宋知火看向窑后，一个小姑娘从破墙后探出头。

    十来岁，瘦瘦小小，怀里抱着个破布娃娃。

    看见这么多人，她赶紧躲了一下。

    宋知火脸色第一次软了些。

    “宋小鱼，小鱼，出来。”

    小姑娘慢慢走出来，她左手手背上有一道旧疤，是被火烫过的痕迹。

    陈炎看了一眼，没多问。

    宋知火说。

    “我不要你的赏钱。”

    陈炎看他。

    “那你要什么？”

    “我要一间安全的工坊，我要能做火药，不被衙门当妖人抓。”

    “我要我妹妹进公学，她不能搬砖，不能洗碗，也不能被牙人骗走。”

    陈炎听完笑了。

    宋知火皱眉。

    “你笑什么？”

    “我笑你找对人了。”

    陈炎指了指自己。

    “本世子别的不多，就工坊多，公学也有。”

    “牙人刚抓了一个，嘴角有痣那个，你认识吧？”

    宋知火点头。

    “贾六，他找过我，买潮硝，买硫磺，还问我怎么让东西炸得大。”

    宋知火冷笑。

    “我卖了他一包最差的。”

    赵承轩竖起大拇指。

    “你也不是好人。”

    宋知火看他。

    “他也不像人。”

    陈炎乐了，这嘴能跟他打配合，很有前途。

    红韵问。

    “贾六背后是谁？”

    宋知火摇头。

    “我不知道，但他身上有股香味，不是女人香，是桃木油。”

    “这种油，大宁只有城西一家木器铺常用。”

    陈炎记住了，不往深处扯，先把眼前能抓的抓住。

    陈炎看向宋知火。

    “你说我那批炸药明早变废泥？”

    宋知火起身，从破布包里拿出一小包灰色粉末。

    “这是你后院竹筒里的。”

    陈炎脸色变了。

    红韵剑出半寸。

    宋知火赶紧举手。

    “我没进你王府，有人拿出来卖给我。”

    陈炎眼神沉了。

    “谁？”

    “不知道，一个兵丁，穿北营的旧甲，脸上有麻子。”

    赵承轩一拍脑门，想起不能这么说，又硬生生收住动作。

    “张铁柱手底下有个刘麻子！”

    陈炎的脸彻底冷了。

    黑石沟守矿的兵，火药从那里流出来了。

    就在这时，外面有马蹄声急着靠近。

    张铁柱从马上滚下来，气都没喘匀。

    “世子！黑石沟出事了！少了两筒炸药，刘麻子也不见了！”

    宋知火听完摇头。

    “不对。”

    陈炎看他。

    宋知火脸色难看。

    “他卖给我的，不止两筒的量，少的怕是不止两筒。”

    陈炎转身上马。

    “回城，谁敢拿我的炸药乱玩，我让他这辈子只能听别人放屁响。”

    ……

    陈炎赶到黑石沟的时候，天刚发灰。

    张铁柱带着十个兵站在沟口，一个个脸色难看，尤其张铁柱，他那张黑脸现在黑里透着白。

    “世子，是末将看管不严。”

    陈炎翻身下马。

    “别急着认罪，先把人找回来。”

    张铁柱咬牙。

    “刘麻子是北营罚来的兵，平时偷懒，但不敢犯大错。”

    赵承轩冷笑。

    “偷炸药还不算大错？那他是不是得把矿搬走才叫大错？”

    张铁柱不敢回嘴。

    宋知火在沟口转了一圈，蹲在装竹筒的箱子旁边看了看，又闻了闻。

    陈炎问。

    “看出什么？”

    宋知火指着箱底。

    “这里少了四筒。”

    张铁柱急了。

    “不可能！我昨晚数过，少两筒！”

    宋知火看他。

    “你数的是完整竹筒，还有两筒被拆了外皮，只拿里面的药。”

    张铁柱脸色变了。

    陈炎看向他。

    “这就是你说的看管？”

    张铁柱低头。

    “末将该死。”

    “死不急。”

    陈炎指着地上的脚印。

    “往哪走？”

    红韵已经看过了。

    “南边。”

    赵承轩皱眉。