阿卜杜勒背后瞬间渗出冷汗，脸上的笑容有些僵硬：“督主阁下……消息真是灵通。不过，这些都是我国內部小事，不劳阁下费心。”

    “本督自然无意干涉贵国內政。”杨博起淡淡一笑，“只是想告诉贵使，我大周无意与任何远方的强大帝国为敌。相反，我们更愿意与朋友分享財富。”

    他话锋一转，“丝绸之路，连接东西，利益巨大。若贵国愿与我大周友好通商，我可奏请陛下，开放河西至西域的商路，给予贵国商队优先通关、减免税赋之权。”

    “想必，这比支持一个日落西山、连老巢都快不保的也先，对贵国、对沙哈鲁苏丹，甚至对阿卜杜勒使者您个人而言，都更有好处吧？”

    软硬兼施，威逼利诱！

    既展示了肌肉与情报能力，戳破了对方虚张声势的威胁，又拋出了难以拒绝的通商利益。最后，还特意点出“个人”好处。

    阿卜杜勒心中剧震，脸上表情变幻不定。

    眼前的大周督主，对帖木儿帝国了如指掌，麾下兵锋正盛，更掌握著通往东方財富的钥匙。

    继续虚张声势支持也先？那可能什么都得不到，反而得罪一个强盛而神秘的东方帝国。

    转向合作？那源源不断的丝绸、瓷器、茶叶……还有苏丹可能的赏赐，以及自己能从中捞取的巨额好处……

    利弊权衡，几乎不需要犹豫。

    他脸上立刻堆起了诚挚的笑容，语气变得无比恭敬，还带著几分諂媚：“误会！都是误会！督主阁下雄才大略，用兵如神，在下早已仰慕不已！”

    “我帖木儿帝国一向爱好和平，愿与所有强大而文明的国度友好往来！至於瓦剌也先，不过是一介不识时务的草原莽夫，我国陛下岂会与他为伍？”

    “在下此次前来，正是为了与大周缔结友好，通商互市啊！”

    他的態度转变之快，令在座的裴驍等人都暗自鄙夷，但也佩服督主手段了得。

    “如此甚好。”杨博起举杯，“那便为东西和睦，商路畅通，共饮此杯。”

    “另外，本督已命人准备了一些我朝的丝绸与瓷器，虽是些微不成敬意的土產，也请使者带回，代本督向沙哈鲁苏丹问好。”他特意强调了“土產”，但谁都知道，那必是最精美昂贵的货色。

    阿卜杜勒大喜过望，连声道谢，態度恭顺。

    一场潜在的外交危机，就在杨博起谈笑间化为无形，反而为大周贏得了一个暂时的西方“盟友”，並打开了未来通商的大门。

    宴会散去，已是深夜。

    阿卜杜勒心满意足地被搀扶回驛馆，做著满载东方珍宝回国领赏的美梦。

    月色清冷，夜风微凉，杨博起与林慕雪並肩走在回住处的路上。

    方才宴上，林慕雪不仅以流利的西域语言与阿卜杜勒交谈，更是在涉及商货、关税、路线等具体问题时，展现出了惊人的熟稔与精明，连阿卜杜勒这个老商贾都频频侧目，暗自惊嘆。

    “没想到，你不仅医术高明，对西域语言与商事也如此精通。”杨博起开口。

    林慕雪似乎饮了几杯，脸颊微泛红晕，在月光下显得柔美动人。

    她闻言轻轻一笑，笑容中带著几分往日少见的嫵媚：“督主过奖了。家父早年行商，略有涉及西域，慕雪耳濡目染，学了些皮毛罢了。”

    “倒是督主今日，真是让慕雪大开眼界。”她停下脚步，仰头看向杨博起，眼波在月色下流转，荡漾著一丝朦朧的醉意，“威仪慑人，谈笑间便让那倨傲的西域使者俯首帖耳，化解外患於无形。慕雪……佩服。”

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    夜风拂过，让她身上单薄的衣衫紧贴身躯，勾勒出玲瓏曲线。她似乎觉得有些冷，下意识地抱了抱手臂。

    杨博起看了她一眼，解下自己身上的玄色披风，上前一步，轻轻披在了她的肩头，披风上还残留著他的体温。

    林慕雪身体一僵，却没有躲开。披风的温暖包裹住她，她抬起眼帘，眸中光影迷离，就那样静静地看著近在咫尺的杨博起。两人距离极近，近得能感受到彼此的呼吸。

    或许是酒意上涌，或许是夜色太过撩人，她忽然轻轻往前一靠，將额头抵在了杨博起的胸膛，但只是极短暂的一瞬。

    隨即，她便退开，脸色瞬间緋红一片，一直蔓延到了耳根。

    “我……慕雪失態了。”她不敢再看杨博起，转身匆匆掀开自己帐帘，钻了进去。

    只留下那件宽大的玄色披风，还残留在她肩头，隨著她慌乱的动作滑落一角，露出一段白皙的颈项。

    ……

    督主府大堂，气氛庄重。

    杨博起端坐上首，下方诸將肃立，人人面带风霜，亦有破关后的振奋。

    “此战，赖將士用命，上下一心，方克此雄城。”杨博起声音沉稳，目光扫过堂下一张张面孔，“阵亡將士