赵承轩下午回来的时候，浑身是泥。

    两辆马车上堆满了硝石原矿，他跟个从泥坑里捞出来似的。

    “世子，挖回来了。”他把缰绳丢给亲卫，一屁股坐在台阶上。

    陈炎正在后院配炸药，听见动静探出头。

    “怎么弄成这样？”

    “矿那边塌了一小块，我差点被埋里面。”

    陈炎手里的动作停了。

    “塌了？人没事吧？”

    赵承轩摆手，“没事没事，就蹭破了点皮。”

    陈炎看了他一眼，确认他确实没缺胳膊少腿，才放心。

    “那矿里的结构不太稳，明天让人带几根木梁过去撑一下。”

    赵承轩点头，然后凑过来看陈炎手边的竹筒。

    “这是什么？”

    “炸药筒。”

    “做好的有几个了？”

    陈炎数了数地上排成一排的竹筒。

    “十二个。”

    “够了吗？”

    “还差几个。明天再弄一批硝石，应该就够了。”

    赵承轩蹲下来，好奇地戳了戳竹筒。

    “别戳。”陈炎一巴掌拍开他的手，“这东西碰炸了，你下半辈子就坐轮椅了。”

    赵承轩缩回手，干笑了一声。

    这时李福从前面跑过来。

    “世子，有人求见。”

    “谁？”

    “说是城南的几个商户，领头那个叫孙掌柜，卖布的。”

    陈炎想了想，不认识。

    “让他们进来。”

    过了一会儿，四个穿长衫的商户被领进了正厅。

    为首那个孙掌柜五十来岁，圆脸，笑起来跟弥勒佛似的。但眼睛里精光闪动，一看就是个精明人。

    “小人孙德贵，见过世子爷。”

    陈炎坐在主位上，翘着二郎腿，“什么事？”

    孙德贵跟另外三个对视了一眼，然后拱手道。

    “世子爷，小人们是来做买卖的。”

    “什么买卖？”

    “听说世子爷在南城修路，用的那种灰色的硬东西叫水泥。小人们想跟世子爷买一些，回去用。”

    陈炎挑眉，“你们要水泥干什么？”

    孙德贵笑着说，“不瞒世子爷，小人们各有各的铺子。最近这几个月，大宁城里的买卖越来越好了，小人们想把铺面翻修一下。用世子爷的水泥铺地打墙，又快又结实。”

    陈炎没说话。

    他看着这四个人，心里在盘算。

    大宁城的商业确实在恢复。自从他修路、办公学、改粮行之后，南城一带的商铺生意明显好了很多。这些商户闻着味儿就来了。

    水泥这东西，他本来是打算用来修路和建公仓的。但如果民间有需求，卖一些出去也不亏。既能回点银子，又能扩大影响。

    但有个问题。

    产能不够。

    他现在手上的水泥，连修路都不够用，哪有多的卖给别人？

    陈炎想了想，开口道。

    “水泥确实有，但量不多。你们要多少？”

    孙德贵眼睛一亮，“小人们想先各买一百斤试试。”

    四个人，四百斤。

    陈炎摇头，“目前给不了那么多。这样吧，每人先给五十斤，回头产能上来了再补。”

    孙德贵犹豫了一下，跟另外三个商量了几句，点头同意了。

    “那价格怎么算？”

    陈炎伸出一根手指。

    “一斤十文。”

    孙德贵脸色微微一变，但没有立刻拒绝。

    十文一斤，比传统的石灰贵了不少。但水泥的效果摆在那儿，用过的都说好。

    “世子爷，能不能再便宜点？”

    陈炎笑了，“孙掌柜，你出去打听打听，这东西全天下就我一家有。你觉得还有降价的空间？”

    孙德贵张了张嘴，没话说了。

    确实没处买。

    他又跟另外三个嘀咕了一阵，最后点头成交。

    陈炎让李福带他们去公仓提货收银子。

    四个人走了之后，陈炎靠在椅子上，嘴角翘了起来。

    水泥居然能卖钱了。

    这是个好信号。

    说明他搞的这些新东西，已经开始被市场接受了。一旦需求上来，他就得扩产。扩产就需要更多的砂石、更多的人手、更大的窑。

    而这些，又得靠炸药开矿来解决。

    一环扣一环。

    陈炎正琢磨着，赵承轩从后院跑过来，一脸古怪。

    “世子，出事了。”

    “什么事？”

    “我刚从工地那边回来，鲁三爷说有