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    几位若是想打听西夏大军的下落，不如往西运城去——听说那座城已被西夏兵攻陷，或许大军就屯在那里。”

    西运城本是边境重镇，大宋在此驻军二十万，谁料竟也被西夏兵攻破，这速度实在快得惊人。

    西夏此番发兵十万前来进犯，而西运城中原本驻扎着二十万守军。

    历来攻城艰难，守城容易，何况兵力还多出一倍。

    若是将城中青壮尽数征调，凑出三四十万人也非难事，即便守不住半年，撑上一两个月总该无虞。

    可谁曾想，短短几日之间，西运城竟已陷落。

    这般溃败，实在令人难以置信，也映出大宋军备之衰颓，哪怕戍边之师，也早不复当年锐气。

    陆醇为逃难的老者指了方向，让他们沿自己来路走，便能避开险处。

    老者道谢后匆匆离去，陆醇则问清了西运城的位置，转身朝那方向行去。

    “西运城守将杨云山，出身将门世家，是杨家将的后人。

    他镇守此城，乃是由家师向官家举荐，绝非庸碌之辈。

    此中必有蹊跷。”

    无情面色苍白，低声说道。

    此事若传回汴京，不仅对诸葛神侯是沉重一击，更会给蔡京可乘之机，借题发挥。

    神侯好不容易才压下蔡京的气焰，若因此遭劾，官家或许再度起用蔡京。

    一旦由他主理边事，向西夏求和妥协，也未必不可能。

    “竟是杨家将的后人？”

    陆醇有些意外。

    “正是。

    杨将军自幼习练祖传枪法，已臻化境。

    家师曾观其演武，赞叹即便江湖中的枪法名家，也未必能胜过他。

    何况他熟读兵书，深谙战阵之道。

    有他坐镇，西夏十万兵马绝无可能在数日内破城——其中定有隐情。”

    无情眉头紧锁，缓缓说道。

    “会不会……杨云山已降了西夏？”

    姬瑶花忽然问道。

    “绝无可能。”

    无情摇头，“杨将军忠义之心，天地可鉴。

    若非如此，家师也不会力荐他镇守边关。

    杨家将的后人，宁可战死，不会投降。”

    “可我从前看戏文，里头不是有个叫杨四郎的，后来投了辽国，还当了驸马么……”

    阿紫在一旁插嘴。

    “那是情势所迫，不得已而为之。”

    无情立刻驳道。

    “那他不也还是怕死嘛。”

    阿紫小声嘀咕。

    陆醇轻轻摇头：“求生本是人之常情，不必过于苛责。

    何况我大宋朝廷中，亦有金人、辽人为官，番族将领也不在少数。”

    “这倒也是。”

    无情颔首，“如今朝中文武，确有异族出身之人，并不稀奇。”

    “罢了，多想无益，还是尽快赶往西运城察看实情。”

    陆醇说道。

    “正是，事不宜迟，这就动身吧。”

    姬瑶花点头附和。

    几人不再多言，加快脚步，朝着西运城的方向赶去。

    没走出多远，便撞见一支二十余人的西夏小队。

    那些西夏兵一见陆醇等人，当即张弓搭箭——可撞上陆醇，他们哪还有活路？不过两次呼吸的工夫，整支小队已全数毙命。

    西运城，城门处。

    此时城门附近一片狼藉，地面被血染得暗红，尸首堆积如山，景象骇人。

    西夏士兵早已洗劫过西运城，此刻正忙着集中处置 ** 。

    城中一座华贵的府邸里，几名西夏将军正饮酒作乐，观赏着 ** 献艺。

    坐在上首的便是此番西夏大军的统帅野利战雄。

    野利家族乃西夏贵族，此次领兵前来的正是他。

    只见野利战雄举起酒杯，朝左边坐着的三人高声道：“此番能拿下西运城，多亏你们一品堂三位高手了！”

    左边那三人，正是昔日四大恶人中的岳老三、云中鹤与叶二娘。

    四大恶人散伙后，他们逍遥了一阵，却很快觉得这般日子乏味无趣。

    于是三人重聚商议，又一同投回了西夏一品堂。

    这回西运城破得如此之快，主要仰赖云中鹤的轻功。

    他先一步凭绝世身法潜入城中，在井水里下了毒，守军因而无力抵抗，大军这才长驱直入。

    主将杨云山带着残部逃出西运城，如今整座城池已尽在掌控。

    “将军客气了，”

    叶二娘微微一笑，“西运城守军二十万，将军歼敌十五万，只剩不足五万残兵败走。

    此番立下赫赫战功，回去之后，陛下与