下场，幼儿赛的最后一组对决落下帷幕，擂台上只剩下裁判长老与几名气息沉稳的食铁兽长老，整个山谷的喧闹都仿佛被按下了静音键，只剩下风掠过玄铁岩的轻响，以及食铁兽一族族人压抑的呼吸声。

    

    白罴率先站起身，魁梧的身躯带动玄铁座椅发出轻微的吱呀声，他脸上的温和笑意彻底褪去，取而代之的是凝重如铁的神色，声音低沉却清晰，在寂静的山谷中格外醒目：“走吧！该我们了。”

    

    徐天、黄泉、凤锦与青影同步起身，五人的身影在看台上显得格外醒目。

    

    徐天三丈大小，青玄色的鳞甲在阳光下熠熠生辉，竖瞳中闪过一丝锐利的光芒；黄泉白衣胜雪，周身魔焰内敛，眼神冷静如冰；

    

    凤锦白衣龙纹流转，龙族威压悄然释放，警惕地扫视着对面看台的白涛一行人；青影一身狐族青衣，身姿纤细，神色淡然，身后狐尾却紧绷着，显然已经做好了战斗准备。

    

    五人并肩朝着擂台走去，每一步都踏在玄铁岩上，发出沉稳的声响。

    

    擂台四周的附属妖族纷纷侧目，目光落在五人身上，有好奇，有敬畏，还有几分看热闹的戏谑——毕竟这是食铁兽一族百年一度的少族