菲尼克斯的夜空，被美西球馆的灯光照得亮如白昼。

    

    距离比赛开场还有近一个小时，球馆内外早已人山人海。

    身穿橙白配色太阳队球衣的球迷挤满了每一条通道，检票口排起长龙，商贩的吆喝声、球迷的欢呼声、汽车的鸣笛声搅在一起，整座城市都在为这场西部顶级对决沸腾。

    

    今天这场比赛的热度，丝毫不逊色当年太阳与公牛的总决赛预演。

    一边是坐拥查尔斯·巴克利、打法华丽至极的跑轰豪强，一边是带着十六连胜光环、却刚遭惨败、深陷“纸老虎”质疑的西雅图超音速。

    更何况两队同属西部，常规赛的每一次碰撞，都可能影响季后赛排位，甚至说不定在季后赛深处狭路相逢。

    

    这不是一场普通的常规赛，而是一场尊严之战、格局之战。

    

    全联盟的目光都钉在了这里。

    

    看台上座无虚席，前排坐满了当地名流、好莱坞明星和NBA名宿，连转播席都比平时多了两排。

    TNT、NBC、ESPN三大电视台同时直播，华夏央视更是凌晨加开转播信号，国内无数球迷守在电视机前，就等一个结果——林炎到底能不能带队，把“纸老虎”的帽子狠狠踩碎。

    

    在靠近场边的观众席里，一个身形瘦削、眼神锐利的少年格外显眼。

    

    还在上高中的科比·布莱恩特，特意赶来了菲尼克斯现场。

    他本来就对联盟里所有顶级内线充满兴趣，而林炎这赛季的表现，简直颠覆了他对大个子的所有认知：2米37的恐怖身高，却有着乔丹级别的运动能力，兼具大梦的脚步、鲨鱼的力量、天勾的手感，硬生生带着超音速打出十六连胜。

    

    科比听过太多关于林炎的传说，也看过无数集锦，但始终觉得不够真切。

    

    这一次，他要亲眼看看，这个来自华夏的巨人，到底有多强；他要亲眼看看，单核带队的超音速，在面对全员健康、拥有巴克利的太阳时，究竟是一戳就破的纸老虎，还是真正的西部霸王。

    

    科比抱着胳膊，目光死死盯着超音速替补席方向，眼神里满是少年人独有的好胜与好奇。

    

    赛前热身环节，球馆里的火药味已经浓到呛人。

    

    太阳队一侧，所有球员脸上都写着决绝。

    

    巴克利穿着无袖训练服，在内线反复练着背身单打，每一次碾进、每一次翻身跳投，都带着一股要把篮筐撕碎的狠劲。

    他时不时朝着超音速替补席瞥一眼，嘴角挂着毫不掩饰的轻蔑。

    

    凯文·约翰逊不断和队友演练挡拆，脚步快如闪电，分球精准狠辣；丹·马尔利在底角反复跑位，三分出手刷刷入网，手感滚烫得吓人。

    主帅韦斯特法尔站在场边，不停打着手势，反复强调防守站位和提速节奏。

    

    整支太阳队，从球员到教练，都透着同一种气势：

    

    这场，必赢。

    

    他们要亲手撕碎超音速的伪装，要证明没有林炎，超音速一文不值；有了林炎，他们照样能用团队篮球把对手按在地上摩擦。

    

    而另一边，西雅图超音速的氛围同样凝重到极点。

    

    没有一个人说笑，没有一个人放松。

    

    上一场输给摆烂的快船，对全队而言是奇耻大辱。外界铺天盖地的“纸老虎”论调，像针一样扎在每个人心上。

    佩顿全程冷着脸，不断运球、突破、传球，动作又快又狠；施拉姆夫沉默地练着中投，眼神里憋着一股憋屈已久的火气；老球员们个个神情严肃，每一次投篮都用尽全力。

    

    他们太需要一场大胜，太需要一场硬气的胜利，来洗刷耻辱，来回应所有嘲讽。

    

    眼前的菲尼克斯太阳，就是最好的出气筒，也是最有分量的试金石。

    

    林炎则是全场最悠闲，也最有逼格的那一个。

    

    2米37的庞大身躯往中圈一站，就像一座移动的小山，160公斤的体重充满炸裂般的力量感。

    他没有像队友那样疯狂加练，只是慢悠悠地运了两下球，随手一个弧度极高的天勾，篮球空心入网。

    

    动作轻松写意，仿佛眼前的一切喧嚣都与他无关。

    

    桑德拉坐在场边，目光一刻不离他，眼里既有担忧，又有崇拜。

    

    林炎察觉到她的目光，转头抛过去