峡谷最深处，景象豁然开朗。

    秦猛跟随血枫，穿行于幽暗的密林与嶙峋怪石之间，终于抵达了目的地。

    眼前的景象，与他预想中的妖兽巢穴截然不同，让他大感意外之余，也收敛了所有轻视之心。

    哪里还有半点茹毛饮血的蛮荒气息？

    映入眼帘的是古树参天，奇花异草遍布，天地元气浓郁得几乎化为实质，形成淡淡薄雾。

    一处规模不大却极其清澈的湖泊镶嵌在谷底，湖水碧蓝如玉。湖畔，楼阁亭台错落有致。

    更令人称奇的是，不时有温顺的鹿群，以及山鸡野兔等小兽，毫无惧意地来湖边饮水嬉戏。

    若非知晓此处，谁又能想到这会是赤血蟒一族的老巢？

    “果然，任何时候都不能小觑任何智慧种族。”秦猛心中暗凛，迅速检讨着自己之前的偏见。

    他目光敏锐，注意到湖畔特定区域生长着大片珍稀的蛇灵草、龙血草，散发着诱人的药香。

    而不远处的几座山峰崖壁上，分布着一个个巨大的洞口。

    一些仅有两三尺长、通体血鳞的小蛇在里面相互缠绕、嬉闹追逐，宛如人类的孩童，充满了生机。

    不时有一条条体型庞大的血蟒慢吞吞地从洞口爬出，懒洋洋地晒着太阳，或是捕猎归来，将猎物丢在山涧溪边。

    秦猛没有贸然放开灵觉深入探查，但凭借强大的直觉，他能感受到那些洞口深不见底，极可能延伸至复杂的地下世界。

    地面上的建筑与景象，或许只是冰山一角，地下的巢穴，才是赤血蟒族真正的根基所在，其数量恐怕是一个惊人的数字。

    “秦将军，觉得我族大本营如何？”

    血枫笑着问道，语气中带着一丝自豪。

    “令人惊叹，与我想象中迥异。”秦猛实话实说，赞叹道，“以前是秦某孤陋寡闻，未曾听闻过赤血蟒族的大名，不曾想，竟如此强大呀！”

    血枫微微一笑，解释道：“哈哈哈，那是因为我族向来不喜外出，隐世不出，知晓的人自然少之又少。

    我族虽实力不俗，但繁衍艰难，成长缓慢，比起人族浩如烟海的潜力，终究是逊色许多。”

    “各有优劣吧。”秦猛笑了笑，没有在这个话题上深究。

    就在这时，峡谷入口方向血光一闪，血阳王去而复返，身影迅捷地落在二人面前。

    他气息略显急促，目光第一时间便锁定了秦猛，尤其是他身边宠兽小强怀中的那团凸起。

    血枫连忙上前，低语几句，说明了秦猛的身份和传承之事。

    血阳王听完，目光灼灼地看向秦猛，点了点头，算是打了招呼。

    血枫转头，对秦猛说道：“秦小友，这位是我父王，赤血蟒一族的王者，尊号血阳子。”

    “血阳前辈。”秦猛立刻躬身行礼。

    大强和小强也有样学样，显得乖巧无比。

    “秦小友不必多礼。”血阳王仔细打量着秦猛，眼中闪过一丝了然，他认出了秦猛是本体而非化身，态度和煦，甚至带着几分难得的客气。

    他引着秦猛走向湖边的一座雅致阁楼，分宾主落座，简单寒暄了几句修行感悟后，便直奔主题。

    “秦小友，你得了血龙尊者的传承？”

    血阳王开门见山，没有人类强者那种惯常的迂回试探，直率得如同他的妖族本性。

    秦猛反而更喜欢这种打交道的方式，他坦然点头。

    “不错，确有此事。”

    血阳王看了眼小强怀里的巨蛋，明知故问：“那想必……秦小友也获得了一颗血色的巨蛋吧？”

    “是的。”秦猛回答得干脆，没有任何隐瞒。

    说话间，他示意小强将那用树叶包裹的物件呈上。

    拆开树叶，一颗足球大小、通体血红、布满奇异纹路的巨蛋显露出来，散发着一股古老而磅礴的生命能量波动。

    “果然是……”血阳王和血枫的目光瞬间被吸引，他们紧紧盯着那颗血蛋，感受着其中那股既熟悉又陌生的澎湃生机，脸上同时流露出如释重负般的激动，以及一丝难以掩饰的恭敬。

    “这是为何？”秦猛心中好奇更盛，他以为对方所求便是此物，于是干脆利落地将血蛋推向血阳王。

    “血阳前辈，此物我尚未与之缔结契约，血龙尊者与贵族颇有渊源，既是贵族之物，理当物归原主。”

    然而，出乎他意料的是，血阳王非但没有接过去，反而连连摆手后退半步：“秦小友误会了，大误会！

    此物虽与我族渊源极深，至关重要，但它是你传承的一部分，是你的机缘，我等又岂能强夺？”

    血枫也在一旁正色道：“没错，秦将军，我们只是想确认一下它的安危，绝无索回之意。”

    “这又是为何？”秦猛看着两条血蟒这番郑重其事的神情，不像作