因为看到那群人逃跑之后，赵邝的脸上明显出现了一丝无措。

    明桃猜想，赵邝多半是在外面听到了打斗的声音，这才好奇地跑了进来。又因为这是他第一次看到这么多与他年纪相仿的男孩，一时间激动不已，以为他们是在一起玩耍，所以才模仿着他们的样子想要加入。

    然而，仿佛根本听不懂明折的问题，赵邝只是捧着化缘碗接着站着，脸上出现了些疑惑的神情。

    明桃皱了皱眉，难道是，他还不会说话？

    若真是如此，那么月华寺那群僧人应当是真如传言一般，平日里从不与赵邝进行交流，将他全然当成了空气。否则，一个已经五岁的男孩，何至于到现在都还像个野人一般？

    果然，明折等了许久，赵邝也只是发出了一些“啊啊”的音节，根本没法组成完整的句子。

    “你……你怎么了？”明折似乎以为他是受伤了，有些着急，上前一步，拉住了他的手想要查看。

    他眼中有着急，有担心，但唯独没有任何嫌弃。

    赵邝似乎被他猛然的接近给吓到了，他眼中闪过一丝惊慌，不知是勾起了他什么回忆，他立刻做出了害怕至极的神色，口中开始不断嚷嚷着“放”的音节。只是，那个“开”字，他憋红了脸也没说出来。

    看出他的抗拒，明折立刻松了手，不住地道歉：“我，我以为你受伤了才想看一下，对不起，对不起……”

    赵邝似乎听懂了他的意思，又好像没听懂，嘴中仍含糊地喃喃着刚刚的音节。似乎是看出明折没有恶意，他有些疑惑和无措，转身想走，背后却又传来了明折的声音。

    “你……你叫什么名字？”

    得到的回应仍然只有那个音节。

    “放？还是邝？”明折留在原地，喃喃自语，眼中含了丝期待，又有些自卑，但更多的，还是第一次认识朋友的高兴。

    他忍不住冲着赵邝的背影大喊：“我会一直在这里等你的，你要再来找我玩啊！”

    明桃心中叹了口气，原来，原来一切都是从这里开始的。

    她移开眼，不想再看，只是，眼前的画面却不因她的想法而停滞。

    时间的齿轮仍自顾自地向前转动，没过多久，便是袁朗秘密派人来寻赵邝。

    他的想法很好，那便是让赵邝成为自己手上的筹码，只是，想要将一个野人变成皇子，这个过程实在太过艰辛。

    教礼仪，教读书，教六艺，都不是最难的。一遍不行，大不了再来无数遍。最难的地方，在于如何让赵邝这样常年累月被忽视轻怠的人相信自己是皇子。

    他是筹码不错，但也得是一个能拿得上台面的筹码。

    袁朗想到的方法是，把明折也列入筹码之中。

    他看出了明折对于赵邝的一片忠心，也看出了明折的天分。于是，他不惜花重金为明折延请名师，日以继夜地对他进行训练。除此之外，袁朗还告诫他，要养成一切以三皇子为尊的习惯，并且时刻告诉自己，现在所受的苦，都是为了将来能够更好地保护皇子。

    原本，袁朗还以为明折会反抗，毕竟在他看来，明折自小就在市井间摸爬滚打，比起野人一样的赵邝，到底还是略懂几分世事的。只是，他没想到，便是再苦再累的时候，明折也没有一刻放弃，他似乎真的把保护赵邝当成了自己最重要的事，坚定且心甘情愿地做着这一切。

    在明折一口一个的殿下和恭敬至极的服从态度中，积年累月，赵邝终于如袁朗所计一般成长为了一个受他所控的皇子。

    至少，从表面来看是这样的。

    但袁朗忘了，他教会了赵邝如何读书识字，同时也教会了他何为七情六欲。就像从前在月华寺遭受歧视与冷眼，他只能如动物一般的本能惊惧，可现在，他已经明白该如何让月华寺的住持学会尊重他——他身上未开化时的野性只是掩藏了起来，掩藏在了明折一字一句浇灌出的有礼面具之后。

    他仍然每天在固定的时间起床，拿起扫把打扫自己在月华寺的院子。只不过，从前打扫是因为被迫，现在是因为习惯。

    在遇到卿里之前，赵邝想，他大概会一直这样下去，直到他那位父皇驾崩，而后，他便会和明折一起，变成袁朗的棋子，又或者，变成其他人的棋子。

    他不是不恨那座皇宫里的人，他的父皇，他的哥哥，那位皇贵妃——可再恨，只有明折，他什么都办不成，他的一切皆为袁朗所予，时刻也能被袁朗收回。

    一切的转折，都发生在他和卿里的相遇之后。

    在明桃看来，赵邝和卿里的相遇很俗套。卿里在衔月山附近剿灭邪教教徒时，因受伤太重晕倒在了雪地中，正好被下山的赵邝碰见。

    不过，赵邝的第一反应才不是救人，明桃看得很清楚，他直接视而不见略过了卿里——即便她流出的血已经染红了大片的雪地。

    可在他经过卿里的那一瞬间，赵邝的眼神不经意地瞥向了地上女子