，你这话里的骨头，咱淮西的老兄弟们，嚼得出来！”

    他眼角的余光，扫过不远处同样沉默的魏国公徐达，又掠过太子妃常氏的兄弟、开平王常遇春的儿子常升、常森。

    常氏兄弟脸色苍白，紧握著拳，身体在微微颤抖。常家，太子妃的母族，允熥的外家！可常遇春已死，常家虽有恩荫，在朝中的根基和军中势力，早已不復当年开平王的鼎盛。

    『寧肯让你儿子们打破头，杀得血流成河，也绝不会再让常家（允熥）坐上那个位置了！』另一个勛贵腹誹，『陛下，您这心思，昭然若揭！』

    可紧接著，一个更微妙、更接近他们自身利益的念头，如同野草般在淮西勛贵们的心田疯长：

    『燕王朱棣？他是马皇后嫡出，这没错。可他的两个儿子——世子朱高炽，次子朱高煦！他们的生母是谁？是徐家大姑娘！是魏国公徐达的嫡长女！』

    『论起血脉……燕王这一支，流淌的可是徐家的血！是咱淮西第一勛贵徐家的血！』

    『朱允熥呢？他身上流的，是开平王常遇春女儿的血。常遇春，也是淮西兄弟，可人死灯灭，常家……还能剩下几分斤两？如何能与根深叶茂、门生故吏遍布军中朝堂的魏国公府相比？』

    一道道心照不宣的目光，带著难以言喻的深意，悄然匯聚到那位如山岳般矗立、从始至终未发一言的魏国公徐达身上。

    徐达依旧垂著眼，浓眉下的目光深不见底，古井无波，仿佛朱元璋那震天的咆哮、天幕上惨烈的廝杀、还有身边这些勛贵们无声的掂量，都与他无关。

    只有那放在身侧、布满老茧的右手食指，极其轻微地，在缀著玉石的腰带扣上，叩击了一下。

    天幕的画面，在洪武君臣各异的沉默中，给出了灵璧之战最终的冰冷註脚：

    “……燕军生擒陈暉、平安、马溥、徐真、孙成等三十七员敌將，內官四员，文官一百五十员，获马二万余匹，降者不计其数。唯南军主帅何福单骑走脱。”

    “灵璧既下，南军江北主力，至此荡然无存。燕军锋芒所向，长江以北，再无坚城可守，再无强兵可阻。应天门户，已然洞开！”

    应天门户，已然洞开！

    这八个字，如同八柄重锤，狠狠砸在奉天殿前每一个人的心头。

    朱元璋踉蹌了一下，猛地扶住御座扶手才稳住身形，他抬起头，望向北方，浑浊的老眼里第一次清晰地映出一丝近乎绝望的茫然——应天，他的都城，他亲手打造的煌煌大明京师，竟仿佛已能看到靖难铁蹄扬起的滚滚烟尘！

    阶下，朱棣依旧深深伏地，额头下的金砖一片冰凉湿濡，不知是冷汗，还是別的什么。

    父皇那“打死你”的咆哮犹在耳边炸响，如同无形的枷锁。

    然而，天幕上那“应天门户洞开”的宣告，却像一团灼热的野火，在他年轻的胸膛里轰然燃烧！

    那火里，混杂著恐惧、狂喜、野望，还有一丝被逼到悬崖边的、孤注一掷的狠戾。

    淮西勛贵们垂下的脸上，表情更加晦暗不明。

    北风卷过空旷的殿前广场，吹动他们的袍袖，猎猎作响，仿佛无数无声的旌旗，在这决定大明未来走向的天幕之下，悄然变换著阵营。

    天幕上应天路断，靖难將成。天幕下现在却还是洪武十三年，在这乾坤倒转的棋局上，他们这些手握重兵的“淮西的种儿”，该把注，押在谁的身上？