死寂！

    绝对的死寂！

    连呼吸声都刻意压到了最低。

    勛贵们个个面无人色，冷汗涔涔。冯胜更是將头埋得更低，恨不得缩进地缝里。

    议论太子（朱高炽）？议论太孙（朱瞻基）？那或许只是揣测圣意，尚有一线生机。

    可妄议汉王朱高煦？那等於是在用刀子捅徐达这位护崽外公的心窝子！更是將皇帝陛下亲家的脸面踩在脚下摩擦！

    蓝玉的下场，就是血淋淋、热乎乎的前车之鑑！那扇紧闭的黑屋门，就是悬在每个人头顶上的刀！

    此刻，谁还敢多嘴半句？哪怕心中对朱棣此时执意北征的决策有万千不解、腹誹如潮，也只能死死地闭紧嘴巴，將所有的惊疑、担忧、乃至不满，都烂在肚子里。

    脸上还得努力绷紧，装出一副“陛下圣明，汉王勇武，北征必胜”的肃穆与恭顺。

    整个广场，只剩下天幕传来的风声火啸，边关的號角呜咽，以及每个人胸腔里那擂鼓般、却又拼命压抑的心跳声。那间小小的黑屋，如同一块巨大的阴云，沉沉地压在每个人的灵魂之上。

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    天幕转到了乐安州汉王府。这座府邸虽掛著亲王的匾额，规制却远逊南京旧邸，更別提北京的紫禁城了，处处透著一种被刻意压制、圈禁的憋屈。

    天幕的光芒透过窗欞，將厅堂內朱高煦那魁梧如熊羆的身影拉得忽长忽短。

    朱高煦背著手，脚上的牛皮战靴踩在光洁的金砖地上，发出沉重而焦躁的“咚咚”声，像一头被强行锁进狭小囚笼的猛虎，在並不宽敞的正厅里来回逡巡。

    他眉头紧锁，虬髯戟张，胸膛隨著粗重的呼吸起伏，每一次转身，那身亲王常服下賁张的肌肉都似乎要撑破锦缎。

    突然！

    他猛地剎住脚步，如同被无形的钉子钉在原地！虎目圆睁，死死锁定了北京所来的消息！

    “哈——！！！”

    一声炸雷般的大笑毫无徵兆地从朱高煦喉咙里迸发出来，震得窗欞嗡嗡作响，房樑上的积尘簌簌落下！他蒲扇般的大手狠狠一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，兴奋得几乎原地蹦起三尺高！

    “打！打起来了！父皇又要亲征了！哈哈哈！阿鲁台！你这老狗！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！好！好得很！”

    他唾沫星子横飞，脸上的每一根鬍鬚似乎都因亢奋而颤抖，“打仗！打仗得靠谁？！靠我朱高煦！离了我这柄最锋利的刀，老头子拿什么去剁了阿鲁台的狗头？！三千营？神机营？那都是我朱高煦一手一脚带出来的虎狼之师！没我掌著，那就是一堆废铁！”

    他仿佛已经看到自己再次披掛上阵，一马当先，在辽阔的草原上追亡逐北，將阿鲁台的头颅踩在脚下的赫赫战功！浑身的热血都在沸腾叫囂！

    但转著转著，那满脸的兴奋红光渐渐被一种更复杂的、带著狡黠的算计所取代。

    脚步慢了下来，从暴躁的踱步变成了慢悠悠的转圈，厚实的手掌无意识地搓著下巴上钢针般的硬胡茬，眼珠子在浓眉下滴溜溜地转著，闪烁著精明的光。

    “嗯……旨意……父皇的旨意，估摸著已经在路上了，八百里加急，召我火速进京，隨军出征！”

    他低声自言自语，像是在盘算一笔大买卖，“是立刻点齐护卫，收拾盔甲兵刃，马不停蹄就往北京赶？星夜兼程，以示忠勇勤王？”

    他猛地摇头，如同拨浪鼓，“不行不行！太跌份儿！显得我朱高煦……太不值钱了！召之即来，挥之即去？跟条狗似的！这些年老头子偏心偏到姥姥家了！好东西都给了老大和那小崽子瞻基！对我呢？呼来喝去，动輒斥责，封地还打发到这鸟不拉屎的乐安！憋屈！”

    一股积压已久的怨气衝上脑门，他脸上浮现出一种近乎孩童般的赌气神情，腮帮子都鼓了起来。

    “这次！这次本王非得拿捏他一下！让他知道知道，我朱高煦，不是那么好使唤的！”

    他拳头一握，骨节发出爆响，眼中闪过一丝狠厉又带著点恶作剧的光芒，“装病！对！就说……就说旧伤復发！靖难时在夹河挨的那一箭，阴雨天就疼得钻心！或者说……坠马扭了腰？反正腰疼这毛病，太医也查不出真假！就这么办！旨意到了？接！恭恭敬敬接！然后立刻上书告病！就说臣忧心如焚，恨不能插翅飞到父皇身边杀敌，奈何腰伤剧痛，不良於行，恳请父皇准允延宕数日调养……”

    他越想越觉得此计天衣无缝，叉著腰，对著空荡荡却仿佛站满了“观眾”的大厅，得意地嘿嘿笑出声，唾沫星子又飞溅出来：

    “老头子接到告病书，肯定急得跳脚！前线吃紧，离了我这先锋大將怎么行？他肯定得再发第二道、第三道旨意来催！语气肯定一次比一次软！说不定还得在旨意里说几句『吾儿劳苦功高』、『父子情深』、『朕心甚念』之类的软和话，安抚安抚本王这颗『受伤』的心！嘿嘿……”

    他