东厂，杨博起处理公务的静室隔壁，如今是燕无痕养伤之处。

    夜色已深，小雀趴在床边睡著了。

    燕无痕却睁著眼，望著帐顶，毫无睡意。

    听到门外的脚步声，她眼神微动。

    杨博起推门进来，示意惊醒的小雀去隔壁好好休息，室內只剩下他们两人。

    “督主。”她欲起身，被杨博起按回床上。

    “感觉如何？”他在床沿坐下，语气是罕见的温和。

    “好多了，只是……”燕无痕抿了抿唇，眼中闪过一丝痛楚，“是个废人了，日后恐难再为督主效力。”

    “胡说。”杨博起打断她，目光沉静地看著她，“东厂需要的不只是武功。我已吩咐冯子騫，日后一些机密卷宗的整理归档、情报的筛选分析，交由你负责。”

    “你好生养著，等我能找到重塑经脉之法，未必没有重来之日。”

    他的话不多，却为迷茫中的燕无痕指出了一条路，哪怕这条路布满荆棘。

    燕无痕望著他，这个她深深倾慕的男人，此刻就坐在她触手可及的地方，没有因为她失去武功而流露出丝毫嫌弃，只有一如既往的信任。

    “督主……”她声音微哽，忽然伸出未受伤的手臂，勾住了杨博起的脖颈，仰起脸，吻上了他的唇。

    杨博起微微一怔，没有推开。他伸手，抚上她瘦削的脊背，然后慢慢收拢手臂，將这个吻加深。

    不同於与淑贵妃的隱秘激烈，也不同於与王贵人的温柔缠绵，此刻的亲近，夹杂著战友间的生死与共，以及一种在残酷命运碾压下迸发出的相互慰藉。

    激情褪去，燕无痕伏在杨博起胸前，气息未平，眼角却有水光。杨博起沉默地揽著她，手指梳理著她汗湿的长髮。

    “等我回来。”良久，他低声说，不是命令，更像是一个承诺。

    “嗯。”燕无痕將脸埋在他胸口，闷闷地应了一声，手臂將他搂得更紧。

    ……

    次日，东厂衙署，正堂。

    气氛肃穆凝重，杨博起一身玄色织金麒麟常服，端坐主位，下首分列著即將隨他西行的核心人员，以及留守东厂的重要头目。

    “陛下旨意已明，本督加『钦差巡西討逆使』，持王命旗牌，总领西域军政，追捕逆犯朱祐榕，清剿圣火妖教，探查崑崙古蹟。”

    杨博起声音不高，却带著威严，“此行艰险，远涉绝域，强敌环伺，非比寻常。望诸君同心协力，共克时艰。”

    他目光扫过堂下眾人，开始分派：“谢青璇谢司歷，奉旨参赞，通晓西域风物、地理、古籍秘闻，隨行参谋，一应文书典籍、舆图考据之事，皆由谢司歷统筹。”

    谢青璇今日未著女官宫装，而是一身便於行动的月白劲装，外罩同色披风，闻言肃然出列，拱手道：“下官领命，定当竭尽所能，不负督主与陛下所託。”

    “莫三郎。”杨博起看向那位曾和自己一起去往北疆南越的盗侠。

    “属下在。”莫三郎上前一步。

    “著你为先锋，率东厂斥候精锐二十人，先行一步，沿预定路线探查，搜集沿途情报，並联络我们在西域的暗线，务必確保大军前路无虞。”

    “属下遵命！”莫三郎眼中闪过一丝兴奋，侦缉刺探本就是他所长，此去西域，正是大展拳脚之地。

    “雷横。”

    “末將在！”雷横声如洪钟，出列抱拳。

    “著你为卫队长，统领东厂精锐五十人，负责本督行辕护卫、沿途警戒及临阵对敌。此五十人，需是你麾下最精悍敢战之士，兵甲弓弩，务必精良。”

    “督主放心！末將定挑选最得力的兄弟，保管一路平安，遇敌皆斩！”雷横拍著胸脯保证。

    杨博起点点头，又看向堂下另一侧身著飞鱼服、腰佩绣春刀的一名精悍百户：“张百户。”

    “卑职在！”那百户正是骆秉章特意挑选的心腹，名唤张猛，行事沉稳干练。

    “骆指挥使已同你分说清楚。著你率锦衣卫精锐三十人，隨行听用。你部与东厂人马需密切配合，互为倚仗，沿途关防勘验、与地方卫所联络之事，亦由你部多费心。”

    “卑职明白！定与东厂诸位同僚精诚合作，不负骆大人与督主重託！”张猛抱拳行礼，神色郑重。

    “此外，一应粮草輜重、驼马车辆、通关文书，由赵德福赵档头统一筹措调度，三日內务必齐备。”杨博起看向负责后勤的赵德福。

    “督主放心，属下已著手准备，定不误行期！”赵德福连忙应下。

    杨博起最后看向一直沉默立於一旁的冯子騫：“子騫。”

    “督主。”冯子騫上前。

    “你留守东厂，坐镇中枢。一应日常事务，由你处置。京城內外，所有可能与逆党相关的风吹草动，务必密切关注，及时分析匯总，通过秘密渠道报我知道。”