也不爱轻易凑过来，咱们找一处落脚。”

    

    他领着两人往山根处走，没多远就瞧见一处凹进山体的石洼子，空间不大，却刚好容下三人，背后是整块坚硬的岩石，三面挡风，地面干燥平整，比露天树下安全百倍。

    

    “就这儿了。”张老山把背篓放下，“铁柱，去捡柴，捡干柴，耐烧。修远，去弄点吃的，光啃干粮扛不住，回来咱们把猎物收拾了，撒点盐和辣椒面烤，香还解腥。”

    

    铁柱放下背篓，钻到林子里捡柴去了。田修远把背篓放下，取下弓，在林子里转了一圈。没走多远，灌木丛里一阵窸窣，一只灰兔子窜出来，往左边跑。他来不及多想，搭箭，拉弓，瞄准，松手。箭飞出去，扎在兔子脑袋上，兔子翻了个跟头，不动了。

    

    他拎着兔子回来的时候，铁柱已经捡了一堆柴，在石洼子口架起了火堆，火星点点。

    

    “兔子！”铁柱眼睛亮了，“今晚有肉吃了！”

    

    张老山接过兔子，从腰后抽出猎刀，几下就剥了皮，掏了内脏。铁柱用树枝把兔子串起来，架在火上烤。田修远从背篓里拿出油纸包，打开盐块，用小刀片下少许细盐，又捏了点辣椒面递过去。

    

    “撒上点，山里风大，吃点盐有力气，辣椒也能驱寒。”

    

    火苗舔着兔肉，滋滋作响，油往下滴，落在火里，“嗤”的一声，冒起一股青烟，撒上盐和辣椒面的兔肉，瞬间飘出更浓郁的香味，压下了些许野味腥气。

    

    “修远哥，你这箭法越来越准了。”铁柱翻着兔子，时不时往兔肉上撒点盐和辣椒面，“打脑袋，皮子一点没破，还能吃上有味的烤肉，多亏带了这两样！”

    

    “练出来的，也是老规矩。”田修远把箭擦干净，插回箭壶，“打小东西，用弓就够了。不伤皮子，还省火药，进山带盐带辣椒面，是祖祖辈辈传下来的，缺不得。”

    

    兔子烤好了，外皮焦黄，冒着油光，盐香混着辣椒的微辣，香味更足。张老山撕了一条腿给田修远，一条腿给铁柱，自己撕了一块背上的肉。肉很烫，田修远吹了吹，咬了一口。外焦里嫩，盐味提鲜，辣椒微微提味，比白烤好吃太多。

    

    铁柱吃得满嘴油，含糊不清地说：“加了盐和辣椒，比苞谷粑粑好吃百倍！”

    

    “那当然。”张老山嚼着肉，“山里人进山，盐是顶重要的，出汗多全靠它补力气，辣椒驱寒避潮气，再能吃上口新鲜肉，就是顶大的福气。”

    

    吃完饭，天完全黑了。火堆烧得旺，石洼子里暖烘烘的，隔绝了外面的冷风，比露天踏实太多。铁柱从背篓里掏出苞谷粑粑，在火边烤了几个，留着明天吃。

    

    张老山往火里添了几根柴，神色郑重：“夜里要有人守夜。这石洼子虽稳，可山深林密，啥野物都可能闻着味儿过来，半点不能松懈。”

    

    “我来守上半夜。”铁柱主动说。

    

    “你守不住。”张老山看了他一眼，“你沾枕头就着，上半夜都撑不到。”

    

    铁柱不好意思地挠挠头。

    

    “我守上半夜。”田修远说，“叔守下半夜。铁柱睡觉。”

    

    张老山点点头。“行。下半夜我叫你。”

    

    铁柱把旧皮袄裹紧了，缩在石洼子最里面，靠着冰凉却干燥的岩壁躺下，没一会儿，呼噜声就起来了。

    

    田修远坐在火堆旁边，把弓放在顺手的位置，箭壶靠在脚边的石头上，装盐和辣椒面的油纸包放在身侧。火光照着洞口的树影，一晃一晃的，显得格外幽深。林子里很安静，偶尔有虫叫，有夜鸟鸣，有风吹树叶的沙沙声。忽然，洞口传来几声极轻的“笃笃”声，像是爪子挠在岩石上，转瞬又没了动静。他瞬间握紧弓，竖着耳朵仔细听，全身都绷了起来。

    

    “别怕。”张老山的声音从身后传来，他压根没睡着，“先听听，别轻举妄动。”

    

    “叔，你没睡？”

    

    “山里过夜，哪能睡实。”张老山坐起来，往火里添了根柴，“你第一次在山里石洞过夜？”

    

    “嗯。”

    

    “习惯就好了。”张老山掏出烟杆，塞上烟丝，就着火堆点了，慢慢抽着。“你张奶奶年轻时候，也跟我在山里过过夜，就找这种石洞、石洼子，每次都不忘带盐和辣椒，山里生存，这些小东西比啥都管用。那时候她还能走，还能爬，采药比我还厉害。”

    

    田修远没说话，