长安收到薛仁贵捷报时，已经是四日后。

    麴文泰被擒，高昌诈降破局，白石道夜袭大胜。两仪殿内压了多日的阴云终于散开一角。

    李世民看完捷报，狠狠拍了一下御案：“好！薛仁贵果然没有让朕失望！”

    程咬金大笑：“陛下，老臣早就说过，那小子是员猛将！这回抓了高昌王，侯君集那张脸怕是不好看喽！”

    李靖也难得露出笑意：“能在疲兵追击后夜袭取胜，还知止不深追，薛仁贵可堪大用。”

    周澈坐在一旁，听到捷报后终于松了一口气。

    长乐公主也在屏风后，轻轻舒了口气。

    她知道，周澈这几日虽然被她按着养伤，可心一直悬在凉州和高昌那边。

    李世民看向周澈：“你举荐得好。等薛仁贵回京，朕要重赏。”

    周澈笑道：“陛下英明，臣只是运气好，先遇到了他。”

    “少装谦虚。”李世民心情大好，连带着看周澈腰伤都顺眼了些，“不过你这几日还算老实，没再往外乱跑。”

    屏风后传来长乐轻轻哼了一声。

    周澈正色道：“臣一向听劝。”

    长孙无忌忍不住笑道：“听谁的劝？”

    周澈面不改色：“听陛下的，也听皇后娘娘的。”

    李世民似笑非笑：“长乐的呢？”

    周澈顿了顿：“更听。”

    殿内众人都笑了起来。

    笑声还未落，孙海快步进殿，手里捧着薛仁贵随捷报一同送来的黑蜡信。

    “陛下，薛将军还送来一封黑海商会密信，说事关广州。”

    李世民脸上的笑意顿时收敛。

    信被译官当殿译出。

    “若高昌败，海路起事，焚广州船厂，劫工匠，毁互市账，断唐南海之利。”

    殿中气氛又沉了下来。

    周澈脸色微变。

    程处默和裴行简刚刚南下不久。若萨珊早已布置广州，一旦他们抵达，迎接他们的不是账册，而是火海和刀子。

    李世民冷声道：“传令广州都督府，立刻戒备船厂、港口、胡商会馆！”

    房玄龄皱眉：“陛下，长安至广州路远，急令抵达怕也要许久。程处默和裴行简若一路快马，未必比急令慢多少。”

    周澈道：“他们带着空白封令和百骑司，途中会查各地海贸账，不一定直奔广州。若能在半路截住他们，改走水路或调沿途州兵，或许还来得及。”

    李世民看向他。

    周澈立刻补了一句：“臣不去。”

    屏风后长乐这才没有出声。

    周澈继续道：“臣建议派两路急使。一明一暗。明使走官驿，传陛下戒备令。暗使走商道，追程处默和裴行简，告诉他们不要直接入广州城，先控制船厂外的水门和账房。”

    李靖点头：“广州若有乱，船厂和水门最要紧。船一烧，海路就断。水门若失，贼人可从海上进退。”

    长孙无忌道：“暗使由谁去？”

    殿中短暂一静。

    周澈忽然道：“让红鸢去。”

    李世民眼神一冷：“她？”

    周澈道：“她熟黑海商会暗号，也知道海商接头方式。她若去追裴行简，能最快让他相信消息。臣会让百骑司押送，阿梨留在宫中作质。”

    屏风后长乐低声道：“她会不会趁机逃？”

    周澈看向屏风，声音放柔：“她女儿在宫中，她不敢。况且她想活，就得继续证明自己有用。”

    李世民思索片刻：“准。若她敢逃，阿梨不杀，但红鸢此生再无活路。”

    孙海领命而去。

    ……

    红鸢听到命令时，正在偏院陪阿梨吃粥。

    阿梨年纪小，还不懂母亲身上背负了什么，只知道宫里的姐姐很温柔，饭也比从前好吃。

    红鸢听完孙海的话，手中的勺子停了停。

    “去广州？”

    孙海淡淡道：“不是让你去享福。你要追上程小公爷和裴副使，把黑海密信送到。百骑司会押你同行。”

    红鸢看向阿梨。

    阿梨抬头：“娘，你又要走吗？”

    红鸢摸了摸她的头，声音很轻：“娘去还债。你乖乖听公主姐姐的话。”

    阿梨抓住她的袖子：“那你还回来吗？”

    红鸢沉默了一下，笑了笑：“会。”

    她不知道自己能不能回来。

    可这一次，她想试着回来。

    ……

    与此同时，通往岭南的官道上。

    程处默坐在驿站门口，啃着干饼，满脸不耐烦。

    “守约，咱们一路查账查得也太慢了。再这么拖，什么时候到广州？”

    裴行简正在翻看