安抚了担忧的亲眷，又命宫人将琉璃国主与摄政王引至客殿歇息，云姝这才随着楚擎渊，在宫人们的簇拥下步入椒房殿。

    一路上，安儿和煜儿早已累得眼皮打架，被汀兰和青竹一左一右抱了下去安置。

    两人亦各自洗去一身尘埃后，相偕回到椒房殿内室。

    楚擎渊挥退左右，解下龙袍外氅，随手搭在屏风上，里面只着一身素白的寝衣，更显身形挺拔。

    云姝看着他手臂上那渗出血迹的绷带，心头一紧，忙上前道：“坐下，我给你换药。”

    她命人备好热水与药箱，亲手拧了温热的帕子，小心翼翼地擦拭他手臂上干涸的血污。动作轻柔，仿佛对待易碎的珍宝。

    当揭开那粗糙的布条，露出下面皮肉外翻的伤口时，她的指尖几不可察地颤抖了一下。

    这伤，是为护她而受的。

    “疼吗？”她低声问，眼眶微红。

    楚擎渊垂眸看着她，烛光在她长长的睫毛上投下浅浅的阴影，那专注的神情让他心尖发软。

    他空着的那只手轻轻覆上她的手背，声音低沉：“不疼。只要你安然无恙，这点伤，算什么。”

    云姝抬起眼，对上他深邃如潭的眼眸，那里面的情绪浓得化不开，全是对她毫不掩饰的珍爱。她的心跳骤然漏了一拍，慌忙低下头，继续上药、包扎，动作却因这突如其来的亲密而略显笨拙。

    暧昧的气息在空气中无声流淌，混合着药香与两人身上清冽的气息，渐渐升温。

    包扎完毕，云姝正要起身，却被楚擎渊一把拉住手腕，轻轻一带，便跌坐在他腿上。她惊呼一声，双手下意识地抵在他未受伤的胸膛，掌心下传来坚实而滚烫的触感，让她脸颊瞬间烧了起来。

    “姝儿，”他唤她，声音因压抑着某种情绪而愈发沙哑，“在山洞时，你说，若我们能活着出来，往后余生，定全心全意，再不辜负我半分。这话，可还作数？”

    云姝迎着他灼热的目光，没有躲闪，轻轻点了点头，声音虽细若蚊蚋，却坚定无比：“作数。”

    楚擎渊眸色骤深，他低下头，额头轻轻抵着她的，呼吸交融。“那便证明给我看。”话音未落，他已吻了下来。

    这个吻不同于以往的浅尝辄止，而是带着期待已久的狂烈与占有，却又在触及她柔软唇瓣的瞬间，化作无尽的温柔与缠绵。

    云姝起初有些僵硬，但在他耐心的引导与唇齿间的温热辗转下，渐渐软化，生涩地回应着。

    她仿佛尝到了淡淡的血腥味，不知是他的，还是她自己咬破的唇。

    良久，唇分，两人气息皆有些不稳。楚擎渊抵着她的额头，拇指摩挲着她绯红的脸颊，低声道：“朕此生，只你一后。这万里江山，也只会有你一位妻子。”

    云姝怔住了，她抬眼，难以置信地看着他：“可你是皇上……三宫六院，子嗣绵延，是祖制，也是……”

    “祖制是死的，朕是活的。”楚擎渊打断她，语气带着不容置疑的强势与傲然，“朕的江山，朕说了算。谁敢左右朕的心意？这后宫，有你一人，足矣。”

    他看着她眼中逐渐漫上的水光，又放缓了语气，“姝儿，朕不是皇兄，也不是那些沉迷女色的昏君。朕要的，是与心爱之人并肩，守这山河无恙。而你，就是朕二十年来一直等待的那人。”

    云姝心中巨震，一股暖流夹杂着难以言喻的酸涩涌上心头。

    她从未想过，手握生杀大权、性情冷酷的楚擎渊，会给她如此郑重而偏执的承诺。

    她下意识地伸手，拂开他额前汗湿的发丝，目光落在那道她曾以为严重的疤痕上。此刻细看，那疤痕竟已浅淡得几乎看不见，只在皮肤上留下一道极细微的粉痕。

    “你的伤……疤痕……”她喃喃出声。

    楚擎渊低笑一声，捉住她的手，放在唇边轻吻，“本就不严重，不过是做给外人看的罢了。那道疤，是朕八岁时，身边宫女行刺留下的，不深。一直没‘治好’，只不过是为了让有些人人放松警惕罢了。”

    他语气轻松，仿佛在说一件无关紧要的事，却让云姝满心心疼，后宫之争不亚于朝堂之上，幼年的楚擎渊哪怕有先皇的宠爱，也受了不少委屈。

    她心中酸软，又问了他许多琐事，语气带着自己都未察觉的依赖与娇憨。

    楚擎渊耐心地一一应答，眸中笑意渐深。他知晓，她这是害羞了，故意岔开话题，以掩饰方才的动情。

    见夜色已深，窗外更漏声残，楚擎渊忽然低声道：“皇后，夜已深，我们该休息了。”

    云姝脸“轰”地一下红透，连耳根都染上了绯色，下意识地想从他腿上下来，却被他更紧地搂住。

    楚擎渊抱着她，径直走向内殿那张宽大的龙床。他将她放在床榻内侧，自己也和衣躺下，随即伸手将她整个揽入怀中，拉过锦被盖好。

    云姝浑身僵硬，埋首在他胸前，鼻尖萦