身，不知多少人家破人亡。

    积压的恨意此刻如山洪暴发，震得城墙都仿佛在颤。

    “降了！我们降了！别杀我们！”

    “饶命……求各位爷爷饶命啊！”

    几个藏在破庙柴堆后的西夏兵被揪了出来，面对上百名手持锄头、柴刀、甚至扁担的百姓，他们瘫软在地，磕头如捣蒜。

    可抬头望去，只看见一张张被仇恨烧得扭曲的脸，眼睛里冒着要吃人的光。

    “跟这些畜生讲什么道理！杀了！”

    “对！他们算什么人？我娘子就是被这群禽兽……不能放过！”

    “剁了他们！”

    不知是谁先动的手，人群轰然涌上，如怒涛拍岸般将那几声凄厉的哀嚎瞬间淹没。

    等人们喘着粗气退开时，地上只剩下一滩辨不出形状的狼藉。

    城中的青壮自发组织起来，挨家挨户搜查残余。

    妇女和老人们则默默收拾起散落各处的尸身，一具具拖到城外，堆成小山，泼上油，点了把火。

    焦臭的黑烟滚滚升腾，像在为这座城池的劫难画上一个残酷的句点。

    火光映照下，一群人簇拥着一位白发老者，来到陆醇面前。

    老者衣衫虽旧，却整洁，举止间带着褪了色的官仪。

    他便是众人推举出来的代表，姓陈，曾在西运城衙门里当过差，为人耿直，颇受敬重。

    老者颤巍巍便要下拜，谢陆醇诛灭敌兵、解救全城之恩。

    陆醇抬手虚扶，问起心头疑惑：“城高池深，二十万守军，西夏人如何能一夜破城？”

    陈老者长叹一声，浑浊的老眼里尽是后怕与愤懑：“老夫疑心，是中了极厉害的毒。

    那夜西夏人攻城，墙头上的守军竟成片成片地软倒，任人宰割，城门……几乎是被他们轻轻推开一般。”

    陆醇闻言，心下已然明了。

    云中鹤——除了那精于用毒、擅潜行刺探的“鬼影”

    ，还能有谁？定是此人先一步混入城中，在水源里下了无色无味的剧毒，才让二十万大军成了待宰羔羊，西运城天险顿成虚设。

    如此看来，云中鹤死在他手里，当真半点不冤。

    无情急切地追问：“老先生，杨将军现在何处？”

    老者缓缓摇头：“杨将军当日带着残部突围出城了，之后去向不明，那时场面太乱，谁也说不清。”

    “得赶紧让杨将军回城才行，”

    无情眉头紧锁，“西运城这样的大城，若没有宋军驻守，岂不是又要落入他人之手？”

    老者宽慰道：“大人不必忧心，城里还藏着一些先前躲起来的士兵，老朽已让他们去寻杨将军，应当很快能有消息。”

    “如此便好。”

    无情点了点头。

    随后，城中便开始清理西夏军留下的残局，救治伤者，忙碌起来。

    叶二娘挟着野利战雄一路奔出城外，丝毫不敢停歇，提气疾驰。

    直到五十里外，她内力耗尽，才将野利战雄放下。

    野利战雄仍有些恍惚，低声喃喃：“怎么可能……世上竟有这般可怕之人……”

    十万大军，整整十万之众，若非叶二娘出手相救，他早已葬身城中。

    这一切如同噩梦。

    他从未想过，一人之力竟真能抗衡十万兵马。

    这哪里还是人？

    简直如神似魔。

    “他……他不会追来吧？”

    野利战雄回过神来，抹去额上冷汗，回头望去——身后空无一人，这才稍松一口气。

    “应当不会，”

    叶二娘喘着气说道，“他若真想杀我们，方才在西运城里我们就已没命了。”

    “早听闻武道强者可怖，本以为只是传说，”

    野利战雄长叹一声，“今日亲眼得见，才知世间真有这等人物。”

    他只知西夏太后修为深不可测，却未料一个大宗师就已如此骇人。

    一个大宗师尚且如此，那传说中的天人境又该何等恐怖？他不敢再想下去。

    “等等——”

    野利战雄忽然转头，“你是说，他故意放我们走的？”

    叶二娘肯定地点头：“以他的实力，取我们性命易如反掌，但他并未出手。

    这才是最蹊跷之处。”

    一路奔逃时她来不及细想，直到此刻脱险，才渐渐回过味来。

    莫说她带着一人，即便独自脱身，也绝无可能从陆醇手中逃脱。

    那么唯一的解释便是：陆醇是存心放他们离开。

    可他为何要这样做？

    叶二娘想不明白。

    从方才战局来看，陆醇没有任何理由放过她与身边这位西夏主将。