天色微明，宵禁刚过，宫门初启。

    杨博起步履沉稳地走向宫门，他虽衣衫沾染了些许夜露尘土，但神色沉稳。

    守卫队长认得他是长春宫的红人杨公公，不敢怠慢，上前一步，例行公事地拱手道：“杨公公，这么早？您这是……”

    杨博起停下脚步，从容地从怀中亮出皇帝特赐的出入令牌，和一份盖有太医院印信的药材清单：“奉淑贵妃娘娘懿旨，为陛下与娘娘连夜寻几味紧要的安神药材，队长可需查验？”

    侍卫队长双手接过令牌和单子，仔细看了一眼。令牌无误，太医院的单子也货真价实。

    他將东西双手奉还：“不敢不敢，杨公公辛苦！只是……”

    他略一迟疑，目光扫过杨博起略带风尘的衣袍，“公公这身上……”

    杨博起淡然一笑，隨手掸了掸衣袖，语气轻鬆却意有所指：“无妨。为陛下和娘娘办事，难免奔波。几味药材难得，跑了几个地方，总算不辱使命。怎么，队长觉得有何不妥？”

    他目光平静地看向侍卫队长，虽未动怒，却自有一股迫人的气势。

    侍卫队长顿时一愣，想起眼前这位可是能直达天听的人物，自己方才的迟疑已是冒失。

    他连忙侧身让开道路，躬身道：“岂敢岂敢！杨公公忠心可嘉，尽职尽责，卑职佩服！公公请快些回宫復命吧，莫让娘娘久等。”

    杨博起不再多言，略微点头，迈著步子踏入宫门，那份从容气度，与昔日小太监的模样已是天壤之別。

    侍卫队长看著他远去的背影，暗暗抹了把冷汗，心道这些宫里的角色，果然一个都得罪不起。

    回到长春宫，天色已大亮。

    淑贵妃早已起身，正由沈元英陪著，坐立不安。

    见杨博起回来，她立刻屏退左右，只留沈元英、小顺子和青黛。

    “小起子！你终於回来了！这一夜，你去了何处？本宫担心死了！”淑贵妃抓住他的手臂，眼里满是担忧。

    杨博起顾不上休息，將昨夜发生的事，简明扼要地讲述了一遍。

    淑贵妃听得花容失色，又惊又怒：“曹化淳，郑宝，这两个杀才！竟敢如此恶毒！欲置我沈家於死地！”

    她隨即又庆幸道，“万幸！万幸你机警，更万幸当初救了安贵人，她父母竟在此刻救了你，真是天意！”

    沈元英在一旁柳眉倒竖：“他们竟想通过构陷赵显宗来牵连我沈家？真是卑鄙！我与赵家的婚约本就作罢，与我沈家何干！”

    杨博起摇头，神色凝重：“元英小姐，事情没这么简单。陛下多疑，即便婚约不作数，但只要有人咬定沈赵两家曾有勾结，陛下心中必生芥蒂。”

    “更何况，郑宝他们罗织的罪名是『杀良冒功』、『纵兵掳掠』，此乃大忌。”

    淑贵妃急道：“那如今该如何是好？陛下即將临朝，他们就要发难了！”

    在来的路上，杨博起已经想好了对策，看向一旁侍立的小顺子：“娘娘莫急，奴才有一计，或可暂解燃眉之急。成败，就在小顺子身上。”

    小顺子一愣，忙道：“起子哥，有何吩咐？”

    杨博起將他拉至一旁，附耳低语良久。

    小顺子先是惊讶，隨即露出心领神会的笑容，连连点头：“起子哥放心，这点小事，包在小的身上！定给那郑宝来个惊喜！”

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    到了清晨，文武百官齐聚金鑾殿。

    郑宝志得意满，与几个交好的御史交换了眼色，正准备等时机成熟便发难。

    他刚步入宫门甬道，一个小太监低著头急匆匆迎面走来，似乎没看路，猛地撞在他身上！

    “哎哟，哪个不长眼的狗东西！”郑宝被撞得一晃，怒骂道。

    定睛一看，竟是长春宫的小顺子。

    小顺子慌忙跪地磕头：“郑公公恕罪，小的该死！小的急著去尚衣监取东西，没看清路……”

    郑宝正要发作，忽然觉得腰间钱袋似乎动了一下，他下意识一摸，脸色骤变！

    钱袋还在，但里面一张大额银票不见了。

    他猛地想起这小顺子以前就好赌，手脚不乾净。

    “好你个狗奴才！竟敢偷到咱家头上来了！”郑宝一把揪住小顺子的衣领，扬手就要打！

    他声音极大，引得周围官员纷纷侧目。

    就在这时，杨博起恰好出现，见状连忙上前，一脸惶恐地拉开小顺子，厉声训斥：“小顺子！毛手毛脚，衝撞了郑公公，还不快走！”

    说著，又转身对郑宝赔著笑脸，躬身道：“郑公公息怒！这小子以前是有些劣跡，但早已改过，定是不小心，绝无恶意！”

    “您大人有大量，別跟他一般见识，今日大朝会，莫要为此等小事气坏了身子，耽误了正事。”

    郑宝被他捧了一下，又见周