皇帝的旨意很快传遍朝野，太子被废，皇后遭黜，东厂易主，一时间，京城上下风声鹤唳，人心惶惶。

    往日依附东宫的官员勛贵，或仓皇奔走，或闭门谢客，或暗中向杨博起递上投名状。

    锦衣卫的緹骑四处出动，东厂的番子活跃於大街小巷，昔日煊赫的东宫一系势力，在清洗下迅速瓦解。

    杨博起並未被骤登高位的喜悦冲昏头脑，他深知，刘谨已经视自己为眼中钉，皇帝虽赐下“如朕亲临”金牌，但猜忌之心未必全消。

    出宫后，他来到了东厂位於皇城东安门外的北镇抚司衙门。留守的东厂档头、番子们垂手肃立，眼神中充满了敬畏。

    杨博起一身崭新的大红蟒袍，腰悬金牌，踏入正堂。燕无痕、莫三郎和小雀紧隨其后。

    他没有坐上主位，而是站在堂中，目光扫过眾人。

    “咱家蒙圣上恩典，提督东厂。”他的声音不高，“以往如何，咱家不管。从今日起，东厂只有一个主子，就是皇上！只有一条规矩，就是忠於皇上，为皇上办事！”

    “阴守诚勾结外邦，谋逆犯上，前车之鑑，尔等当引以为戒！”

    他顿了顿，语气转厉：“有功必赏，有过必罚。凡尽心用命，忠於职守者，咱家不吝擢升厚赏。”

    “凡阳奉阴违，吃里扒外，勾结外人者……”他扫过几个神色不自然的档头，“阴守诚的下场，就是榜样！”

    眾人心头一凛，齐声应道：“谨遵督主之命！”

    “很好。”杨博起语气稍缓，目光转向身旁三人，首先落在燕无痕身上。

    她依旧是一身利落的劲装，身姿挺拔，面容清丽中带著几分长途跋涉后的风霜，与杨博起目光相接时，有一瞬间的柔软，隨即又恢復成惯常的沉静。

    “无痕。”杨博起的声音不自觉地温和了些许，“此番南越之行，你护卫有功，更兼沉稳机敏，武艺高强。”

    “东厂初掌，正是用人之际。擢你为东厂理刑百户，暂领北镇抚司缉捕、刑名、內卫之责。”

    “给你三日，將衙门內外清理乾净，耳目不清、心怀异志者，该调的调，该换的换。我要一个铁板一块的东厂。”

    燕无痕顿时一愣，其他人也不由得怔了怔。东厂之中都是太监，怎么用一个江湖女子做百户，听上去很不符合规矩。

    “督主，我……”燕无痕也是心有顾虑。

    杨博起道：“东厂用人，不拘一格。不必多虑，按照我说的做便是。”

    燕无痕只得单膝点地：“属下领命！定不负督主所託！”

    杨博起点了点头，目光又转向莫三郎。

    这位江湖闻名的“盗侠”，此刻收敛了平日的跳脱，神態恭敬，眼神深处却带著江湖人特有的不羈。

    “莫兄。”杨博起客气地拱手，“此番多赖莫兄相助，我等方能化险为夷。莫兄於市井江湖之中，眼线通达，消息灵便，此乃东厂亟需之才。”

    “若莫兄不弃，我想请你担任东厂掌刑百户，专司侦缉、情报，京城內外，乃至江湖绿林，各路消息脉络，需莫兄为我梳理掌控。一应经费、人手，莫兄可自行调配，直接报我即可。”

    这同样是一个出乎意料的安排，莫三郎是正常的男人，也进入东厂，著实有些奇怪。

    但杨博起新官上任，圣宠正隆，没有人敢提出异议。

    莫三郎眼中精光一闪，隨即一笑，也抱了抱拳：“督主抬爱，三郎敢不从命？这京城的水浑，江湖的路杂，交给三郎便是。”

    “好！”杨博起赞了一声，最后看向望著自己的小雀。

    “小雀，你年少机灵，忠心可鑑，此番也立了功劳。就跟著燕百户，做个贴刑司房，將来独当一面。”

    “谢督主栽培！小雀一定用心学！”小雀激动地跪下磕头。

    等到其他人离开，只留下他们三个，杨博起又强调了一番。

    “你三人，”杨博起看著他们，语气转为凝重，“是我信重之人，也是如今东厂的骨架。办好差事，更要谨慎周全，步步为营。”

    “皇上特別交代，追查西域『长生』、『圣山』之事，是重中之重。”

    “无痕，你明面上配合三司查废太子及阴守诚案，暗中留意所有与西域相关的线索。”

    “莫兄，发动你的所有渠道，盯紧京城所有与西域有关的商队、寺庙、使节、乃至黑市，特別是药材、香料、古籍、奇物交易，一有异动，立刻来报。”

    “小雀，你心思细，协助无痕和莫兄，整理从阴守诚、苦寂处搜出的所有物品文书，特別是西域文字图案，分门別类，看看能否找出关联或线索。”

    “是！”三人齐声应道，神色肃然。

    安排妥当，杨博起留下燕无痕等人整顿衙门，自己则换了身常服，只带了两个心腹小太监离开。

    他並未立刻前往长春宫，而是转向了坤寧