身上马，乌骓马感应到主人的心绪，不安地刨了刨蹄子。

    他没有回自己的住处，径直去了司马部驻地。

    校场上，慧通和尚，唐青山，张魁等军官正在练兵。游击营麾下四五百军卒严格操练中。

    从最基础的列队，报数开始，直至开始体能加强训练，切磋较量，报数与口号交织在一起。

    “将军！”众军官见秦猛到来，纷纷跑来行礼。

    “不用多礼。”秦猛摆摆手，神色严肃，“慧通师傅，青山，张魁，有件要事交给你们。”

    三人立刻挺直腰板，凝神静听。

    “这次收获颇丰。”秦猛斟酌着措辞：“七日后，我部将迎来一批特殊的‘援军’。五十头精英赤血蟒，将与我军精锐缔结契约，成为战斗伙伴。”

    “什么？”众人脸上露出一抹惊讶，随即化为狂喜。

    张魁梧更是迫不及待：“俺就说我们上场切磋啥都没有，那赵胖子走了狗屎运。俺也要一条！”

    “放心，作为我麾下干将，必定给你们配一条。”秦猛摆手制止想开口的众人，沉声下令道：“接下来五天内，你们要筛选出五十个合适人选。”

    “记住，不是一味的挑选骁勇善战的，而是要精神力强、意志力坚韧，方便与战兽并肩作战。”

    他顿了顿，看着几人疑惑的眼神，解释道：“战兽非兵器，赤血蟒也有背景，它们是活生生的生命，缔结契约后，性命相连，心意相通。

    若心志不坚，要么被战兽的凶性反噬，要么在战场上因恐惧而断了联系，导致无法发挥实力。

    你们要找的，是能在绝境中与战兽共存亡的弟兄，哪怕修为稍弱，也无妨。此事关系重大，从现在开始，列入最高机密，不得走漏半点风声。”

    “是！”慧通，唐青山，张魁心头一凛，感受到了此事的重量，收起了嬉皮笑脸，郑重领命。

    交代完毕，秦猛不再多留，打马直奔自家小院。

    行至半途，他轻拍腰间的兽袋，将大强和小强两头宠兽放了出来。

    扑通！扑通！

    两兽摔落在地，迷迷糊糊睁眼爬起身，东倒西歪，活像两个喝醉了的醉鬼，走路都走不成直线。

    但它们的气息却比进入兽袋前凝实浑厚了许多。

    兽袋空间有其独特法则，意识封闭便会陷入最深层的休眠，身体却在被动地、高效地吸收腹中龙血草的精华，潜移默化地壮大着根基。

    两兽血脉不凡，很快就生龙活虎了，亲昵地蹭了蹭秦猛的马腿，随后跑在前面追逐打闹。

    很快，秦猛便回到了269号小院。

    推开院门，一股饭菜的香气扑面而来。只是院中有些冷清，那只平日里喜欢趴在门槛上晒太阳的小白狐没来迎接自己，大黑狗也不在家。

    “老爷，您、您回来啦！”刘春兰正在伙房忙碌，听到外面的动静探出头来，见是秦猛，惊喜地迎了出来。

    她在围裙上擦了擦手，见秦猛张望连忙解释道，“夫人和大丫一早就去军营训练了，还没回来呢。”

    “知道了。”秦猛点点头。

    “用不用让小栓去告知夫人？”

    “不用了，让秋月姐安心训练。”

    ……

    秦猛跳下马，将乌骓马交给跑来的李小栓，又驱赶大强、小强这两只懒货慢悠悠回了兽栏。

    而他则摸了摸怀里的残片，迫不及待地回了屋！