“别碍事。”

    周家正厅。

    周万金确实躺在床上。

    他瘦了一大圈，脸颊凹进去了，眼窝发青，看上去还真像那么回事。

    听见门外的动静，他猛地睁开眼。

    看见陈炎的那一刻，他的瞳孔剧烈收缩。

    “你……你怎么进来的？”

    陈炎拉了把凳子，坐在床边。

    “周员外，听说你病了？”

    周万金往被子里缩了缩，“病了，真病了。”

    “什么病？”

    “心口疼。”

    陈炎点了点头，表情很认真。

    “心口疼啊，那得治。”

    他伸手在周万金胸口按了一下。

    周万金嗷的一声叫出来。

    “疼！”

    “疼就对了。”陈炎收回手，“疼说明没死。”

    周万金脸色难看极了。

    陈炎站起来，在屋里转了一圈。

    “周员外，你欠的那一半赔款，快到期了。”

    周万金的眼珠子转了转，“世子，我确实在凑，只是……”

    “你不用凑了。”陈炎打断他。

    周万金愣住。

    陈炎从怀里掏出一张纸，展开放在他床边。

    周万金低头一看，脸色瞬间变了。

    那是一张淮王赵淮写给周万金的私信。

    信的内容很简单。

    上面写着淮王对宁王世子陈炎的行动很感兴趣，愿意出高价给周家，让周家暗中破坏大宁城，并许诺事成之后在淮水给周家批一块盐引。

    “这……这是假的！”周万金的声音都变了调。

    “假的？”

    陈炎笑了，“你嘴硬没关系，这封信是从你书房里搜出来的，你儿子周文瑞也在牢里招了。”

    周万金整个人僵住了。

    陈炎蹲下来，跟他平视。

    “周员外，你跟淮王勾搭多久了？”

    周万金嘴唇哆嗦，说不出话来。

    “你的赔款不是凑不出来，是想拖着等淮王给你撑腰？”

    周万金的眼泪都下来了，“世子，我糊涂，我一时糊涂。”

    陈炎拍了拍他的脸。

    “我也不为难你。”

    “明天之前，把剩下的银子全部送到县衙。”

    “你要是还凑不上……”

    陈炎指了指那张信。

    “这东西送进京城，就不是赔款的事了。”

    “通敌藩王，你周家满门，够不够砍？”

    周万金当场就从床上滚了下来，跪在地上磕头。

    “我送！我明天一早就送！”

    陈炎站起来，拍了拍手。

    “早这样不就行了。”

    他往外走，走到门口又回头。

    “对了，你那心口疼的毛病……”

    “少装点，就好了。”