陈炎与赵清漪从北营回来的时候，已经是午后了。

    赵清漪骑着马在马背上一直神色沮丧。

    从北营出来之后她就再也没有说话了。

    陈炎心里非常清楚。

    李乾刚才吞吞吐吐的，换成谁都能看出有问题。

    “今天晚上他会来到王府，到时候再看吧！”

    陈炎回头看了她一眼。

    赵清漪哼了一声，但是没有作答。

    回到大宁城之后，陈炎没有立刻回到王府，而是拐了个弯，带着林修往城南走去。

    赵清漪在后面喊道，“你要去哪儿啊，不回王府了啊？”

    “去干点别的事，你先回去休息。”

    “你要敢去勾栏瓦舍，你今晚就别想上床睡觉。”

    陈炎没有回头，只是挥了挥手说，“知道啦，知道啦。”

    很快，陈炎就带着林修两个人骑着马慢慢向城南走去。

    大宁城虽然不大，但也是边关重镇。

    但是陈炎转了一圈之后，心里就越来越凉了。

    城南就是城中大量普通百姓居住的地方。

    这里的房子非常破旧，地面坑坑洼洼的，而且连一条像样的青石板路都没有。

    街上的人都穿着破烂的衣服，补丁连着补丁，几个赤脚的孩子在泥地上奔跑玩耍。

    “世子爷，这地方实在是太穷了！”

    林修骑着马东张西望，满脸不敢相信的样子。

    他出生在京城，虽然不是什么富贵人家，但是京城的繁华他也见过。

    眼前这大宁和京城相比，简直就是两个世界。

    “大宁是边关上的重要城市，朝廷的银钱尽数拨给了军队，老百姓能分到的余裕能有多少？”

    “这还是我父王到了后好了些，之前比这还破。”

    陈炎说着翻身下马，牵着缰绳缓步向前。

    林修也跟着下来了。

    两个人在城南转了一圈之后，在一条叫作柳巷的小街上找到了一个空铺子。

    铺子很小，只有两间店面，后面有一个小院子。

    门板歪歪扭扭的，上面还贴着褪色的老对联。

    这就是陈炎推开房门之后发现里面积满了灰尘。

    林修跟了进去，打了一个喷嚏。

    “世子，你确定要在这个地方开设报社吗？”

    “不在这儿开的话，总不能跑到城北那些军爷堆里去开吧？”

    林修想了一下，好像也是。

    那些大头兵认字的更不多了。

    当两个人在铺子里面东张西望的时候，外面的街道上突然间就热闹起来了。

    一帮老百姓聚在一起，在街上吵吵闹闹的。

    陈炎拍了拍身上的灰尘，就离开了店铺往那边看了一眼。

    去那里看看

    林修跟着后面走，两个人挤进了人群当中。

    人群中有一个穿青色长衫的瘦高个子在对着一面墙。

    墙上的告示就是衙门发出的。

    瘦高个手里拿着一把破扇子，一边念着告示，一边给大家念告示。

    各位乡亲父老，衙门里新贴出的告示，我来给大家念一下

    陈炎看到告示的内容之后，神情马上就变得认真起来。

    告示上写的是今年秋天应该缴纳的税收标准。

    根据告示上所写的内容，今年的田赋为每亩三升六合。

    可那瘦高个念出来的却是另一个内容。

    “奉县衙之命，今年秋天每亩地征收粮食五升二合，如果逾期不交的话就按照抗拒税款来处理……”

    陈炎嘴角一抽。

    三升六合念作五升二合？

    这差得可不是一星半点！

    旁边的群众听到之后马上炸开了锅。

    “五升二合？去年才三升，为什么一下就涨这么多？”

    “老天爷啊，我家只有三亩薄田，交了税之后连口水都没有了。”

    “衙门这样做是要把人逼死啊！”

    瘦高个摇着破扇子，脸上挤着一副痛苦的神情。

    “唉，乡亲们，小生也觉得这样不太合理。但是这是衙门的公文，白纸黑字，谁敢不服从呢。”

    他后面跟着两个身穿公服的胥吏，抱着胳膊，满脸横肉，一副凶神恶煞的样子。

    陈炎看了两眼就知道了。

    秀才故意把告示念错了，和衙门里的胥吏一起多收税，多余的部分就自己占有了。

    老百姓被蒙在鼓里，反倒还感激涕零地交了钱。

    陈炎回头对林修说，“你看出来了吗？”

    林修的脸色变得非常难看。

    “这就是坑蒙拐骗啊”

    陈炎撸