有人问起，就说……是宫里犯了错的杂役！谁敢泄露半个字，咱剥了他的皮！”

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    河南邓州，县衙后院一处僻静的小院。

    知县亲自守在院门口，脸色复杂。

    院內，铁鉉的父亲铁仲名，一个鬚髮皆白、穿著朴素儒衫的老人，正死死盯著天幕上儿子惨烈赴死的景象，浑身抖得像风中的残烛。

    当看到铁鉉被寸磔、铁家男丁被押解、女眷哭嚎著被拖走的画面时……

    “鉉儿——！！！” 一声悽厉到不似人声的哀嚎从铁仲名喉咙里迸发出来！他猛地挣脱了旁边搀扶他的衙役（更像是象徵性的看守），用尽全身力气，狠狠一头撞向院中那棵粗壮的槐树！

    “咚！” 沉闷的撞击声令人心胆俱裂！

    鲜血瞬间从老人白的额角汩汩涌出，染红了斑驳的树皮。他身体软软地滑倒在地，双目圆睁，望著九天之上，气若游丝，却用尽最后的气力嘶喊：

    “吾儿……不负……大明……不负……君恩……！” 话音未落，人已昏死过去。

    院內的衙役和门外的知县都惊呆了，慌忙上前施救。

    天幕的光芒，冷冷地映照著这人间惨剧。

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    与此同时，应天奉天殿，朱元璋背对著巨大的天幕光影，久久沉默。

    铁鉉的傲骨骂声，仿佛还在耳边迴响。许久，他才长长地、深深地哀嘆一声，那嘆息里充满了无尽的疲惫和一种英雄迟暮的悲凉。

    “铁鉉……是个好臣子啊……” 老皇帝的声音低沉沙哑，带著深深的惋惜和一丝不易察觉的敬意，“他忠心的，是皇帝，是龙椅上坐著的那个人……不管那龙椅上坐的是谁。这份忠心，这份才干……允炆他……不配用！”

    他缓缓转过身，目光扫过侍立的中书（代擬旨意），眼神重新变得锐利而冷酷：

    “擬旨：齐泰，黄子澄，浙江士子方孝孺，此三人，言行乖戾，学问空疏，不堪造就！著即革除其所有功名！永不敘用！此生此世，不得以读书人身份入仕、授徒！天下州府，一体周知！”

    老朱的旨意斩钉截铁，彻底断了这三人未来通过科举进入权力核心、再掀起削藩巨浪的可能。

    只是他並不知道，那个被他重点“关照”的“齐泰”，此刻正以“齐德”之名，在府学的宿舍里，对著天幕上铁鉉的结局，发出同样愤慨的呼喊：“削藩何错！若用铁鉉於中枢，何至於此！”