王承嗣被抬进凉州营帐时，已经只剩半条命。

    他身上满是鞭痕，嘴唇干裂，肩膀上还有被烙铁烫过的痕迹。若不是斥候发现得及时，他大概会被马背上的绳子活活勒死。

    程处默看清他的脸，忍不住皱眉：“这不是太原王氏那个跑了的家伙吗？怎么被突厥人丢回来了？”

    王承嗣费力睁开眼，喉咙里发出沙哑声音：“水……”

    薛仁贵让人给他灌了几口水。

    王承嗣缓了许久，才哑声道：“我要见周澈。”

    程处默冷笑：“你现在还挑人？先说你怎么落到突厥人手里的。”

    王承嗣眼神涣散，却死死咬住一句：“见周澈，我只跟他说。否则你们杀了我也没用。”

    程处默气得想踹他，被薛仁贵拦住。

    “别动，他撑不了多久。先把人送回凉州城，快马传信长安。”

    程处默不甘心：“这人滑得很，万一路上死了怎么办？”

    薛仁贵沉声道：“所以更要快。”

    八百里急报连夜送入长安。

    周澈收到消息时，正在户部核对边军债账册。听说王承嗣活着出现，还指名要见他，他立刻入宫请旨。

    李世民听完，脸色阴沉：“王承嗣竟然没死，还落到西突厥手里。看来太原王氏和西突厥之间，比朕想的更深。”

    周澈道：“陛下，臣请往凉州一趟。”

    “不行。”李世民想都没想就拒绝，“西突厥已经盯上你，你去凉州，跟把肉送到狼嘴边有什么区别？”

    周澈道：“王承嗣未必能撑到长安。他指名见臣，说明他手里有能换命的东西。若拖久了，线索可能断。”

    李世民皱眉不语。

    长孙皇后刚刚恢复，听闻此事，也让人传话过来：“周澈不可轻出长安。”

    长乐公主更是直接赶到了两仪殿外。

    她眼眶微红，却没有哭，只看着周澈：“你答应过我，不乱冒险。”

    周澈轻声道：“我不是去冲阵，只去凉州城里见一个人。仁贵在，程处默也在，百骑司会随行。”

    长乐公主攥着袖口，声音压得很低：“每次你都这么说。可每次事情都会变得更危险。”

    周澈一时说不出话。

    李世民看着女儿，又看向周澈，最终沉声道：“朕派三百百骑护送你，沿途驿站换马，不许绕路，不许私自出城追敌。见完王承嗣，立刻回来。”

    长乐公主急道：“父皇！”

    李世民叹道：“长乐，王承嗣手里的东西，可能关系西域战事，也关系朝中内奸。朕不能装作看不见。”

    长乐公主咬了咬唇，转头看向周澈。

    “那你回来以后，要先见我。”

    周澈点头：“一定。”

    长乐公主从袖中取出一个小香囊，塞到他手里：“这里面放了平安符。你不许弄丢。”

    周澈握紧香囊，认真道：“不丢。”

    半日后，周澈带着百骑司离开长安，直奔凉州。

    一路换马疾驰，三日后抵达凉州城。

    程处默早就在城门口等着，见到周澈，第一句话便是：“你可算来了，再晚点王承嗣就真去见阎王了。”

    周澈翻身下马：“人呢？”

    “军医吊着命，醒醒昏昏，嘴硬得很。除了你，谁问都不说。”

    王承嗣被安置在凉州府衙后院，屋里药味刺鼻。

    周澈走进去时，王承嗣躺在榻上，脸色灰白，眼睛却亮得吓人。

    “你来了。”

    周澈坐在榻边：“你要见我，我来了。说吧，你想用什么换命？”

    王承嗣扯了扯嘴角：“我还能活吗？”

    “看你说的东西值不值。”

    王承嗣闭了闭眼，声音沙哑：“阿史那贺鲁手里，有一份名单。长安、洛阳、凉州、沙州，替他传信、买货、卖情报的人，都在名单上。”

    周澈眼神一凝：“名单在哪？”

    “我知道一半，另一半在王绍手里。王绍被抓前，把它藏在太原王氏长安别院的祠堂供桌下。”

    周澈皱眉：“王绍已经被抄家，祠堂也查过。”

    王承嗣艰难笑了一下：“他们只查了暗格，没有拆供桌。供桌腿里是空的。”

    周澈盯着他：“你为什么现在才说？”

    王承嗣眼中闪过怨毒：“因为王氏弃了我。王敬死了，王绍被抓，他们想让我背所有罪名。西突厥也想杀我灭口。我若再替他们守秘密，才真是蠢到家了。”

    程处默在旁冷哼：“你早就挺蠢的。”

    王承嗣没有反驳，只看着周澈：“我知道你恨我。我也不求你放过我，只求你保我母亲和妹妹。她们什么都不知道。”

    周澈道：“若你说的是真的，我可以向