惊蛰过后的头一个晴好天，日头把马水河的冰碴子晒得化透了，河水淌过鹅卵石滩，泛着温乎乎的光。田修远蹲在堰塘埂上，手里捏着根刚抽了半截的茅草，目光黏在村民送来的一筐活鱼上。

    

    筐里的鲫鱼挤挤挨挨，肚子鼓得像塞了团棉絮，阳光照进去，能清晰看见鱼腹里密密麻麻的鱼籽，颗颗透亮，像攒了一冬的希望。他指尖轻轻碰了碰最边上那条母鱼的肚皮，心里头瞬间有了数。

    

    铁柱扛着锄头刚从隔壁田头过来，看见修远蹲在鱼筐前发愣，快步走过去：“修远哥，咋了？李师傅今天还催着要活鱼呢，说城里馆子等着上菜哩。”

    

    田修远站起身，拍了拍裤腿上的泥，语气笃定，没有半分商量的余地：“从明天起，活鱼咱们不收了。”

    

    铁柱手里的锄头“当啷”一声砸在地上，满脸的错愕：“不收？这咋行！咱们仨合伙的生意，三月正是走量的时候，李师傅那边断了货，咱们以后咋合作？再说村里送鱼的乡亲，一年就靠这几趟活鱼挣点油盐钱……”

    

    “李师傅那边我去说。”田修远打断他，目光扫过堰塘里游弋的鱼群，声音沉得像山里的青石，“三月是鱼产籽的节骨眼，这时候收鱼，等于把一肚子鱼籽全杀了。今年打了，明年河里、塘里就没鱼苗了，咱们不能干这种断子绝孙的买卖。”

    

    铁柱愣了愣，低头瞅了瞅鱼筐里鼓肚的鲫鱼，又抬头望了望连绵的青山和淌淌的河水，半晌才一拍大腿：“修远哥，你说得对！是我糊涂了，只顾着眼前的钱了。我听你的，这活鱼咱三月先停一停，给鱼留条活路。”

    

    田修远点点头，转身往自家院子走：“把永顺也叫过来，咱们仨把话说透，省得后面有人心里犯嘀咕。”

    

    院子里的晒坝上，永顺正蹲在地上整理竹筛，听见动静抬起头。待修远把停收活鱼的决定讲明，永顺也皱起了眉：“修远哥，这损失不小啊。咱们跟村里签了收购协议，突然停收，乡亲们该有意见了。”

    

    “损失是眼前的，长远才是根本。”田修远搬了张竹凳坐下，掰着手指头给两人算，“第一，春天鱼产籽，一条母鱼肚子里少说也有上千颗鱼籽，杀一条就是断了千万条鱼苗的根，咱们靠山水吃饭，得守老规矩；第二，现在停一个月，让鱼好好繁殖，到了秋冬，鱼长得肥、个头大，咱们收的量比现在多好几倍，钱也挣得稳；第三，老辈人传下‘劝君莫食三月鲫，万千鱼仔在腹中’的话，咱们山里人更得记着，不能坏了规矩。”

    

    他把这三条理由说了三遍，每一句都盯着两人的眼睛，语气诚恳却坚定。铁柱和永顺对视一眼，都从对方眼里看出了认同。铁柱挠了挠头：“修远哥，我懂了，细水长流比眼前抢钱强。”永顺也点头：“行，咱们就按你说的办，我去跟村里送鱼的人解释。”

    

    当天下午，田修远就开上那辆吱呀响的拖拉机，往县城赶。驾驶室里，他还特意带了袋自家晒的天麻干，想着到了李师傅馆子，也好有个话头。

    

    李师傅正在馆子后厨忙活，看见田修远进来，擦了擦手上的油，脸上带着愁容：“修远，你可算来了。昨天跟你说要活鱼，今天货还没到，我这馆子都快没菜卖了，老顾客都催了好几回了。”

    

    田修远把天麻干放在柜台上，拉着李师傅走到一旁，把停收的缘由细细说了一遍。末了，他补充道：“李师傅，我知道您这边断货难办，但三月鱼产籽，杀了可惜。您放心，四月份我第一时间给您送鱼，保证量足、质好，价钱还是按咱们之前的老规矩算，一分不涨。”

    

    李师傅沉默了片刻，拿起一条从河里刚捞上来的鲫鱼，摸了摸鼓胀的鱼腹，长叹一口气：“修远，你说得对。我开馆子这么多年，光顾着挣钱，倒把这个规矩忘了。咱们这代人要是把河里的鱼都打光了，下一辈人就没鱼吃了。”他拍了拍田修远的肩膀，“行，我听你的，三月就先不收活鱼了，等你四月份的货！”

    

    从县城回来，天已经擦黑了。村里送鱼的村民早就聚在修远家门口，七嘴八舌地问着活鱼收购的事。“修远，听说你不收鱼了？这是咋回事啊？”“我们大老远跑过来，白跑一趟咋整？”

    

    田修远站在台阶上，笑着冲大家摆手，耐心解释：“大叔大婶们，三月是鱼产籽的季节，这时候把鱼打了，鱼籽就活不了了，来年咱们河里、塘里就没小鱼了。咱们现在放鱼一马，让它们好好繁殖，到了秋冬，鱼又多又大，我到时候挨家挨户收，价钱公道，绝不亏了大家。”

    

    一个年纪大的村民蹲在地上，摸了摸胡子：“修远说得在理！咱们山里人，靠山吃山、靠水吃水，得给子孙留条后路。不能只顾眼前这几个钱，以后没鱼了，咋