登基大典当夜，慈寧宫。

    儘管白日里举国哀荣与新君登基的喧囂已渐渐平息，慈寧宫內灯火通明，却静得可怕。

    所有宫人都被沈元英屏退至殿外远处，只留绝对心腹守在宫门。

    皇太后沈氏已卸去沉重的礼服，只著一身月白色的轻软寢衣，卸去了釵环，墨发披散肩头，坐在妆檯前，对镜自照。

    镜中的女子，容顏依旧美丽，却眉宇间笼罩著一层忧思。

    从贵妃到太后，看似一步登天，可她清楚，自己与儿子，不过是坐在了天下最尊贵的火山口上。

    轻微的脚步声响起，沉稳，熟悉。

    沈太后身体一颤，没有回头，只是从镜中，看到了那个悄无声息出现在她身后的高大身影。

    杨博起走到她身后，双手轻轻放在她柔弱的肩头。镜中，两人的目光在铜镜里交匯。

    他的目光深邃平静，却带著一种穿透人心的力量；她的目光复杂，有依赖，有欣喜，有不安，也有一种尘埃落定后的空虚。

    “都安置好了？”沈太后轻声问，声音带著一丝疲惫的沙哑。

    “嗯。文盛已睡下，冯子騫在外守著，元英在宫门。今夜，无人能扰。”杨博起低声道，指尖摩挲著她肩头细腻的肌肤。

    沈太后闭上眼睛，感受著那指尖传来的温热

    “博起……我怕。”她终於说出压在心底的话，“这太后……我不知该如何做。文盛还那么小，朝堂上那些老狐狸……还有先帝留下来的內忧外患……我……”

    “有我在。”杨博起打断她，语气平静，“你只需做好太后，垂帘是形式，不必忧心具体政务。文盛的教育，我会亲自过问。朝堂、边关、內政……一切有我。你只要，信我。”

    沈太后转过身，仰头望著他，美眸中水光瀲灩：“我自然信你。这天下，我只有你能信了。”

    “只是今日在帘后，看著你站在文盛旁边，看著下面山呼万岁的百官……我突然觉得，你离我好远。”她的声音带著一丝哽咽。

    杨博起俯下身，双手捧起她的脸，拇指轻轻擦去她眼角的湿意，目光深沉地望入她眼底：“我还是我。是文盛的父亲，是你的……”

    他顿了顿，没有说完，但未尽之言，两人心知肚明。

    他低下头，吻住了她微颤的唇。

    这个吻，不同於三年前在长春宫时的惊慌，也不同於平日偶尔的安抚，它充满了宣告的意味，带著白日里翻覆乾坤的余威与占有欲，强势而缠绵。

    沈太后嚶嚀一声，手臂环上他的脖颈，热烈地回应。

    三年的隱忍，日夜的担忧，此刻终於尘埃落定，压抑的情感汹涌而出。

    妆檯上的釵环首饰被扫落在地，发出清脆的声响，却无人理会。

    明黄的凤榻之上，帘帐层层垂落，掩住了低声的喘息呻吟。

    他是权倾天下的九千岁，她是垂帘听政的皇太后，白日里，他们是帝国实际的控制者；而在这深宫静夜，褪去所有束缚，他们只是两个在命运洪流中紧紧相拥的男女。

    ……

    冷宫，日暮。

    这座宫苑最偏僻荒凉的角落，在夏日夕阳的余暉下，更显破败淒清。

    杂草丛生，门窗凋敝，空气中瀰漫著潮湿的霉味。

    杨博起只带了马灵姍一人，踏著及膝的荒草，来到那扇吱呀作响的斑驳木门前。

    他今日未著蟒袍，只穿了一身素净的深蓝色常服，脸上没什么表情，唯有那双眼睛，在望向这破败宫室时，掠过一丝沉重。

    门被轻轻推开，光线涌入昏暗的室內。

    一股浓重的衰朽气息扑面而来，简陋的床榻上，躺著一个形销骨立的老妇人，身上盖著打著补丁的薄被。

    床边，一个同样瘦削憔悴的宫女，正用破旧的蒲扇轻轻为老妇人扇风，听到开门声，惊愕地抬起头。

    当看清来人面容时，那宫女——芸香，手中的蒲扇“啪”地掉在地上，双眼瞬间瞪大，充满了难以置信的震惊，嘴唇剧烈颤抖起来，却发不出声音。

    床榻上的老妇人，也被动静惊动，艰难地侧过头，浑浊无神的眼睛望过来。

    她的视线已很模糊，看了半晌，似乎才辨认出门口那道挺拔的身影。

    她乾裂的嘴唇哆嗦著，喉咙里发出微弱的气音：“是……是彦儿吗？还是……我又做梦了……”

    这一声“彦儿”，刺破了杨博起脸上平静的面具。

    他喉结滚动了一下，快步走到床前，蹲下身，握住了老妇人枯瘦如柴的手。

    触手之处，骨头硌人，生命之火已如风中残烛。

    “娘……”他低声唤道，声音带著一丝沙哑，“是孩儿，彦儿。孩儿……来看您了。”

    德妃的手猛地一颤，浑浊的眼睛里骤然爆发出一点惊人的光亮，死死抓住杨博起的手，力气大得惊人