中那个小丫头直接跑去找陈炎了。

    “叔叔，我还想学新字。”

    陈炎蹲下来，一脸宠溺的摸着她的头发。

    “想学什么？”

    “想学我的名字。”

    “你叫什么？”

    “虎妞。”

    陈炎噗嗤笑了，捏了捏他的脸蛋，“行，叔叔教你。”

    这一幕。

    刘正平全看在眼里。

    他站在那块木板前面。

    手里的炭笔，慢慢放了下来。

    脸上那股子傲气，一点一点塌了。

    他教不了这些孩子。

    不是学问不够。

    是他那套东西，在这些穷孩子面前，根本不好使。

    百姓们看得明白白。

    “还是世子厉害啊。”

    “刘秀才那一套，城东的娃能听懂。城南的不行。”

    “就是，教法不对嘛。”

    刘正平的几个学生脸色灰败。

    有个年轻人小声说了句。

    “先生，咱们走吧。”

    刘正平没动。

    他看着陈炎蹲在那里，拿着树枝在泥地上教一个五岁的丫头写“虎”字。

    一笔一划，耐心得很。

    围了一圈孩子，全在看。

    刘正平忽然觉得。

    自己这二十年的书，好像白读了。

    陈炎教完虎妞，站起身来。

    看着刘正平。

    “刘秀才。”

    “输赢我就不说了。”

    “你自己心里有数。”

    刘正平张了张嘴。

    一个字都没蹦出来。

    陈炎走近两步，“但我也不赶你。”

    “你要是真觉得自己有本事。”

    “来书院教也行。”

    “城南缺先生。”

    “你教了二十年书，总归有点用处。”

    “但有一条。”

    陈炎伸出一根手指，“林晚晴的事，你以后别嚼舌根。”

    “她在这儿教书，跟你在城东教书，没有任何区别。”

    “你要是再到处说什么女人不入学堂那套废话。”

    “下次我就不跟你比学问了。”

    “直接让人在你私塾门口摆个牌子。”

    刘正平下意识问，“什么牌子？”

    陈炎笑了，“此人只收有钱学生，穷孩子勿入。”

    刘正平脸一下全白了。

    百姓们哄堂大笑。

    刘正平攥着炭笔站在那里，半天。

    然后他把炭笔往怀里一揣。

    转身就走。

    他那几个学生赶紧跟上。

    陈炎看着他的背影，也没追。

    林修凑过来。

    “世子，他这是服了还是没服？”

    陈炎摇头。

    “没服。”

    “但他暂时不敢再闹了。”

    赵承轩在旁边问。

    “那后面呢？他要是私下继续搞事怎么办？”

    陈炎没回答。

    他看向柳巷尽头。

    那里站着一个人。

    穿着读书人的长衫。

    但年纪不大。

    二十来岁。

    一直在看。

    从头看到尾。

    陈炎对红韵使了个眼色。

    红韵点了点头。

    那个人看见红韵看过来，转身就走了。

    走得不急不慢。

    但明显不想被认出来。

    陈炎收回目光。

    “林修。”

    “世子。”

    “查那个人。”

    “就刚才在巷子口看热闹的那个年轻人。”

    林修一愣。

    “那人怎么了？”

    陈炎说道：“刘正平一个穷秀才，突然有钱请客喝茶。”

    “他背后那个金主。”

    “我怀疑就是这个人。”