精英八强的四场对决，在随后的两天里陆续尘埃落定。

    与加州金熊队摧枯拉朽般的胜利不同，另外三场比赛都打得异常焦灼。

    杜克大学的最后绝唱，阿肯色野猪队的“40分钟地狱”，以及佛罗里达短吻鳄的异军突起，每一场比赛都充满了悬念和对抗，将NCAA锦标赛的魅力展现得淋漓尽致。

    然而，当人们复盘这轮系列赛时，却发现了一个令人哭笑不得的事实。

    真正被媒体和球迷反复提及、津津乐道的，反而是那场悬念最早消失，过程最为一边倒的比赛。

    没办法，林炎和他的加州金熊队，打得实在是太不讲道理了。

    在篮球这项运动中，碾压局并不少见，但像这样，纯粹依靠一个人的力量，就将一支配合默契、战术素养极高的八强队伍彻底打崩，甚至打到怀疑人生的，纵观整个篮球历史，也屈指可数。

    “我们正在见证历史，一种复古的，却又带着全新暴力美学的历史。”

    ESPN的资深评论员迪克·维塔勒在自己的专栏中写道。

    “人们总说，这是一个属于后卫和飞人的时代，乔丹的成功让无数年轻人将目光投向了外线。传统中锋正在凋零，他们变得笨重，缓慢，逐渐跟不上时代的节奏。但林炎的出现，像一道惊雷，劈开了所有人的固有认知。”

    “他告诉世界，中锋不但没有过时，而且一旦出现一个怪物级别的存在，他依旧是这个星球上最具统治力的位置。”

    这番话，引起了无数篮球界名宿的共鸣。

    尤其是那些曾经在内线翻江倒海的巨兽们。

    “他说得对，篮球，终究是一项巨人的运动。”

    在TNT的一档访谈节目中，当被问及对林炎的看法时，满头银发，戴着黑框眼镜，气质儒雅的“指环王”比尔·拉塞尔，给出了极高的评价。

    “他的防守意识和覆盖面积，让我想起了一些往事。那孩子身上有一种天赋，一种让所有进攻者都感到绝望的天赋。我很期待，在最终四强的赛场上，亲眼见证他的表演。”

    拉塞尔的话音刚落，另一位上古巨神，素来与他“王不见王”的“篮球皇帝”威尔特·张伯伦，也罕见地在另一个频道隔空呼应。

    “28个盖帽？哈哈，这数据听起来确实很疯狂，不过还不够。我告诉你们，如果那孩子在我的年代，面对我的进攻，他一个也盖不到！”

    张伯伦依旧是那副老子天下第一的口吻，但话锋一转，却也流露出一丝欣赏。

    “不过，他的确是个有趣的小家伙。最终四强是吧？我会去现场看看，看看他到底有没有媒体吹嘘的那么厉害。”

    两位史前巨兽的联袂发声，瞬间将林炎的热度推向了一个前所未有的顶峰。

    要知道，这二位可是篮球界的活化石，是无数记录的创造者和保持者。

    他们一个定义了防守与胜利，一个定义了进攻与数据。

    能同时获得他们的关注，本身就是一种至高无上的荣耀。

    整个篮球圈都沸腾了。

    无数球迷已经开始疯狂抢购最终四强赛的门票，只为能亲临现场，见证这新老两代内线统治者的“隔空传承”。

    ……

    外界的风起云涌，似乎并没有影响到林炎。

    在精英八强赛结束后的第二天，他就体验了一把为国争光的“传统艺能”。

    加州大学伯克利分校的女子排球队、女子体操队以及女子游泳队联合举办了一场庆祝派对，并“强烈”邀请金熊队全体队员参加。

    其核心目的，不言而喻。

    面对一群身材高挑，青春活力的金发姑娘们的热情邀约，林炎自然是却之不恭。

    至于派对上发生了什么“深入”的学术交流，切磋了多少次“核心力量”，那就不足为外人道也了。

    总之，第二天出现在训练馆时，林炎依旧是神采奕奕，而基德等人则一个个顶着黑眼圈，走路都有些发飘。

    “林，你这家伙……是铁打的吗？”基德有气无力地趴在按摩床上，看着正在进行大重量深蹲的林炎，眼神里充满了敬畏。

    “常规操作而已。”林炎将杠铃稳稳放回架子上，擦了擦汗，轻松地说道，“你们还是太年轻，不懂得合理分配体力。记住，篮球是主业，其他的，都只是生活的调和剂。”

    这话说得，好像他不是玩得最嗨的那个一样。

    队友们纷纷投来鄙视的目光，却也无力反驳。

    因为就在刚才，主教练托德·博兹曼已经将他们下一个对手的资料发了下来。

    最终四强战，他们的对手是——杜克大学蓝魔队。

    看到这个名字，更衣室里轻松的气氛瞬间凝重了几分。

    如果说之前的对手，无论是路易斯安那州立的奥尼尔，还是波士顿学院的普林斯顿体系，都