西雅图的五月，阳光明媚得不像话。

    横扫马刺的硝烟尚未散尽，钥匙球馆的外墙上已经换上了崭新的标语——“西决，我们来了”。这座城市正在经历一场前所未有的篮球狂热，从派克市场到太空针塔，从普吉特海湾到华盛顿湖，到处都能看到穿着超音速球衣的球迷，到处都能听到关于林炎的讨论。

    但林炎本人，却比任何时候都更加安静。

    横扫马刺后的第二天清晨，他独自来到训练馆，在空荡荡的球馆里一遍又一遍地观看火箭对太阳第五场比赛的录像。电视屏幕上，哈基姆·奥拉朱旺正在用他标志性的梦幻脚步戏耍太阳队的内线。那脚步如同在冰面上滑行，每一次转身都恰到好处，每一次假动作都逼真得让人窒息。

    林炎按下暂停键，画面定格在奥拉朱旺转身过人的瞬间。

    三十二岁的大梦，依然在巅峰。

    这不是马刺，这不是罗宾逊和罗德曼。这是奥拉朱旺——两届总冠军，两届总决赛MVP，一届常规赛MVP，NBA历史上技术最全面的中锋。他的梦幻脚步，他的防守预判，他的季后赛经验，是所有内线球员的噩梦。更重要的是，他有一支完整的球队围绕着他——克莱德·德雷克斯勒的突破，罗伯特·霍里的三分，肯尼·史密斯的组织，萨姆·卡塞尔的激情。

    火箭不是马刺，不是掘金。他们是卫冕冠军。

    佩顿推门进来，看到林炎在盯着屏幕发呆。“林，你在这儿坐了多久了？”

    林炎没有回头。“两个小时。我在看奥拉朱旺的录像。”

    佩顿走过来，在林炎身边坐下。“火箭3比2领先太阳，明天第六场在休斯顿。如果他们赢了，西决就是我们对火箭。”

    林炎点了点头，关掉电视。“我知道。”

    佩顿看着林炎的表情，忍不住问：“你在想什么？”

    林炎沉默了片刻，然后说了一句让佩顿愣住的话：“加里，你说，奥拉朱旺比我强在哪？”

    佩顿想了想，认真地回答：“经验。他打了十几年季后赛，拿过两次总冠军。他知道怎么在关键时刻赢球。你的天赋比他强，但他的脑子比你老。”

    林炎嘴角微微上扬。“那你说，我比他强在哪？”

    佩顿笑了。“你比他高，比他壮，比他快，比他准。你比他强在——你是一个比他更强的球员。”

    林炎站起身，拍了拍佩顿的肩膀。“你说得对。但经验这种东西，不是看录像能学来的。得在场上打。”

    休斯顿，康柏中心。

    火箭对阵太阳的西部半决赛第六场。火箭3比2领先，主场作战，晋级就在眼前。康柏中心的球迷们穿着清一色的红色T恤，把整座球馆变成了一片燃烧的火海。

    奥拉朱旺站在球场中央，双手叉腰，环顾四周。他的表情平静得像一潭深水。三十二岁，十年职业生涯，两枚总冠军戒指，他已经不需要用任何东西来证明自己。但如果能够再进一次总决赛，如果能够再拿一次总冠军，他的历史地位将更加稳固。

    比赛开始后，火箭展现出了卫冕冠军的底蕴。奥拉朱旺在内线予取予求，用梦幻脚步一次次晃开太阳队的中锋，勾手、跳投、扣篮——他像一台精密的得分机器，在禁区里自如地运转。德雷克斯勒在外线连续突破得分，霍里在底角命中三分，史密斯的三分球更是箭箭穿心。

    太阳队拼命抵抗，巴克利在内线强打，凯文·约翰逊的突破犀利如刀。但火箭的防守太有经验了，每一次太阳队试图反扑，他们都能用一记关键进球或一次关键防守将势头压回去。

    第四节最后时刻，奥拉朱旺在低位接球，背身靠住太阳队中锋，连续两个转身假动作晃开防守，然后轻松勾手命中。球进哨响，二加一。康珀中心沸腾了。

    最终比分定格在115比103，火箭主场12分击败太阳，以总比分4比2晋级西部决赛。

    赛后，奥拉朱旺在场边接受了记者采访。他的额头上有汗水，但呼吸平稳。“西部决赛，对超音速。林炎是本赛季最强的球员，他很强，我尊重他。但我不会怕他。我是哈基姆·奥拉朱旺。”

    记者追问：“你觉得你能防住林炎吗？”

    奥拉朱旺笑了，笑容里有自信，也有自知之明。“没有人能防住林炎。就像没有人能防住我一样。但篮球不是一对一，是五对五。我们的团队，比他们的团队更有经验。”

    西雅图，钥匙球馆。

    卡尔西莫教练站在战术板前，表情比以往任何一次都要凝重。战术板上写着火箭的首发阵容——哈基姆·奥拉朱旺、克莱德·德雷克斯勒、罗伯特·霍里、肯尼·史密斯、萨姆·卡塞尔。每一个名字，都是经历过总决赛洗礼的老将。

    “火箭不是马刺。”卡尔西莫的声音低沉而清晰，“马刺强在内线，但他们的外线不稳定。火箭不一样，他们的外线有德雷克斯勒、霍里、史密斯、卡塞尔。四个人都能投三分，四个