圣旨一下，主和派顿时偃旗息鼓。

    高明、徐坤等人面如土色，跪在殿中连连叩首，自称冤枉，赌咒发誓绝无私通外敌。

    皇帝看著他们，眼神冰冷，虽无確凿证据直接证明是他们，但那封“密信”所指，与他们在朝堂上的主张何其吻合？疑心的种子一旦种下，便再难拔除。

    杨博起领旨，雷厉风行，立刻命东厂暗中彻查。

    他“顺藤摸瓜”，很快“查出”，与瓦剌“暗通款曲”的，乃是高明一位远在江南担任知府的门生。

    此人在任上贪墨瀆职，曾被高明压下。东厂“证据確凿”，將其锁拿进京。

    高明得知，嚇得魂飞魄散，连夜进宫哭诉，声称自己绝不知情，定是门生个人行为，与自己无关。

    皇帝虽未因此直接罢黜高明，但心中嫌恶已生，对其愈发疏远冷淡。徐坤等人亦是兔死狐悲，再不敢轻易在边事上置喙。

    北疆的粮餉物资，终於得以顺利拨付。

    沈元平接到旨意和粮餉，心中大定，一面加固防务，一面按照与杨博起的密约，只是加强巡逻，並未真正扩大衝突。

    瓦剌方面似乎也察觉大皱边防加强，小股骚扰渐渐减少，边关局势暂时缓和下来。

    一场可能的边患，在杨博起的策划下，化为巩固自身地位、打击政敌的契机。

    边报传来的当夜，杨博起在东厂衙署书房，对著北疆地图沉思。

    窗外夜色深沉，星子稀疏。

    突然，门外传来心腹低声稟报：“督主，长公主殿下来了。”

    杨博起眉头微皱。朱蕴嬈？她怎么深夜来此？

    自朱文杰伏诛，淑贵妃掌后宫，朱蕴嬈这个长公主，曾为朱文杰求情，身份尷尬，深居简出，两人已许久未见。

    “请公主进来，其他人退下，不得靠近。”杨博起吩咐。

    门被轻轻推开，朱蕴嬈披著一件深色斗篷，兜帽遮住了大半面容，悄步而入。

    她解下斗篷，露出略显清减却明艷的脸庞，眉宇间笼罩著一层忧色。

    “公主深夜到访，所为何事？”杨博起示意她坐下，亲自斟了杯热茶推过去。

    朱蕴嬈没有接茶，只是抬眼看著他，眼中情绪复杂：“北疆……真的会打起来吗？我听说，朝堂上吵得很厉害。父皇他似乎很犹豫。”

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    杨博起看著她眼中的忧虑，心中微嘆。

    这位公主，也是命苦。非皇上亲生，早年丧夫，如今又经歷了弟弟谋逆的打击，眉宇间多了几分沧桑与沉静。

    “瓦剌確有异动，但沈侯爷已做好准备。朝中虽有不谐之音，但如今皇上已下决心增餉备战，边关暂无大碍。”杨博起儘量用平和的语气说道。

    “暂无大碍……”朱蕴嬈喃喃重复，嘴角泛起一丝苦涩的笑，“博起，你总是报喜不报忧。我虽在深宫，也非一无所知。”

    “高明、徐坤那些人，眼里只有自己的权和钱，何曾真正在乎过边关將士的死活，在乎过天下百姓的安危？父皇他又多疑寡断。这江山，內忧外患，真能太平吗？”

    她说著，眼中忽然涌上泪光，声音哽咽起来：“有时候，我会想起文杰……他虽然罪有应得，可何尝不是被这冰冷的皇宫，被那无情的权位给逼的？”

    “这朱家的江山，看似金碧辉煌，內里却早已是千疮百孔，人人自危……”

    “我真怕有一天，烽烟四起，这锦绣山河，又是一片生灵涂炭……”

    此刻的她，褪去了公主的骄傲矜持，只是一个对家国命运充满悲伤的柔弱女子。

    看著她落泪，杨博起心中某处微微触动。

    他起身走到她面前，沉默片刻，伸出手，用指腹轻轻拭去她脸上的泪痕。

    动作不算温柔，甚至有些生硬，但那份无声的抚慰，却让朱蕴嬈的泪水流得更凶。

    “別哭了。”杨博起低声道，声音比平日柔和了些许，“天塌不下来。有沈元平在北疆，有我在朝中，这江山，乱不了。”

    朱蕴嬈忽然伸手，抓住了杨博起的手，抬起泪眼朦朧的脸，望著他近在咫尺的脸庞。

    “博起……”她低唤一声，下一刻，她猛地扑入他怀中，双臂紧紧环住他的腰，將脸埋在他胸前，无声地抽泣起来。

    温香软玉满怀，杨博起身体一僵，手臂抬起，轻轻落在了她的背上，缓缓拍抚。

    他与朱蕴嬈之间，关係复杂。始於利益交换与相互利用，但在朱文杰事件中，她的痛苦与抉择，他看在眼里。

    朱蕴嬈的哭泣渐渐止歇，却並未离开他的怀抱，反而將他抱得更紧。

    寂静中，只有彼此的心跳和呼吸声。

    杨博起能感觉到怀中娇躯的柔软依恋，自上次一別，宫中局势诡譎，两人各有牵绊，已许久未曾这般单独相对。

    此刻夜深人静