楚轩澈见燕知意端坐不动，眼底浮起几分不悦，压低声线，语气裹着几分诱劝：

    “皇后，就算不为你自身，也该为言儿考量。”

    “言儿”二字一出，燕知意搭在膝上的手猛地蜷缩了一下。

    那是她姐姐留下的唯一骨血，早产体弱，自出生起便被各种不足之症缠身，若是救治不当，怕是不易长大。

    言儿是她最爱的姐姐，用性命换来的孩子。

    亦是她心底最软、也最痛的一处软肋。

    楚轩澈捕捉到她那一瞬间的动摇，连忙放柔语调：

    “言儿早产，身患不足之症，太医院束手无策。”

    “刚巧薛老神医在此，他乃是江湖赫赫有名的圣手，活死人肉白骨。”

    “不如请他为言儿诊治一番，好好调理调理，或许这先天不足的顽疾，便能药到病除。”

    燕知意闻言，长长的睫毛颤了颤，终于缓缓抬起眼帘。

    那双原本清亮灵动的眸子里，此刻却是一片沉寂的湖水，不起波澜。

    她顺着楚轩澈的目光，转向席间的沈云姝。

    视线却越过云姝，最终落在了她身后那个鹤发童颜、正含笑逗弄着两个孩子的薛老身上。

    良久，燕知意才轻轻颔首，声音听不出喜怒：“陛下所言极是。本宫许久未见姝儿，确实该叙叙旧了。”

    语罢，她端起身前琉璃酒盏起身，步履平稳从容，缓步走下御台。

    这一举动，瞬间吸引了全场的目光。

    霍承川坐在下首，自踏入太极殿起，余光便不受控制黏在御座旁的燕知意身上。

    凤冠霞帔衬得她端庄华贵，明明近在眼前，二人之间却隔着一道无法逾越的天堑。

    他握着酒杯的手，指节因为用力而泛出惨白。

    掌心的青玉薄酒杯，此刻似要被他捏得随时碎裂。

    他面上竭力维持着平静，偶尔侧头同身侧沈万钧低声闲谈，

    可只有他自己知道，心底早已被翻江倒海的痛意淹没。

    满心爱慕之人，被迫嫁给旁人、母仪天下。

    他只能眼睁睁旁观，这份剜心之苦日夜磋磨，险些将他逼至疯魔。

    此前北上途中数次遭遇追杀，生死一线时，他无数次想过一死了之，不必再承受这份蚀骨思念；

    可念及祖母嘱托，还有临行前与她私下相见的那一面，终究咬牙撑到了沧朔城。

    大长公主眼角余光一直留意着霍承川。

    从踏入太极殿，她便察觉承川异常平静，

    哪怕见到坐在新皇身旁的知意，面上亦毫无波澜。

    她便确定，承川这小子，怕是早就知晓知意入宫之事了。

    她默默叹了一口气，此刻见他握着酒杯的手痛苦颤抖，眼中闪过心疼，担忧地问：

    “川儿，知意入宫之事，你早已知晓？”

    大长公主的问话让霍承川回神，而后点头淡淡应了声“嗯”。

    当初他能避开宫中耳目顺利离京，还是知意暗中派人相助。

    只是这番内情，他不愿说出口，免得祖母再为自己忧心。

    大长公主一声悠长轻叹，柔声宽慰：

    “川儿，知意入宫已是定局，你二人今生无缘，只当各自安好。

    深宫之中身不由己，不是她能抉择，亦不是你能强求。”

    霍承川沉默片刻，忽然开口：“祖母，等上京诸事尘埃落定，我想去南疆戍守历练。”

    大长公主闻言，瞬间红了眼眶。

    南疆是国公府世代守护之地，国公府一门几代男儿。

    包括她的夫君靖国公和三个儿子，皆战死于南疆。

    原本以为余生能独守承川这一根独苗度过，不成想他竟然也有了去南疆的想法。

    大长公主心知孙儿是想追随先辈遗志，她无法反对。

    她看着承川褪去往日的漫不经心，真诚而严肃的眼神，心里一窒。

    她的孙儿果真是长大了，她也不得不放手了。

    大长公主心头酸涩，终究松口，却提了一桩心愿：

    “你去南疆祖母不拦你，但你需应我一事。”

    霍承川：“祖母尽管吩咐。”

    “动身离京之前，寻一户清白好人家，娶妻成家。”

    霍承川满脸错愕，当即摇头拒绝：

    “祖母，别的事我都依你，唯独成亲万万不可。

    南疆战火凶险，生死难料，若是我一去不回，岂不是白白耽误姑娘一生？”

    大长公主恳切劝道：“正因南疆九死一生，我才盼你临行前留下子嗣，给霍家续上香火，也好让我晚年有个念想。”

    她心底另有盘算，唯有成家生子，才能彻底斩断他对燕知意的执念。

    心中藏着求而不