伊恩在那道坡道的较高处坐了很长时间。期间，钟声响了多次，每一轮之后都有新的毁灭日刷新、列队、走向坑口、投入其中，然后下一轮钟声再响。他已经不再计数了，只确认那些毁灭日的刷新位置和数量都没有超出之前观察到的范围。

    他站起来，最后看了一眼那道坑口。那道烟还在以相同的方式升起、扩散、消散，坑口的边缘依然保持着原有的型状，没有因为多次投入而扩大或缩小。

    这个空间象是被设置在一个闭环里，毁天灭地的过程每天都在重复，但从未有过结果。他没有找到路西法，也没有找到其他类人结构的迹象，更没有找到与那个缝合怪相匹配的残馀物。

    他收回目光，抬起右手，掌心朝上，金色的光芒从皮肤表面涌出，在空气中形成一道短促的裂缝，他没有尤豫，直接迈了进去。裂缝在身后合拢，与来时一样快速而安静。他落回dc宇宙的地面上。

    路灯在他头顶亮着，街道两侧的店铺依然关着门，远处偶尔有车经过，引擎声在巷口回荡。风是凉的，带着凌晨特有的湿润感。

    伊恩站了一会儿，确认自己确实回到了正确的坐标，然后把手放进口袋，沿着街道走了几步，在一盏路灯下停下来。

    “那个废弃宇宙，到底是不是老上帝的造物？”他低声说，“还是别人造的？”

    他想起那道坑口的边界，那层被限制在固定高度的烟，那些定期刷新、列队、投入的毁灭日。它们看起来不象是一个自然演化的结果，更象是一种经过严格设计、被持续维护的运转系统。

    它没有朝向任何目标，只是在维持着某种循环，象是整个世界存在的唯一理由就是继续转动。

    伊恩还没有确定答案，但那些特征已经足够让他在心里保留这个方向。

    就在此时，他正准备继续往前走，侧前方的阴影里传来一声响动。

    声音不重，象是金属部件被拨动后产生的短促声响，紧接着是火焰被点燃的滋滋声，持续了片刻。

    “恩？”伊恩转过头，看向声音传出的方向。

    一个人影靠在墙边，穿着一件深色的风衣，领口立着，手里夹着一根刚点燃的香烟。

    他的头发有些乱，眼神里带着一种不太属于普通人的清醒，象是刚结束某项需要保持警觉的工作。

    又象是还没从另一层状态中完全退出来。

    “呼呼呼！”他抽了一口烟，然后把烟从嘴边移开，缓缓吐出，象是他专门在等伊恩经过，又象是他刚从那段阴影里走出来，看了一眼，然后开口了：“我的朋友，我的老板，你修改过宇宙？”

    伊恩的脚步完全停了下来。他的表情没有明显变化，但动作比刚才更慢了一些。他看着康斯坦丁，看了几秒，象是在确认自己的判断。

    “你怎么会知道这种事情？”

    伊恩有些惊异。

    康斯坦丁没有立刻回答，而是又吸了一口烟，弹了弹烟灰，才抬起眼来看向他：“猜的。但看你反应，我猜对了。”

    伊恩没有接话，保持着那个距离看着他。

    康斯坦丁从阴影里走出来一步，把烟从嘴边拿开，火光在路灯下映着他的侧脸。“你身上有那种气味。不是灰尘，不是血，是某个地方的空间结构被外力动过的味道。我在别的维度闻到过类似的东西，但没这么重。你刚从那里出来？”

    他又抽了一口烟，“你不用告诉我你去哪了，你只需要告诉我一件事你是故意修改的，还是不得不？”

    伊恩没有回答。“你的生命层次，按理说感知不到这种事情。”

    康斯坦丁没有生气，只是又弹了一下烟灰：“那你低估我了。我确实感知不到位面结构的完整层数，但我能闻出残留。就象一个普通人闻不出水管里水的酸堿度，但他能闻出水里有没有加东西。

    “你身上那层上帝之力的味太重了，不光是你去过的地方，还有你碰过的东西都被它浸透了。”

    康斯坦丁轻声开口。

    “而且，我认识一个天使，一个很老的天使，他以前跟我说过，宇宙被重启过的世界会有一种残留。不是能量，是一种痕迹。像皮肤被烫过之后留下的疤，不一定看得见，但摸得出来。他教过我辨认那种痕迹。你身上有那种痕迹，而且不止一条。”

    他顿了顿，“所以，你确实是重启过宇宙的那个人。而且不止一次。”

    伊恩没有否认，只是沉默了一会儿：“你来找我，就是为了确认这件事？”

    “一部分是。”康斯坦丁把烟掐灭在路灯杆上，“另一部分是告诉你，你重启宇宙的动静，已经有人注意到了。不是普通人，是那些你能感觉到、但摸不到边缘的存在。他们正在追踪那个残留信号。你已经不在暗处了。”

    伊恩看着他：“那些人是谁？”

    “其中一个叫“时序守护者”。你听过这个名字吗？”

    “听过。”伊恩的语气没