“绞杀林家？这小子够狠！”

    校尉张文远坐在案牍后，看着手中一封密信呢喃。

    信是秦猛通过福来酒楼的渠道加急送来的，详细陈述了黑水城内彻查的经过、发现的线索、绞杀的异族以及擒获一名金元国奸细俘虏的情况。

    “灵傀族，金元国，还有那诡异的幽影族潜入作乱。”张文远指尖敲击着桌面，发出沉闷的声响。

    信中最让他重视的，是秦猛关于此次兽潮背后可能有人为操纵，以及金元国奸细图谋与证据。

    “果然，这次兽潮不对劲，异族在边上虎视眈眈？”张文远把信拍在案几上，眼中寒光闪烁。

    炎汉王朝国力虽盛，但陛下年事渐高，精力不济。朝堂新旧交替暗流涌动，国运难免出现波动。

    关外异族窥视，尤其是金元、妖清等游牧劫掠之国，嗅觉敏锐，近年来蠢蠢欲动，多有摩擦。

    “必须撬开那俘虏的嘴，弄清他们的具体谋划！”

    张文远当机立断，沉声喝道：“来人！”

    “在！”亲兵队长张亮，一个身材魁梧、气息剽悍的大汉应声而入。

    张文远命令道：“你即刻点齐二十名好手，连夜赶往黑水城。将俘虏安全押解回来，交由斩妖司处置。”

    “遵命！”张亮抱拳。

    张文远略一沉吟，补充道：“另外，你见到秦猛，转告他：此次黑水城除逆、擒拿奸细，他立下大功。军职提升的嘉奖已定，望他再接再厉，待他回营，本校尉亲自为其授职。”

    “是！属下明白！”

    张亮再次行礼，转身大步离去，安排人马。

    张文远站起身，走到窗边，望向黑水城的方向。秦猛做事果决，鹿鸣堡之举让他出了口鸟气。

    此番又能迅猛解决城内如此复杂的异族祸患，擒获关键活口，成长速度与能力，远超预期。

    值此多事之秋，麾下能多出这样一员虎将，是幸事。

    只是，这边疆的暗流，似乎比预想的还要汹涌。

    他目光扫过案头另一份关于前沿壁堡与妖兽交战增多的急报，心中的紧迫感愈发强烈。

    山雨欲来风满楼！

    与此同时，黑水城外的山林中，一道狼狈不堪、伤势极重的黑影，正拖着濒临崩溃的躯体，眼中交织着绝望与疯狂，朝着黑水城靠拢。

    ……

    县衙。后院偏厅，前几天这里是专门存放待处理尸体的地方。此刻，秦旺等尸傀全被集中此处看管。

    九只特制兽皮袋本来被牢牢束缚，可突然间，疯狂扭动蹦哒起来，铁链被扯得哐啷乱响。

    尤其捆着秦旺的那只，浓稠如墨的黑气早蚀穿了坚韧皮革，丝丝缕缕往外渗，裹着刺鼻的腐朽与阴冷，扫过青砖地面，瞬间覆上层白霜。

    “快！抬入斩妖堂！”汤贲头皮发麻，厉声嘶吼。

    军卒们咬碎牙关，抄起包铁木杠穿过铁链，喊着粗重号子，把这一串“粽子”往斩妖堂正厅挪。

    黑气擦过一名军卒的手背，皮肤刹那间青黑溃烂，他闷哼一声，手臂发软，差点让兽皮袋砸落。

    斩妖堂，是斩妖司设立的地方，煞气如铁。正中那柄“斩妖刀”虽未出鞘，却自发嗡鸣震颤，磅礴的兵戈杀伐之气翻涌，驱散了阴冷黑气。

    可被捆缚的尸傀们挣扎得更凶了，像是既怕这刀气，又被某种无形的召唤勾着，嘶吼着挣扎。

    汤贲刚松了半口气，想起秦猛交代，喜忧参半。喜的是异族归巢，忧的是这异族有点凶。

    他没有犹豫，派快马去告知慧通和叶青两人。可远处秦宅方向，隐隐传来几声非人的嘶吼。

    此刻，秦宅外，死寂被骤然撕碎。

    那扇朱红大门突然打开，里面传来渗人的吼声。

    “来了！”叶青长刀出鞘，刀光映衬出他冷厉的双眸。

    身后所有军卒，县兵弩箭上弦，箭锋对准那洞开如兽口的宅门，呼吸粗重得如破风箱。

    慧通手握禅杖，盯着吼声过后又陷入寂静的宅院，眉头拧成疙瘩：“不对劲……里面的异类不像是要冲出来，倒像是在……回应什么？”

    他话音刚落，西面夜空骤然炸开一道黑影。一团暴烈的黑雾如坠落的陨石，朝这边疯狂砸来。

    黑雾后方，一道银色流光紧追不舍，道道凌厉金色刀芒如影随形，不断劈斩在黑雾之上，爆开一簇簇刺目光焰。

    “前方何人部下？”清冷的女子喝问随刀光一同斩落，清越的声音穿透夜风清晰传进每个人耳中。

    慧通深吸一口气，踏步上前，禅杖顿地发出闷响，声如洪钟：“磐石营司马部，队率秦猛麾下，奉命封锁此地！”

    “好，本将乃磐石营军司马韩君婷。”

    刀光里，一道银甲身影飞掠而来，“拦下那怪物片刻！”

    “遵令！”慧通应声