残魂不入轮回，只能在荒野间彷徨——若非陆擎到来，这些魂魄迟早会消散于阴风之中。

    想到不知还有多少人族幽魂在黑暗中飘零，多少亡者永世不得超生，陆擎明白：仅凭一人之力，纵使百年也救赎不尽。

    好在有狄仁这般心怀苍生的魂灵，他们痊愈后并未离去，反而选择追随陆擎研习药道。

    

    陆擎对每一位皆倾心相授，待他们学会修补魂体残缺的方剂之后，方许他们各自远行。

    

    十年光阴流转，幽冥鬼火依旧渺无踪迹，陆擎却已栽培出数千名行走阴间的药师。

    

    这些药师一面救治游魂，一面将所学的药道薪火相传，层层扩散，使得阴间药师之数如藤蔓蔓延般迅速增长。

    

    又过十年，陆擎门下**已逾万人，至此他终是停下了脚步。

    

    只因他察觉，这地界之中飘荡的残魂日渐稀少，竟已连续数月未见一道破碎的游魄——看来当年那场洪灾所遗的苦难魂灵，大抵已得医治，再培养药师，亦是多余。

    

    陆擎所不知的是，游魂虽渐次安息，许多药师却自愿滞留轮回之外。

    他们聚在一处，筑起一座城郭，专为收容那些无依无靠的人族孤魂，予其医治，护其休养，直至平安步入往生。

    

    而那城池正中，巍然矗立着一尊巨像，容貌正是陆擎——被众魂尊称为“药王爷”

    。

    

    在他们心中，药王爷是特地从人间降临地界的神祇，只为拯救漂泊的人族魂魄。

    此城便是承继药王爷的宏愿，以他为信仰明灯，永世庇护同族的鬼魂。

    

    眼下这座城尚且不大，可岁月推移之下，它终将成为人族魂灵在阴间的归所。

    日后各界都将听闻它的名号——酆都。

    

    光阴再逝八载，陆擎几乎将地界所有草木药石之性记录殆尽，近一年来，再未寻得半分新的药材踪迹。

    

    三十年之约渐近，陆擎心焦如焚，却始终觅不到幽冥地火的影子。

    

    这一日，他行至一处幽谷，竟见谷中搭着一间矮屋，檐下飘出袅袅炊烟。

    

    地界向来凄清寒冷，连悬空的赤日都无半分暖意，陆擎还是头一回在此见到明火。

    心中讶异，他快步向前走去。

    

    近前才看清，原是一处灶间，里头有个少女正守着陶锅熬汤。

    

    汤色深褐近墨，此时已沸，锅底咕嘟咕嘟地翻着泡。

    

    少女手握长勺，缓缓搅动锅中汤水，眉头却始终轻蹙，仿佛对这汤极不满意。

    

    而最让陆擎心头剧震的是——灶下跃动的那簇青白火焰，正是他寻觅多年的幽冥地火。

    

    少女并未抬头，只低声自语般喃喃：

    “这锅汤……我已熬了数百年，试过无数方子，却始终不及心中所想。

    你能帮帮我么？”

    陆擎迈步上前，元神之力悄然笼罩那少女，却如坠入深不见底的涡流，丝毫探不出她的修为深浅。

    他心下明了，强夺幽冥地火已无可能。

    

    看来，要取这异火，唯有助她熬成那锅汤了。

    

    “你所求之汤，需有何种效验？”

    

    “我要一种能令人忘却今生所有记忆的汤。”

    少女轻声说着，眸中似有薄雾流转，“忘了，便再无苦楚，再无伤悲，无相思，亦无别离。”

    

    陆擎眼睫微垂——是她了，执掌奈何桥、司掌遗忘之能的孟婆。

    

    想来是洪荒劫后亡魂太多，神通施展有限，她才起了以汤代术的念头。

    汤若成方，便可预先熬制，亡魂饮下即忘，倒是省却许多工夫。

    

    “我可一试。

    但汤成之后，幽冥地火须归我。”

    

    “好呀，一言为定。”

    

    孟婆欣然抚掌，陆擎便着手调汤。

    所谓孟婆汤，究其根本仍是药汤，恰是陆擎所长。

    他在阴间行走二十八载，几乎识尽幽冥百草，依药道之理反复推演试炼，两年光阴倏忽而过，汤成之日，青烟缭绕间隐有忘川水声。

    

    “你当真了不起！”

    孟婆眼底漾开惊叹，“我摸索数百载未成，你竟只用两年……”

    

    “幽冥地火，可否予我了？”