戴着打球，表带磨得发白。

    舱门忽然被人踹开。

    一个穿青色短袄的年轻女子快步进来，手里拿着一卷湿透的海图。她看见江述醒着，先是一愣，随即将海图拍在木案上。

    “严隼呢？”

    老船工起身：“苏姑娘，严爷在甲板——”

    “让他滚下来。”

    女子声音压得很低，怒意却半点没藏住。她摊开海图，指着北河东段一道红线：“主船改了航路，根本没打算进宫。它们绕过北苑，直奔东市水门。”

    江述盯着图上的河道，忽然开口：“这条路不能走。”

    女子回头看他，眉头紧紧压着。

    “你看得懂海图？”

    “东市水门外窄内阔，船队一旦全挤进去，上游再放水，后面的船会把前面的顶进城里。”江述咳了一声，声音发哑，“你们船上那只铜环，怕是要送到司天台。”

    女子脸色骤变。

    舱外传来急促脚步，严隼提刀冲进来，刀尖直指江述咽喉。

    “谁准你看海图的？”

    江述没有退，只看着他。

    “你们东主叫陆长庚，对不对？”

    严隼的手微微一抖。

    下一刻，船身猛地倾斜，外头响起连片的惊叫。有人在甲板上嘶声大喊：“上游闸门开了！水势不对！”

    苏姓女子一把拔下头上木簪，簪尖顶住江述手腕上的锁扣。

    “想活就闭嘴跟我走。你再多问一句，我先把你扔回河里。”

    锁扣弹开的声音很轻。

    江述活动着发麻的手腕，跟在苏蘅身后钻出舱门。北河水势暴涨，白鹤船队原本排成一线，此时已被浑水冲得乱成一团。几艘吃水浅的小船撞在一起，船工正拿长篙拼命撑开。

    严隼在后方怒吼：“苏蘅！你敢放人！”

    苏蘅头也不回，抄起一支船桨朝后横扫。严隼闪身避过，刀锋却贴着她肩头划过，短袄顿时裂开一道口子。

    江述顺手抓起地上的铁钩，狠狠勾住严隼的刀背。

    “往左！”

    苏蘅反应极快，转身一脚踹中严隼膝弯。严隼踉跄半步，江述借着铁钩往前一拽，刀从对方掌中脱手，砸进翻涌的河水。

    两人冲到船尾，小艇正系在木桩上。

    苏蘅砍断绳索，先跳了下去。江述刚踩上船板，一支短弩便钉在他脚边，箭尾还在颤。

    “趴下！”

    小艇顺流冲出，严隼带人追到船尾，却不敢轻易放箭。白鹤大船前方横着一艘翻覆的货船，船身卡住水道，后方巨浪不断推来，整条北河像煮沸了一样。

    江述死死抓着船舷，抹去脸上的河水。

    “你为什么救我？”

    苏蘅撑着桨，手臂绷得很紧。

    “陆长庚要拿你祭星盘，我不想再看着第二个无辜的人死在他手里。”

    “星盘是什么？”

    苏蘅沉默了一会儿，才从怀里摸出一枚薄铜片，塞进江述掌心。

    铜片边缘烧得焦黑，上面刻着司天台的图样。中央一座高台，台下却画着九条交错的水渠，最深处标着三个字。

    落星井。

    “二十年前，陆长庚从海门坠下来，带着满口没人听得懂的话。”苏蘅望向东边，声音被风吹得发散，“他教秦家造能烧穿铁甲的火油，教白鹤船队看潮汐，又说天上会再落下一个人。等两个人凑齐，落星井就能打开回去的门。”

    江述捏紧铜片，指节发白。

    “他想回去？”

    “他想带着东西回去。”

    苏蘅的声音冷了下来：“司天台地下藏着大唐历代积下的陨铁。陆长庚说，那些东西能换来一个新天地。可他每次提起新天地，眼里都像在看一堆能卖钱的货。”

    小艇绕过翻船，前方忽然露出一艘黑色大船。

    它没有挂旗，船头却立着那枚青铜巨环。巨环下方堆着数十只密封木桶，桶口抹满黑蜡，隐隐散出刺鼻的油气。

    江述闻到味道，脸色顿时沉下去。

    “那不是普通火油。”

    苏蘅看向他。

    “你知道？”

    江述盯着木桶，又看向黑船前方的水闸。

    “那些桶要是进了东市水门，整片河道都会烧起来。陆长庚根本没想安安稳稳进司天台，他要逼满城的人替他让路。”

    黑船甲板上，一个披灰狐裘的男人缓缓转过身。

    他年约四十，眉眼温和，手腕上却戴着一只裂纹斑驳的黑色电子表。

    男人隔着河雾，看清江述的脸后，竟然笑了。

    “江述，你比我算的早了一刻钟。”

    江述第一次听见这个声音，心里便生出一股说不出的厌恶。

    陆长庚站在黑船船头，