没抓到。”

    “谁？”

    “负责刻船牌编号的少府监匠人，孙魁。”

    崔芸笑意消失。

    船牌编号掌握在孙魁手里。他若把编号样式送出去，黑海商会便能仿造大唐船牌。

    武媚又递上一张从陆昌靴底拆出的薄纸。

    纸上画着十枚不同船牌，第一枚是真号，后面九枚全是尚未发出的空号。

    而第九枚船牌旁边，写着两个字。

    “御船。”

    明州急报送入长安时，周澈刚写完海贸章程的最后一条。

    长乐坐在对面替他整理纸页，看见他读完急报后久久没动，轻声问：“又出什么事？”

    周澈把那张假牌图递给她。

    “黑海商会想仿船牌，其中一枚空号标着御船。”

    长乐脸色微变：“父皇的船？”

    “大唐目前没有固定御海船。”周澈手指点了点图上的第九号，“他们写御船，可能指朝廷运送赐物、使节或官书的船。只要挂着御船牌，沿途港口多半不敢细查。”

    长乐很快明白过来：“他们想借朝廷名义运东西。”

    “也可能运人。”

    周澈起身，刚走两步便被长乐按回椅子。

    “让人去查。”

    “我进宫。”

    “坐马车。”

    “好。”

    长乐盯着他：“我陪你。”

    周澈没有反对。

    两仪殿内，李世民看完急报，第一反应便是召少府监查孙魁。

    少府监很快回报，孙魁三日前请假，说父亲病重，已经离开长安。派人赶到其家中，只看到空院和一具埋在后园的尸体。

    尸体才是真正的孙魁。

    李世民脸色发冷：“也就是说，在少府监刻船牌的人，一直是假的。”

    裴行简刚从东南回来不久，闻言立刻请求查看船牌底册。

    底册送到后，他将已刻出的九枚样牌一字排开，又把明州急报里的图放在旁边。

    “仿造者没有完全照抄。”

    周澈问：“哪里不同？”

    “真牌编号用阴刻，港印用阳刻。图上的假牌编号与港印都是阳刻。”裴行简指着边缘，“他没有拿到完整工序，只拿到了样式。”

    户部官员松了口气：“那假牌容易分辨。”

    裴行简摇头：“官员容易分辨，普通水手、海外港口未必分得出。”

    周澈看了半晌，忽然道：“别废掉旧牌。”

    众人都看向他。

    长孙无忌皱眉：“编号已经泄露，为何不全部重刻？”

    “重刻等于告诉黑海商会，我们怕了他们的假牌。”周澈道，“真牌加一道暗记，港司官员核验暗记，外面仍看旧号。”

    “假船若挂旧牌入港，正好抓。”

    裴行简点头：“可行。暗记不能只刻在牌上，否则迟早又被看去。”

    周澈想了想：“牌、册、旗三合一。铜牌有船号，母册有船主指印，船旗缝入不同颜色的丝线，每季更换。三者合不上，便扣船。”

    魏征问：“海上遇险，船旗毁了怎么办？”

    “入港后先报损，由水手、货主共同作证，再查货单和船号。规矩留活口，不能把人逼死在海上。”

    李世民点头：“照此补入章程。”

    就在这时，孙海匆匆入殿。

    “陛下，鸿胪寺来报，有一支自称新罗贡使的船队抵达明州，带着大唐第九号船牌，请求沿运河入长安献宝。”

    殿中众人同时看向那张标着“御船”的假牌图。

    周澈问：“船上有什么？”

    孙海脸色发紧：“明州回报，船上有新罗使者二十余人，海货百箱，还有一尊献给陛下的鎏金佛像。船牌、文书、贡单皆齐，陆刺史一时不敢扣船，只先将他们留在外港。”

    玄奘也在殿中，闻言问道：“佛像何等形制？”

    “高一丈二，腹中空，称内藏舍利。”

    裴行简的目光立刻沉了下来。

    “空腹佛像，足以藏十个人，也足以藏数百斤火药。”

    李世民缓缓站起，手掌按住御案。

    “传旨明州，封船，验牌，拆佛。”

    周澈补充道：“先别惊动船上人。让崔芸假意迎贡，把佛像移到空地再拆。若其中藏火药，在船边动手会连港口一起烧。”

    李世民立刻准了。

    八百里急令出宫，沿驿道直奔明州。

    可当夜，另一封明州急报先一步送到了。

    新罗贡船在等候查验时忽然起锚，撞开水门逃向外海。港司巡船追出二十里，只追回一只从船上抛下的木箱。

    木箱里没有海货。

    只有九