他曾经吞噬星球。

    现在要去掏粪。

    他想起自己这一个月的生活一住最便宜的宿舍，吃最便宜的救济餐，连买件新工作服的钱都要攒好久。他的信用评分。他需要积分。

    他需要很多积分。

    “我————去。”他说。

    尊严？

    尊严不能当饭吃。

    老石点了点头，在平板上点了几下：“行。地址发你系统里了，现在就过去报到。那边的工头叫老马，到了找他。”

    扎坦诺斯转身准备走，老石突然叫住他。

    “喂。”

    扎坦诺斯回头。

    老石看着他，沉默了一秒，然后说：“别想太多。活着最重要。”

    扎坦诺斯没有说话。

    他知道老石的意思。

    他转身，向工地外走去。

    掏粪的工地在另一条街上。

    扎坦诺斯按照系统导航走了二十分钟，来到一片低矮的建筑群前。这里的空气明显比别处难闻一有一股隐隐的、挥之不去的臭味，象是某种腐烂的东西在发酵。

    工地的门口排着队。

    那是几个e级公民，和他一样落魄，一样沉默。有浑身鳞片的爬虫类生物，有机械构造的残次品，有半透明的幽灵，还有几个看不出种族的存在。没有人说话，只有偶尔的叹息和咳嗽。

    扎坦诺斯排在最后面。

    队伍缓慢前进。轮到他前面那个爬虫类生物时，工头—一个看起来比老石还苍老的石魔——上下打量了他一眼，用沙哑的声音说：“新来的？”

    爬虫类生物点了点头。

    “干过吗？”

    “没。”

    “那就从最基础的开始。进去领工具，后院第三个化粪池，今天之内清完。”

    爬虫类生物低着头进去了。

    轮到扎坦诺斯。

    工头，大概就是老马，看了他一眼，目光在他那对缺了一块的角上停了一瞬。

    “新来的？”

    “对。”

    “干过吗？”

    “没。”

    扎坦诺斯老实回答。

    老马点了点头，表情没有任何变化。

    他在平板上点了几下，然后指了指旁边的工具棚：“进去领工具。后院第五个化粪池，今天之内清完。有问题吗？”

    扎坦诺斯摇了摇头。

    工具棚里堆满了各种肮脏的器具。负责发工具的是一个机械生命体，锈迹斑斑，动作迟缓，象是很久没有保养过。它机械地递给扎坦诺斯一套工具—一一个长柄的舀子，几个塑料桶，一套防护服。

    防护服是橡胶的，又厚又闷，散发着一股霉味。扎坦诺斯穿上它的时候，整个人象是被塞进了蒸笼里。那感觉比在工地晒太阳还难受—一至少晒太阳还能透口气，这玩意儿密不透风，穿上三分钟就开始冒汗。

    后院里有几十个化粪池，整整齐齐排列着，每个池子上都盖着厚重的铁盖。

    扎坦诺斯找到第五个，掀开盖子。

    那股气味差点把他熏晕过去。

    那是无数种恶臭的混合体一粪便的腐臭，污水的腥臭，化学品的刺鼻，还有某种他说不上来的、象是死亡本身的臭味。那是神国里所有生物的排泄物经过时间发酵后产生的终极产物，是所有臭味的总和。

    是气味中的王者。

    扎坦诺斯深吸一口气——然后后悔了。

    他趴在池边干呕了好一阵，眼泪都呛出来了。

    但他还是拿起了舀子。

    因为不干就没积分。

    因为没积分就没饭吃。

    他开始工作。

    一舀，一桶。

    又一舀，一桶。

    太阳更毒了。防护服里的温度至少有四十度，汗水顺着他的脸流下来，流进眼睛里，辣得睁不开。他的衣服早就湿透了，紧紧地贴在身上，每动一下都象在泥浆里打滚。他的手臂越来越酸，腰越来越痛，眼前一阵阵发黑。

    但他没有停下来。

    因为停下来就完不成任务。

    完不成任务就扣积分。

    扣积分就吃不上饭。

    一舀，一桶。

    又一舀，一桶。

    他的动作越来越机械化，意识越来越模糊。只剩下本能在驱动一舀起来，倒进桶里；舀起来，倒进桶里。

    就在他又一次机械地舀起一舀的时候，馀光里突然闪过一个身影。

    那身影很眼熟。

    非常眼熟。

    扎坦诺斯猛地抬起头，看向远处。

    那是一个穿着和他一样工作服的人，正推着一辆装满