马灵姍怔怔地看著杨博起，月光从破败的窑洞顶漏下，照在他轮廓分明的脸上。

    他语气平静，眼神坦荡，没有朱文杰那种刻意营造的温柔与许诺，却有一种令人信服的沉稳力量。

    方才交手，他武功远胜於己，却並未下杀手；他为救那名清丽女子（谢青璇）和楚王，奋不顾身，显然对下属同伴极为维护；他提及自己父亲时，语气中带著一丝惋惜……

    这一切，都与朱文杰口中那个“阴险狡诈、残害忠良、挟持楚王意图不轨”的“奸佞”杨博起截然不同。

    內心，第一次產生了剧烈的动摇。

    她沉默了许久，最终，她没有点头，也没有再出言反驳，只是扭过头，闭上了眼睛，仿佛认命，又仿佛在挣扎。

    杨博起没有逼她，对雷横道：“先將她带到一旁，好生看管，不得怠慢。”

    “督主，此女武功高强，又知晓我们行踪，留著她恐是祸患……”陆九幽低声道，他行走江湖，深知妇人之仁有时会致命。

    “无妨，我自有分寸。”杨博起摆摆手，看向眾人，“潼关守將郭琨是刘谨死忠，又有朱文杰派来的高手相助，强闯已不可能。为今之计，唯有智取。”

    他目光落在被缴获的马灵姍的隨身物品上——一枚雕刻精细的青铜令牌，正面是潼关守军的標记，反面则是一个小小的“朱”字暗记，这是朱文杰麾下核心人员的身份凭证。

    又看了看一旁擅长易容偽装、精通江湖门道的莫三郎和陆九幽。

    一个大胆的计划，在他心中迅速成形。

    翌日，潼关关门。

    守关士卒如临大敌，严格盘查著每一支过往队伍。郭琨顶盔贯甲，亲自在城楼上巡视，脸色不善。

    昨夜妹妹马灵姍带领一眾高手前去袭杀杨博起，至今未归，也无消息传回，让他心中隱隱不安。

    就在这时，关外尘土飞扬，一支约三十余人的队伍狼狈不堪地朝著关门而来。

    这些人大多带伤，衣衫破烂，血跡斑斑，旗帜歪斜，簇拥著几辆遮盖严实的马车。

    为首一人，身形高瘦，面容被烟火熏得黝黑，只剩一双眼睛还算明亮，正是经过陆九幽巧妙易容后的杨博起。

    他此刻偽装成一个神色疲惫的中年军官。

    队伍来到关下，被士卒拦住。

    “站住！什么人？从哪里来？往哪里去？”守门校尉厉声喝问。

    易容后的杨博起咳嗽两声，哑著嗓子，掏出一枚令牌——正是马灵姍的那枚青铜令牌，高高举起：“我等乃是朱公子麾下，奉命前往西域公干，不料途中遭遇悍匪袭击，损失惨重，特回关中向公子復命！快快开关！”

    校尉接过令牌仔细查验，果然是朱文杰麾下的高级令牌，背面那个隱秘的“朱”字暗记也对得上。

    他又打量了一番这支“残兵败將”，確实人人带伤，狼狈不堪，马车里似乎还躺著重伤员，还有呻吟声传出。

    “可有通关文书？”校尉例行公事地问。

    “文书在与匪徒搏杀时遗失！”杨博起面露焦急，“匪徒凶狠，若非兄弟们拼死护卫，连公子交代的重要物证都要丟失！”

    “你快去稟报郭將军，就说朱公子麾下『玄』字部倖存者归来，有紧急军情稟报！”

    校尉迟疑了一下，这支队伍看起来確实像是经歷了惨烈廝杀，令牌也无误。

    但他职责所在，不敢擅自放行，更何况上头有严令要严防杨博起等人。

    就在这时，城楼上传来郭琨的声音：“何事喧譁？”

    校尉连忙抬头稟报。

    郭琨听得是妹妹麾下的“玄”字部，心中一动，急忙下了城楼。

    他来到近前，仔细打量这支队伍，又接过令牌反覆查看，確凿无疑。

    他认得这令牌，是朱文杰赐给妹妹的，等閒人绝不可能仿造。

    “你们是灵姍的人？灵姍呢？她怎么没和你们一起回来？”郭琨盯著易容后的杨博起问道，眼中带著审视。

    杨博起按照事先准备好的说辞，露出悲愤之色：“郭將军！马姑娘她……她为了掩护我们携带重要物证撤离，亲自断后，力战匪徒……”

    “我等突围后，曾派人回去接应，只寻到几具兄弟的尸体，马姑娘生死不明啊！”说著，还挤出了几滴“眼泪”。

    “什么？！”郭琨闻言，脸色大变。

    他虽然贪婪残暴，但对这个没有血缘关係却武功高强的妹妹，还是颇为倚重，甚至有一丝说不清道不明的念头。

    听闻马灵姍可能遇难，顿时心神大乱。

    “那物证呢？”郭琨急问。

    “就在车中，需当面呈交朱公子，事关重大，不敢有失。”杨博起压低声音，做神秘状。

    郭琨此刻心乱如麻，既担心妹妹安危，又怕耽误了朱文杰的大事，再看这支“残部”確实悽惨，令牌