，只以眼角余光锁定目标。

    他能清晰察觉，这股邪气正随着三人行进，一点点变得活跃。

    一行人七弯八拐，穿过大半个东城区，最终停在一座气派的三层楼阁前。

    朱红灯笼在风雪中摇晃，映出匾额上“凤鸣楼”三个描金大字。楼内丝竹声、女子娇笑裹着热气涌出，与门外寒冬肃杀截然两分。

    这里是黑水城首屈一指的销金窟，是富商豪客与武人热衷的温柔乡，三名目标左右张望确认无异常后，迅速闪身入内。

    孙阳并未跟进，他如壁虎般贴在对面店铺招牌的阴影里，静候半盏茶功夫，确认周遭无眼线与可疑人物，才化作一道影子悄然落地。

    他混在华服客人身后，踏入暖香扑鼻的凤鸣楼大堂。

    楼内温暖如春，宾客满座，衣着艳丽的女子穿梭劝酒，歌舞正酣。酒气、脂粉香与食物味混杂，几乎将那股邪气彻底掩盖。

    孙阳不动声色巡视一楼，耳畔尽是靡靡喧嚣，眼前全是纸醉金迷，三名目标早已不见踪影。

    乍看之下，这里只是普通烟花地，可孙阳心中违和感却愈发强烈——眼下黑水城邪祟频出、人心惶惶，此地却热闹得过分，事情反常。

    他转了一圈，并未发现异常，越过后门至窄巷。恰在此时，侧门走出两个勾肩搭背的汉子。

    看体魄是练家子，却面色青白、眼眶深陷，脚步虚浮，边走边打哈欠，嘟囔着耗神却还想再来。

    孙阳瞳孔微缩，他内壮九窍，感知远超同辈，清晰嗅到两人身上残留着与目标同源的邪气，还有精气流失的虚弱，这绝非单纯纵欲所致。

    “这楼子，是汲取精气的灶坑。”孙阳心中冷然，他行走江湖见过类似手段，以美色为饵，悄无声息汲取他人元阳，被民间称为采补。

    此地手段更隐晦、规模更大，进行这种勾当的人有问题，专挑有功底的武者下手，单次汲取不多不易察觉，日积月累必损根基，乃至暴毙。

    他深知刺客要务是侦查回禀，而非贸然逞强，当即记下凤鸣楼异常，融入阴影里直奔县衙。

    可当他刚离开东区，路过“千金散”赌坊后巷时，“啊……”一声如同被扼住喉咙的短促惨哼，夹杂在风雪与赌坊喧哗中，钻进他耳中。

    孙阳脚步骤然停住，那声音转瞬即逝，仿若幻觉。

    他目光锐利如鹰，拐弯赶去时，只见雪地上有块巴掌大的深色痕迹，是未完全冻结的泼洒血迹，若非他眼力过人，早已被落雪掩盖。

    血迹旁几道拖拽的痕迹，延伸至破木箱后消失，那里藏着一个被杂物半掩的狭窄地下入口，黑洞洞的，散发出比寒风更阴冷的气息。

    孙阳没有贸然靠近，只站在巷口，全身肌肉便微微绷紧，这是对危险的极致预警。从黑洞中外泄的气息让他心窍警铃大作，气血微滞。

    他清楚，自己无法解决，再靠近恐难全身而退。深深看了眼赌坊招牌，将此地位置牢记。

    随即，孙阳身形如风吹散的雾气，悄无声息掠出小巷……