侯说了，本侯的买卖，什么时候轮到一个四品小官来管了？”

    “您说，我们还能怎么办？”

    钱四海说到这里，声音都哽咽了，不知道的还以为受了多大的委屈。

    陈炎的手指在扶手上敲了两下。

    “你说完了？”

    钱四海张了张嘴，还想再补两句类似“大人三思“之类的废话。

    然而陈炎的目光横了过来。

    那道目光里没有怒气，甚至没有什么明显的情绪。

    可钱四海整个人像被一盆冰水兜头浇下，后面的话硬生生卡在了喉咙里。

    他嘴巴闭上了。

    陈炎从案上拿起那枚官印，在掌心抛了两下。

    “钱四海，你说的这些困难，本官都听进去了。”

    钱四海正要松口气，就听见陈炎接下来的话。

    “三天。”

    陈炎竖起三根手指。

    “本官给你三天时间。把京城各商铺所欠的税款，一文不少，全部收上来。”

    钱四海的眼珠子差点从眼眶里弹出来。

    “大人！这……三天？整个京城几千家商铺，那些背后有人的……”

    陈炎站起身，走到钱四海面前，声音不高不低。

    “你怕他们？”

    钱四海嘴唇动了动，没敢说话。

    “你不用怕他们。”

    陈炎拍了拍他的肩膀，“从今天开始，你只需要怕本官就行了，出了事儿，有本官这个顺天府尹兜着。”

    “顺天府尹兜不住，还有宁王世子。”

    “宁王世子兜不住，还有当朝驸马。”

    “你们也一样。”

    “本官不管你们以前伺候的是哪个山头，抱的是哪条大腿。”

    “但从今天起，你们头上只有一块牌匾，就是外面挂着的那三个字，京兆府。”

    “拘捕的，依律抓捕，抗税的，依律严惩。”

    “你们谁交不上来差事，谁就给本官腾位子。要是你们以为本官好欺负……”

    陈炎笑了。

    那笑容看上去和和气气的，可在场每一个人的后脊梁都窜起一股凉意。

    “那你们可以去菜市口问问王崇德的脑袋，昨天是怎么搬家的。”