车队并没有立刻离开。

    当三辆黑色轿车驶出光明里社区，拐上主干道后，沙瑞金忽然开口：“停车。”

    声音不高，但很清晰。

    司机愣了一下，但还是立刻踩下刹车。车子缓缓停靠在路边。后面两辆车也跟着停下，但没有人下车，只是静静等着。

    田国富转过头，看向后排的沙瑞金：“书记？”

    沙瑞金没有回答。他透过车窗，看向远处那片低矮的社区。从这个角度，能看到光明里大致的轮廓——灰蒙蒙的楼顶，零星的晾衣绳，还有那栋挂着红色横幅的党群服务中心。

    夕阳正缓缓西沉，把天空染成一片橘红。光线斜射过来，给那些老旧的建筑镀上一层虚幻的暖色，却也更清晰地照出了墙体的裂缝、剥落的墙皮、锈蚀的防盗网。

    沙瑞金看了很久。

    久到田国富以为他不会再说话时，他才开口：“国富同志，你觉得陈清泉这个人，怎么样？”

    这个问题来得突然。

    田国富心里迅速组织语言。他知道，沙瑞金问的不是客套的评价，而是真实的判断。

    作为省纪委书记，他对汉东的干部——尤其是政法系统的干部——有过系统的了解。

    “陈清泉同志……”田国富斟酌着措辞，“业务能力很强，在法院系统工作了二十多年，从书记员一步步干到副院长，对审判业务很熟悉。

    这几年他分管民事审判，处理过不少复杂案件，包括一些群体性纠纷，效果还不错。”

    “缺点呢？”沙瑞金问得很直接。

    田国富沉默了两秒：“有人说他……有时候过于执着，不太懂得变通。比如大风厂股权纠纷案，他坚持要依法判决，得罪了不少人。”

    “得罪了谁？”

    “山水集团，还有背后的一些关系。”田国富没有点名，但意思已经很清楚。

    沙瑞金点点头，又问：“刚才那份调研报告，你怎么看？”

    “报告内容很扎实，看得出是下了功夫的。”田国富实话实说，“但法院去做社区调研，确实有些‘越位’的嫌疑。按照职责划分，这应该是民政、住建或者街道的事情。”

    “但他说的有道理。”沙瑞金说，“很多社会矛盾，最终都会涌到法院。等到要打官司的时候，往往已经很难化解了。”

    田国富没有接话。他知道，沙瑞金这不是在问他，而是在思考。

    车内陷入短暂的沉默。

    远处传来放学铃声，一群孩子从校门里涌出来，打闹着，追逐着，笑声清脆。几个老人推着买菜的小车，慢悠悠地走过。寻常百姓家的傍晚，充满了琐碎而真实的烟火气。

    沙瑞金的目光追随着那些身影，看了很久。

    然后，他说：“调头，回去。”

    ……

    陈清泉并没有立刻离开光明里。

    他把那摞法律宣传册交给杜东阳后，又留在服务中心待了一会儿。不是闲着，而是真真切切地参与到调解工作中。

    当时服务中心里正好有一个棘手的纠纷——两户邻居因为一棵香椿树闹得不可开交。

    树长在两家的围墙交界处，是二十多年前两家的老人一起种的。

    如今老人们都不在了，树长大了，树荫大部分覆盖在李家院子里，但树根却扎在张家地下。

    春天香椿发芽，李家摘了吃，张家不高兴，说树是两家的，凭什么你们独享？李家说树长在我们院里，当然归我们。

    就这么点事，闹了三年。

    社区调解过，街道调解过，都没用。两家从邻居变成了仇人，见面就吵，甚至还报过警。

    今天两家都来了服务中心，又吵上了。

    李家的男人嗓门大，拍着桌子：“树在我们院里，就是我们家的！有本事你们把树移走！”

    张家的女人也不示弱：“移走？树根把我们家下水道都堵了！你们得赔！”

    杜东阳调解了半个小时，两家各执一词，互不相让。眼看又要不欢而散，陈清泉走了过去。

    他没坐，就站在两家中间，看了看李家男人，又看了看张家女人。

    “树，是二十多年前种的？”他问。

    “对，我爹和他爹一起种的。”李家男人说。

    “当时种的时候，说过这树归谁吗？”

    两家人都愣了一下，互相看看，都没说话。

    “没说，对吧？”陈清泉说，“那就是默认两家共有。就像你们父辈的情谊，虽然没有白纸黑字写下来，但心里都认可。”

    他顿了顿：“现在父辈不在了，树还在。你们为了一棵树，把父辈那点情谊都吵没了，值吗？”

    这话说得平淡，但分量不轻。

    两家人都沉默了。

    “这样，”陈清泉说，“我提个方案，你们听听