太元帝听到“皇城司大牢”四个字，脸上的怒意非但没有消退，反而更加浓烈了几分。

    他从龙椅上站起来，绕过御案，走到陈炎面前。

    “陈炎，你给朕说清楚。”

    太元帝的声音沉得能压死人。

    “昨晚宁安喝了被下了药的酒，然后呢？”

    陈炎的后背瞬间冒出一层冷汗。

    他知道太元帝问的是什么。

    但这话他没法说得太直白，毕竟对面站着的是老丈人，还是当今天子。

    “陛下，事发突然，臣当时也中了药。公主殿下的安全是第一位的，臣……臣就只能以身……”

    “够了！”

    太元帝猛地转身，背对着陈炎，双手撑在御案上，肩膀微微发颤。

    刘达在旁边站着，脸上的表情极其精彩。他很想开口劝两句，但看了看太元帝那副随时可能暴走的状态，硬是把嘴闭上了。

    大殿内沉默了足足十几息。

    太元帝忽然开口，声音冷得没有一丝温度。

    “赵文渊给朕的女儿下那种药，目的是毁掉大婚，让你身败名裂。”

    “可他有没有想过，如果宁安公主在王府里出了事，天家的颜面往哪儿放？朕的颜面往哪儿放？”

    陈炎低着头，没敢接话。

    刘达终于找到了开口的机会，上前半步。

    “陛下息怒。赵文渊此举，已经不是简单的朝堂争斗了。他算计的是皇室血脉，算计的是天家公主，这是大逆之罪。”

    太元帝猛地回头，目光如刀。

    “传朕旨意。”

    “赵文渊革去吏部尚书一切职衔，交皇城司严审。抄没赵府，所有家产充公，赵氏族中三代以内在朝为官者，即日起全部停职候查。”

    刘达心头一震，连忙跪下领旨。

    这可不是小事。赵文渊经营吏部多年，在朝中的门生故吏少说也有几十号人。三代以内的族人全部停职，等于把赵家在朝廷里的根系一刀砍断。

    陈炎在心里默默算了一笔账。

    赵文渊倒了，吏部群龙无首，朝中少了一个最大的绊脚石。

    这比他预想的结果还要好。

    但他知道，不能表现得太得意。太元帝现在是在替女儿出气，不是在帮他陈炎清除政敌。这两件事的性质完全不同。

    “陛下圣明。”陈炎拱手，语气诚恳，“臣还有一事要禀。”

    太元帝的眉头拧了起来。

    “说。”

    “赵文渊安插在宁王府里的那个丫鬟秋雁，虽然跑了，但臣的人正在追查。根据周蓉儿的口供，秋雁跟三个月前给臣下毒的帮厨是同一条线上的人。”

    陈炎抬起头，目光锐利。

    “也就是说，赵文渊跟安崇德之间，不仅仅是各自为战，他们在宁王府内部共用同一套眼线网络。”

    太元帝的眼神变了。

    这个信息的分量，比赵文渊下药本身重了十倍。

    安崇德通敌卖国，赵文渊在朝中使绊子，两个看似毫不相干的人，竟然在宁王府内部共享情报渠道。

    这说明什么？

    说明这两个人的背后，极有可能还有一个更大的网络在运作。

    太元帝慢慢坐回龙椅，手指捏着茶杯的边沿，沉默了很久。

    “陈炎，你接手刑部之后，审安崇德的案子审到哪一步了？”

    “回陛下，安崇德的嘴很硬，目前只交代了跟北狄往来的部分。但他背后的关系网，臣还在顺藤摸瓜。”

    陈炎顿了一下，话锋一转。

    “臣请旨，搜查赵文渊的府邸。”

    太元帝看了他一眼。

    “搜什么？”

    “赵文渊在吏部干了十二年，手握百官考核大权，谁升谁降，全凭他一句话。这种人的书房里，一定藏着大量不能见光的东西。”

    陈炎伸出三根手指。

    “臣赌三样东西。第一，赵文渊跟安崇德的往来书信。第二，赵文渊这些年收受贿赂的账本。第三，赵文渊安插在各地官衙里的亲信名单。”

    太元帝的目光闪了一下。

    如果陈炎说的是真的，那赵府里的东西，远比赵文渊这个人值钱。

    “准了。”太元帝拿起御笔，提笔蘸墨，“朕给你手谕，你亲自带人去搜。搜出来的东西，直接送到养心殿，朕要亲自过目。”

    陈炎跪下磕头。

    “臣遵旨。”

    他接过手谕，转身就要往外走。

    走到殿门口的时候，太元帝的声音从背后追了过来。

    “陈炎。”

    陈炎停住脚步。

    “下个月初八的大婚，朕不希望再出任何岔子。”

    太元帝的语气平淡。